Инга понимала, что деньги уходят как песок сквозь пальцы, пыталась экономить, но… Этот норковый жакет ей был жизненно необходим. Соболья шуба у нее была, но в ней так сложно ездить в машине. А в жакете самое то… Да и невозможно было устоять перед этой штучкой. Великолепный мех из Италии, модный пошив, цвет – молочный шоколад. К тому же салон расположен на пути к дому – красочная реклама, удобный подъезд.
Она крутилась перед зеркалом, не обращая внимания на восторженные реплики консультанта. Если послушать, так все хорошо. Лучше не бывает. Лишь бы купили… Она и без продавщицы прекрасно понимала, что шубка ей к лицу. Да с ее фигуркой и не могло быть иначе! Может, юбку снять? Она хоть и не самая длинная, но жакет ее не скрывает. Смотрелось бы здорово – шубка, колготки и сапоги. Инга послушалась собственного совета и скрылась в примерочной. Вышла оттуда в жакете, но без юбки. Снова встала у зеркала. Да, так лучше… Оказывается, так думала не только она. На нее с интересом смотрела шикарная красотка лет двадцати. Знакомое лицо.
– Классно!
А голос незнакомый. Да и не могла Инга слышать этот голос. Потому что видела эту девушку в окно своего дома. Она жила по соседству с ней – в роскошном коттедже через дорогу.
– Да мне тоже так кажется, – нехотя улыбнулась Инга.
Она знала себе цену. И не собиралась выдавать свой восторг, в который привел ее столь удачно сказанный комплимент.
– Мне в общем тоже шубка нужна, – сказала девушка. – Я выберу, а ты оценишь, ладно?
Она явно напрашивалась на знакомство. Что в общем-то неудивительно. Если Инга видела ее раньше, то и она должна была знать об ее существовании. Соседки, как-никак. Может, потому и на «ты» сразу перешла?
– Выбирай.
С советами Инга лезть не стала. Интуиция подсказывала, что это не прибавит очков ее имиджу. А имидж у нее, определенно, есть. Иначе бы соседка прошла мимо, не заметив, как хороша она в шубке. А она заметила. Мало того, сама идет на сближение…
– А я тебя знаю. Серебристый «Мерседес-триста пятьдесят».
– «Ниссан-Премьера». Красный цвет, – не осталась в долгу Инга.
– Точно. А вообще-то меня Элла зовут.
– Инга.
Элла выбрала такой же норковый жакет, но жемчужного цвета. И так же примерила его без юбки. Ножки у нее длинные, стройные. Дорогущие сапоги на длинных шпильках. В любом случае Инге ничего не оставалось, как ответить комплиментом на комплимент.
– Супер!
Обе шубки ушли за стойку выдачи товара, а Инга со своей новой знакомой отправились в кассу.
– Ты, я смотрю, одна, – заметила Элла.
– Ты, я вижу, тоже.
– Муж с утра до ночи на работе. Все сама да сама.
– Мой тоже работает, – едва заметно усмехнулась Инга.
Так и не расписались они с Зиновием. Но это не мешало им состоять в гражданском браке.
– А они нам нужны? – весело подмигнула ей Элла.
– Ну постольку-поскольку, – повелась на ее игривый тон Инга.
– Вот и я о том же. Может, заглянешь ко мне на огонек, соседушка? По пять капель… С тобой шубу покупали, с тобой и обмоем. А то носиться не будет…
– Зачем по пять? Можно и по десять. Но лучше у меня. Я же первая шубку купила…
– Да я как бы и не возражаю…
Знакомство состоялось. Инга была довольна. Второй месяц в Москве живет, а до сих пор ни одного знакомого человека. Все чаще она склонялась к мысли, что зря прогнала Тоньку. Но сейчас она о том уже не жалела. Похоже, у нее появилась новая подружка. И хорошо, если Элла ее не разочарует…
Элла оставила машину во дворе своего дома. Инга тоже загнала «Мерседес» за ворота. И вышла за калитку встречать соседку. Элла действительно была хороша. Красивая блондинка в роскошной шубе из шиншиллы. И на дуру набитую совсем не похожа. Именно такая подружка и нужна Инге. Как же здорово, что она заглянула сегодня в меховой салон – и шубку купила, и приятное знакомство завела!
Инга провела гостью во двор.
– Ух ты!
Внимание Эллы привлекли рыцари в доспехах, в грозном спокойствии стоявшие по обе стороны крыльца. Ледяные рыцари, ледяные доспехи. Зиновий постарался. Целых четыре дня рожал – по два на каждую статую. Заняться же больше нечем…
– Если нравится, одного можешь забрать.
– Нравится. Но у меня уже есть рыцарь с ледяным сердцем.
– Это ты о муже?
– Ну ты и спросила, – безобидно улыбнулась Элла. – Где ж ты видела любовников с ледяным сердцем?
– А у меня их еще пока не было, чтобы видеть.
– И не нужны они. Поверь, от них одна головная боль.
Элла говорила так, как будто уже имела опыт «на стороне». Все может быть. Девушка она красивая, коммуникабельная. Инга поймала себя на мысли, что и сама бы могла завести любовника. Только вот нужен ли он ей? Ведь любовники нужны для постельных утех, а с этим как раз все в порядке. Гораздо больше ей компаньон нужен, чем любовник.
