кольцо на пальце, старик развеселился.
— Оставь, не снимется оно уже.
Бросив бесполезные попытки, решила задать мучивший вопрос, интересно же.
— Скажите, дедушка, а откуда вы знаете Борея?
— Ба, глупая девица, — дед Никодим опять потешался надо мной. — Как я могу не знать своего ученика. Только ты обо мне ни-ни, поняла? И что я кольцо подарил тоже молчок. Это будет наш секрет, поняла?
Я закивала головой, готовая пообещать что угодно, а саму просто распирало от любопытства, где и как он обучал главного мастера.
— Всё, тебе пора.
Старый маг поднял с травы свой посох, стукнул им по ближайшему дереву и перед ним тут же появилась хорошо утоптанная тропа.
— Дедушка, — я бросилась за ним, но неведомая сила не дала пройти дальше того дерева.
Он обернулся, всё так же хитро щуря искрящиеся смехом глаза.
— Чего тебе?
Я замялась, и расхрабрившись выпалила.
— А можно забредать к вам в гости?
— Забредай, коль так хочется, — Старик склонил голову на бок, и странно хмыкнул. — Если дорогу найдёшь.
В тот же миг он словно растворился среди деревьев пропав вместе с колдовской тропой.
— Ну дела!
Придя в себя, принялась стучать по тому же самому дереву, потом по соседним, чуть не выдергала все кусты, но тропа передо мной так и не появилась. Может дело в посохе? Ничего я хорошо запомнила это место, вовек не забуду и отыщу способ наведаться к магу в гости. А пока пора домой, там наверно меня уже потеряли. И ужасно хотелось узнать новости о Вале.
Выйдя к предместьям, и увидев стены родного города припустила так, что уже через час оказалась у ворот. И вот диво, стражи меня пропустили не стребовав плату. Я слегла опешила, не могут же они помнить всех кто проживает в городе? Или могут? Надо будет поинтересоваться об этом у Тьяны. А пока была рада этому недоразумению, мне всё равно платить нечем, серебреники я оставила Марите. Проскользнув мимо застопорившихся на входе телег, поспешила на Кленовую улицу.
В сторожке меня ждала Сарина и я с радостным возгласом повисла у неё на шее.
— Вернулась, гулёна. — Женщина сначала опешила, тоже обняла, потом оценила мой потрёпанный вид и воскликнула — Ох ты ж бедная, отощала как. Погоди я им устрою за такое. Надо же вздумали необученного ребёнка втягивать в свои дела, будут у меня есть кашу с пудом соли.
Я рассмеялась и ещё крепче обняла добрую женщину.
— Сарина не злись, я же дома, и с удовольствием съем всё что у вас есть на кухне. Ты лучше скажи, Валь вернулся?
Главная хозяйка переменилась в лице до бледности и в глазах засверкали слёзы.
— Вчера Борей вернул его домой.
— И ты молчишь, пошли скорей…
Я забыла о еде и о том что нестерпимо хотелось пить, схватив женщину за руку потащила через внутренний двор к жилом дому, но она встала как вкопанная и меня остановила.
— Стой Милеша, нельзя тебе к нему. Главный мастер особо наказал тебя ни в коем случае не пускать.
— Почему? — Я резко обернулась. Как не пускать? Почему? А потом натолкнулась на взгляд Сарины и всё поняла. Горло сдавило и голос стал сиплым. — Сильно ему досталось?
— Выкарабкается, — поняв, что я не буду буянить главная хозяйка расслабилась и криво улыбнулась. — Иди в баню девочка, потом кушать и тебя ждут Борей и Тьяна им всё расскажешь.
Да всё правильно, я не лекарка, ничем не смогу помочь и мои чувства к Валю до сих пор не перегорели и пока не смогу как следует их скрывать, делать мне рядом с ним нечего. Так что правильно наставники рассудили.
— Я поняла Сарина… и спасибо что предупредила.
Оказавшись в своей комнате я не сразу пошла к сундуку с вещами. Остановившись посередине, окинула взглядом широкую кровать с мягкими перинами, пуховое одеяло с подушками, сверкающее белизной постельное бельё, столик, стул мягкие шторы, тепло деревянных золотистых панелей. Откуда-то на полу появился старенький потрёпанный ковёр. Я будто впервые увидела свою комнату. И контраст с комнатушками где по трое или пятеро ютились слуги во дворце впечатлил до глубины души. Там приходилось спать на узком деревянном топчане и хорошо если я могла кинуть на него покрывало, чаще урывками спала прямо на досках. А тут огромная комната, целиком моя, и я даже могу запереть на ночь двери, чтобы никто не побеспокоил.
Из глубины души поднялась волна горячей благодарности к Борею, что нашёл меня в городе, предложил дом, еду, обучение ремеслу. Да опасному, но то что я пережила за эти дни не напугало, наоборот будоражило кровь. И то, что я справилась, что смогла узнать где Валь и его вернули домой, кружило голову… хотя скорей всего она кружится не от эйфории а от обычного голода. Рассмеявшись от нахлынувшего ощущения счастья, собрала чистую одежду из сундука и отправилась в баню.
Вода, благословенная вода. Поливая голову из ковшика, от души напилась и не важно что горячая она противная, сейчас мне казалось, что я припала к живительному роднику и никак не могла напиться. Потом долго скребла себя мочалкой, смывая личины двух девушек, которыми побывала. И по мере того как кожа становилась красной и начала скрипеть от чистоты, наконец вернулось ощущение собственного тела. Хорошенько вымыв волосы, завернула полотенцем, надела чистые штаны, рубашку, свои ботинки, которые срочно надо менять на летнюю обувь и пошла на кухню.
