– Я спрашиваю, поняла?
Валька встала и расправила платье.
– Мне все равно, кто ты такая, – огрызнулась она и улыбнулась в качестве маленькой мести.
– Ах ты заморыш! – задохнулась Оксана, выпрямилась и с отчаянием стукнула кулаком по столу. Девчонка-то не собирается дрожать от страха, да и ведет себя здесь как дома!
Но особенно задело то, что у новой подружки Федора приятная улыбка, и хотя девушка угловата, она обаятельная и какая-то особенная (мелкая, но особенная!), а такие нюансы мужиков цепляют, даже очень.
Рассмотрев соперницу с ног до головы, Оксана натолкнулась на острый взгляд. Натолкнулась и тут же узнала: это ведь та длинноволосая блондинка с фотографии, только коротко стриженная и темненькая! Да, да, та самая! Оксана побледнела. Значит, это серьезно, значит, давно уже тянется их роман. Несколько дней! А она так надеялась, что Федор просто притащил случайную девчонку на ночь – развлечься и забыть. Развлечься и забыть! Фотографию ее хранит… Тьфу! Сволочь!
– Не думай, что Федор с тобой надолго, – зло сказала Оксана и улыбнулась едко, насмешливо. – У него таких вагон и еще тележка.
Валька, нахлебавшись за ночь отрицательных эмоций, набрала в легкие побольше воздуха, затем выдохнула и из вредности с толком и расстановкой сообщила:
– А мы с Федором скоро поженимся, и, пожалуйста, не надо так орать, я жду ребенка – волнения мне противопоказаны. Жить после свадьбы мы будем здесь. Да, точно. Тут уютно и из окон прекрасный вид.
Валька сама не ожидала от себя таких слов. Еле сдержав смех, она сжала губы и вздернула нос. «Дверь открыта, дверь открыта… – пронеслось в голове. – Я свободна!»
Пережить такое Оксана не могла, она закричала, обрушив на соперницу миллион самых обидных оскорблений и проклятий, замахала руками и покрылась красными пятнами. Пожав плечами, Валька взяла с книжной полки пять тысяч рублей, надела босоножки и победно покинула квартиру.
На улице веселье отхлынуло. Пустынный двор, еле уловимый скрип качелей и ряд куличиков в песочнице напомнили о Сергее. Она и не забывала о нем, просто отгородилась от боли на время.
Валька подошла к песочнице, дотронулась пальцами до подсохшего за ночь куличика, и тот рассыпался, демонстрируя тем самым недолговечность всего, что есть на земле.
– Неправда, – шмыгнула носом Валька. – Любовь вечна.
Она вздохнула, поправила бретельку платья и направилась к проезжей части. Нужно возвращаться. Но теперь она никого ждать не будет – поедет сама к Ольге, а Сергею задаст один вопрос. Всего один.
* * *
– Бабушка, расскажи сказку.
– Хорошо, а ты еще поспи, чего вскочил ни свет ни заря. Закрывай глазки, давай-ка я накрою тебя одеялом.
Дарья Владимировна засуетилась вокруг внука, а он, довольный повышенным вниманием, свалившимся на него из-за ветрянки, улыбнулся до ушей.
– Рассказывай уже, – потребовал маленький Митька, подкладывая под щеку ладошки.
– Бежит по лесу мышка, видит – теремок стоит, она и спрашивает: «Кто-кто в теремочке живет, кто-кто в невысоком живет?»
– Не-е-ет, – протянул Митя, морща курносый нос. – Такую сказку не хочу, надоела.
– А какую же хочешь?
– Ты сама придумай.
Погладив внука по голове, Дарья Владимировна вздохнула. На сердце была печаль, которая с каждым днем становилась все тяжелее. И поговорить-то не с кем, да и надо ли?..
– Жили-были мужик да баба, – начала она, откинувшись на спинку кресла. Руки ослабли, глаза погасли. – Жили хорошо, ладили друг с другом. И было у них два сына. Старшего звали Федор, а младшего Сергей…
– Как моего папу? – перебил Митька, отрывая голову от подушки.
– Да, как твоего папу. Федор был озорным мальчиком, но учился хорошо, с удовольствием. Родителям помогал. Однажды очень захотел стать летчиком, продырявил коробку от пылесоса, залез в нее и скатился кубарем вниз с высокой горки. Ох и ругала его мама. – Дарья Владимировна улыбнулась. – А потом решил стать пиратом, поймал голубя и два месяца учил его говорить: «Свистать всех наверх!» Не научил, конечно. Сергей тоже был прилежным мальчиком, но поспокойнее. Любил с приятелями гулять во дворе. Прихватит пачку печенья и пропадет на полдня: то в прятки играет, то в разведчиков. Дружили братья, правда, друг с другом много времени не проводили. А потом их отец заболел и умер. – Дарья Владимировна помолчала немного. – Что ж, в жизни по всякому бывает… Шли годы, братья подросли, возмужали, у каждого появилась своя работа. Но потом налетели тучи, и точно тень между Федором и Сергеем пробежала… Разругались они, не знаю даже почему…
– Вы чего это, Дарья Владимировна, мальчику всякую чушь рассказываете. Нечего ему голову морочить, – раздался недовольный голос Елены.
– Тише, Митенька давно уснул. Всю ночь, бедный, промаялся с температурой, да и прыщики чешутся, пусть поспит спокойно.
Поднявшись из кресла, Дарья Владимировна прошла мимо невестки и отправилась на кухню. Елену она не любила и никак не могла понять, что в ней нашел Сергей. Была одна мысль, объясняющая многое, но приходилось гнать ее прочь. Не думать же, что сын женился на грубой, излишне самоуверенной женщине по расчету. Больно это и стыдно. Но со стороны все равно видно, что нет меж ними ни любви, ни взаимопонимания. Особенно сильно стали ругаться, когда отец Елены разорился – был состоятельный бизнесмен, молодых дарами заваливал, а потом богатство растворилось в воздухе, он спился и знать теперь никого не желает. Один интерес в жизни – водка. Случилось все это через полгода после свадьбы. Сергей стал пропадать на работе и к жене интерес потерял, а она беременной оказалась. То ли ребенок держит, то ли устраивает такая жизнь, то ли чувства все же есть, попробуй пойми.
Дарья Владимировна вздохнула, налила в узкую высокую кружку чай и села за стол. Придвинула вазочку с печеньем, посмотрев без аппетита на обсыпанные сахаром квадратики. Вроде в достатке живут, Сергей хорошо зарабатывает, а тягостно в доме, нехорошо. Один Митенька отрада да утешение.
– Нашли о ком горевать. О Федоре, – фыркнула Елена, заходя следом. – Где он? Уверена, о вас и не вспоминает, а вы все слезы льете. Не надоело?
– Он мой сын.
– Ну и что? Чем тут гордиться? Плевал он на вас с высокой колокольни. Сколько Сергею нервов попортил, а еще брат называется. Избил его, бросил на ходу: «Не ищите меня!» – и пропал. Уж полтора года прошло, а вы все в окно смотрите – не идет ли сыночек Феденька?.. – Елена скривила губы. – Забыл он вас.
– Неправда. Не пойму, почему ты такая злая, – покачав головой, сказала Дарья Владимировна. Всегда старалась держаться ровно по отношению к невестке, а тут не стерпела. – Ты женщина, мать, разве так можно?