Инга провела гостью в дом. О чем тут же пожалела. Зиновий был занят работой – тянул под плинтусом в прихожей кабель от спутниковой антенны. Оно-то, конечно, здорово, что муж – на все руки мастер. Но плохо, что вид у него, мягко говоря, непрезентабельный. Рабочий комбинезон, рабочий вид, запах пота. Инга смутилась. Зато Зиновию хоть бы хны. Улыбнулся гостье во всю ширину своей отнюдь не белоснежной улыбки. Гниловатые у него зубы, к стоматологу пора его отправить. Да все некогда. Да и дорого…
– Здравствуйте, девушка-красавица!
– Это кто такой?
Элла была не просто удивлена. Ее шокировала фамильярность Зиновия. Не в том он был положении, чтобы так разговаривать с ней.
– Познакомься, мой муж, – краснея, призналась Инга.
– Муж?! – Похоже, Элла была шокирована.
– Вас, кажется, это удивляет? – невозмутимо заметил Зиновий.
– Да нет. Просто как-то неожиданно. Сколько вам лет?
– Тридцать семь. Да, я знаю, что стар для Инги. Но так уж сложилось…
– Да, конечно. Э-э, я забыла, сейчас муж должен позвонить. А мой сотовый разрядился.
Инга поняла, что Элла потеряла к ней интерес. И нужно было тащить ее к себе в гости? Сначала Зиновия надо в божеский вид привести.
Элла ушла, оставив Ингу в расстроенных чувствах.
– Я в чем-то перед тобой виноват? – спросил Зиновий.
– Нет. Но мне кажется, ты не производишь впечатление на людей моего круга.
– Твоего круга? А какой он, этот твой круг? – с мрачной иронией усмехнулся он.
– Ну, не только мой. Я хотела сказать, наш круг. Но ты почему-то выпадаешь из него.
– Куда я выпадаю?
– А в осадок и выпадаешь. В отстой ты выпадаешь. Ну посмотри, на кого ты похож?
– На кого?
– На сантехника. Но никак не на миллионера.
– Мне все равно, на кого я похож.
– Но мне-то не все равно!
– Я тебя понимаю, – обреченно пожал плечами Зиновий. – Ты как та бабочка, которая летит на огонек. На красивую жизнь ты летишь.
– Представь себе, на красивую жизнь, как та бабочка! Какая есть, такая и есть!
– Да я и не пытаюсь тебя переделать. Извини, что я так нелепо выглядел перед твоей знакомой.
Зиновий извинялся, но раскаяния в его глазах не было. Да и не требовала она от него раскаяния.
– В магазин съездим, костюм тебе хороший купим. И пальто…
– Как скажешь.
– И в парикмахерскую бы сходить.
Инга придирчиво посмотрела на мужа. Искала, что нужно изменить, чтобы его вид произвел на Эллу благоприятное впечатление. Да и не только на нее. Вокруг состоятельные люди – модные, холеные, уверенные в себе. Зиновий же среди них как белая ворона. Да, ей он нравится таким, какой он есть. Но не станет же она объяснять всем, что в постели он просто супер? Во-первых, такое объяснение и слушать никто не станет. А во-вторых, не теми мерками меряется мир, в котором она жила. Плевать, какой он у тебя в постели. Главное, какой он у тебя в жизни и в бизнесе.
– И в зубной кабинет надо.
Как же не хотелось ей тратиться на Зиновия! Но, похоже, деваться некуда…
– Денег бы еще заработать. Может, в казино съездим, а?
А что? Попытка – не пытка! Может, врет он, что у него пропал нюх на выигрышные цифры? Может, он просто уклоняется от исполнения основной части супружеского долга – добывать и приносить в дом деньги?
– Если ты хочешь, – пожал он плечами.
– Хочу!
Инга с энтузиазмом взялась за мужа. Свозила его в салон красоты, где с ним поработал мужской стилист. Затем был модный магазин мужской одежды. И на стоматолога потратилась.
Прошло четыре дня, но Элла за это время так ни разу и не дала о себе знать. В принципе, Инга не очень-то и расстраивалась. Что это за подруга, которая так глупо среагировала на ее неряшливого мужа? Ведь он – не коврик у дверей, его так просто на новый не заменишь. В общем-то, можно и заменить. Но где достойная альтернатива?
С Эллой Инга встретилась в казино. Это было ближайшее к поселку более-менее солидное заведение. Потому, видимо, их выбор и был одинаковым. Элла внимательно и с каким-то даже удивлением посмотрела на Зиновия. Губы изогнулись в приветливой улыбке, рука плавно взметнулась в воздух. Элла изменила свое мнение относительно Зиновия. Да и как могло быть иначе? Модный представительного вида мужчина плюс высокий градус сексуальной энергии, который она, конечно, почувствовала. Инга же сделала вид, что не заметила Эллу. И на ее мужа взглянула мельком. Лет сорок мужику – высокий, статный: круглое лицо, очки в тонкой оправе, ранняя лысина. И непонятно, чем он лучше Зиновия…
