"Да". Я вошёл и увидел её сидящей на стуле у раскрытого окна. Она курила.
– Доброе утро, – сказал я.
– Уже почти день, – сказала она. – Ты только встал?
– Да.
– Можешь позавтракать – там Егошин в печке сварил какую-то непотребную лапшу.
– Что-то не хочется, – сказал я. – Подожду обеда.
– Твоё дело.
Она снова была в джинсах и белой кофте.
– Ну как ты после вчерашнего? – спросил я.
– Сегодняшнего, – сказала Анна. – Он сейчас приходил извиняться.
– А ты?
– Хотела извинить. Но он начал хамить и договорился до того, что у него на меня есть какие-то права.
– Почему?
– Потому что он вроде как мужчина.
Я сел на край кровати:
– И что ты собираешься делать?
– Попросить у тебя ещё сигаретку. Что же ещё?
Я отдал ей почти полную пачку, которая у меня была с собой.
– Давай сыграем в шахматы, – предложил я.
– Нет настроения.
– Ты обещала.
– Я и сейчас обещаю – завтра обязательно сыграем.
Наступило молчание. Анна смотрела куда-то за окно, в дождь, сидя ко мне в пол-оборота, и курила. Наконец произнесла:
– Хотела поплакать, но не смогла. То ли разучилась совсем, то ли не из-за чего. Понятно, что с ним всё кончено. Хочется чем-то заменить то, что было.
Меня немного удивил поворот её речи, и я даже не нашёлся, что сказать.
– Честно говоря, Володя, ты мне нравишься, – сказала она. – Только я не советую тебе придавать этому значение. Я слишком практична. Мне нужен кто-то более надёжный. Слишком ты какой-то непутёвый. Надо же… чуть не утонул вчера.
– Понимаю, – сказал я.
– Ни черта ты не понимаешь, – сказала Анна.
– Я другое не понимаю, – я вздохнул. – Что вообще женщинам нужно от мужчин? Ну, наоборот – понятно…
В её глазах промелькнула озорная усмешка:
– И что же понятно?
– Ну, женщина – существо лёгкое, свободное, прекрасное. Хочется рядом с собой иметь что-то для души.
Анна рассмеялась.
– У нас, в общем, то же самое. Мужчина – тварь мерзкая, тупая и жестокая. Хочется немножко гадости в жизни, – она резко закончила фразу и наступила тягучая пауза. – Извини. Если ты не уйдёшь, я наговорю тебе ещё какой-нибудь ерунды. Лучше не надо.
– Ладно, – сказал я, вставая. – Только успокойся.
Я вышел и хотел пойти к себе, но почему-то свернул не в ту сторону и спустился вниз. Подумал, куда бы пойти дальше, но услышал голоса из центрального прохода, и направился туда. Поднялся по лестнице и уже понял, что разговаривают в кабинете. Действительно, за столом сидели Егошин с Люсей, вдвоём читающие огромную старую не то книгу, не то тетрадь.
– Привет, – сказал я. – Что это вы тут делаете?
– Привет, – отозвался Егошин. – Да вот, нашли одну интересную вещь.
– Что это?
– Это, в общем, тетрадь, куда мой дед записывал разные необычные легенды и поверья.
– Ну и что же интересного?
– А тут написано, как духов вызывать, – ответила Люся.
– Правда? – спросил я. – Где?
И мы вместе долго листали тетрадь и читали всякий бред, споря о том, имеет ли написанное в ней хоть каплю смысла.
– Чушь, – говорил я. – Зачем эти свечи, бормотания какие-то? И слово-то само дурацкое – Лапидус.
– Слушай, – говорил уже начинающий нервничать Егошин, – если мой дед записал, значит, был какой-то смысл.
– Он записал, потому что в жизни не слышал такой белиберды, – возразил я. – И хотел донести до потомков.
Егошин резко захлопнул тетрадь.
– Ладно, – сказал он. – Хватит. Я хочу это попробовать.
– Тогда я Анну позову, – сказал я. – А вы соберите подсвечники.
Через пару минут мы оказались в комнате справа от входа, перед коридором в душевую. Егошин расставил по полу полукругом тринадцать подсвечников, собранных по всему дому, и зажёг в них все свечи. Одну свечу поставил на стол. Затем мы расселись вокруг стола. Я напротив Анны, Егошин напротив Люси. Люся открыла тетрадь и начала читать:
– Как вызвать Лапидуса. Сначала расставляют свечи полукругом вокруг стола так, чтобы полукруг был обращён к глухой стене, и ближайшие к стене свечи были не далее, чем на пядь от неё.
– Так и есть, – сказал Егошин.
– Одну свечу ставят на стол. После этого выбирают одного человека, которого нужно запереть в отдельной комнате, где нет ни окон, ни дверей.
– Вот как раз кладовка, – кивнул Егошин. – Там пусто. Кто пойдёт? Может, ты, Вовка?
– Да ну, – сказал я. – Что мне там сидеть, в кладовке? Не верю я в эту ерунду.
В этот момент в дверях показался Владислав.
– Что это с вами? – спросил он. – Заговор, что ли, готовите?
– Нет, – ответила Люся. – Хотим Лапидуса вызвать.
– Кого?
– Пока непонятно, – сказал Егошин. – Хочешь помочь?
– Как?
– Надо посидеть немного в кладовке.
– Зачем?
– Ему бесполезно объяснять, – сказала Анна. – Он тупой.
– Я не тупой, – обиделся Владислав. – Ну, посижу, чего такого. И всё?
– Не знаю, – ответил Егошин. – Люсь, читай дальше.
– Этот человек должен оставить на столе какую-либо свою вещь, желательно для него ценную, – прочитала Люся.
– Что у тебя есть ценного, Влад? – спросил Егошин.
Владислав почесал в затылке.
– Не знаю. Часы вот есть швейцарские. Пожалуй, самое ценное.
– Давай их сюда.
– А вы что с ними делать будете?
– Пока не знаю.
Владислав снял часы и положил их на стол.
– Ну?
Люся продолжила:
– Этого человека запирают в комнате так, чтобы он не мог выйти из неё самостоятельно. Желательно, чтобы в комнате была полная темнота. Выбранный человек должен медленно, с расстановкой, не сбиваясь, считать от семисот шестидесяти одного до единицы. Тем временем…
– Ну, это уже не про меня, – сказал Владислав. – Запирайте.
Владислав вошёл в кладовку.
– Фу! – сказал он. – Воняет здесь чем-то. Крыса, что ли, сдохла? Ладно, давайте.
Мы закрыли дверь, заперли на шпингалет и придвинули к двери тумбу.
– Когда крикну, начинай считать, – сказал Егошин.
– Ага, – отозвался Владислав из-за двери.
А мы вернулись за стол. Атмосфера была слегка романтической – в комнате царил полумрак из-за мрачного серого неба и дождя за окном. Свечи освещали всё неровным, мерцающим красноватым светом. Мы сидели вокруг стола и, похоже, все слегка усмехались сами себе.
– Тем временем, – продолжила Люся, – нужно над свечой подержать кусочек мяса так, чтобы все сидящие за столом почувствовали запах.
– Блин, – сказал Егошин. – Забыл. Надо кусок шашлыка принести, – он встал из-за стола и вышел. Через некоторое время он вернулся с кусочком мяса и "Поляроидом".
– У тебя фотоаппарат есть? – удивилась Анна.
– Да, – ответил Егошин.
– А почему вчера не снимал?
– Я кассету забыл дома. А здесь всего один кадр.
– А сейчас чего притащил?
– Если будет что интересное, сниму.
– Не будет, – сказал я.
– Тогда наши глупые рожи сниму.
– Ну
