Я отчаянно хочу прижать ее к себе и успокоить тревогу, сжимающую ее внутри. Но не мое дело вырывать из нее боль. Когда она будет готова, я надеюсь, она захочет поделиться со мной тем, что произошло. По правде говоря, то, как Джоанна проникла мне под кожу, заставляет меня понять, как Эйвери могла испытывать к ней такую ярость. Я еще не получил полной картины того, что было сказано, но ее слова и разочарование только подтверждают то, что я уже предполагал. Джоанна обидела Эйвери.
Я позабочусь о том, чтобы никто больше никогда не проявлял к ней неуважения.
Мне требуется вся сила воли, чтобы не дотянуться до ее розовой щеки ладонью.
Я никогда не хочу, чтобы Эйвери чувствовала себя неловко, разговаривая со мной. Я хочу увидеть ее всю.
Ее взгляд встречается с моим, и я расплываюсь в улыбке, на которую она тут же отвечает. Эта улыбка — мой любимый ее взгляд — ну, помимо всего этого закатывания глаз, взглядов, любопытного изгиба бровей. Кого я шучу? Ее внешность всегда была и всегда будет моей чертовски любимой.
— Хорошо, спасибо. — Я счастлива очистить воздух и вернуться к нормальной жизни. Она оборачивается и закрывает дверь кабинета. — Подожди, что ты здесь делаешь так поздно?
Эйвери прислоняется к стеклу, и я повторяю ее позу. Мы игнорируем тот факт, что находимся здесь в это время ночи. Кажется, сейчас она не хочет идти к лифтам, и я благодарен за это.
— Я всегда здесь в это время.
— Да, но это позже, чем обычно. На самом деле, ты был занят всю неделю или остался на ночь. Это из-за ухода Джо?
Я не совсем уверен, что я должен сказать ей.
ORO, возможно, придется закрыть. Джоанна практически вдавила нас в землю.
Эйвери слишком проницательна и упряма во вред себе. Она выжидающе смотрит на меня, эти длинные руки скрещены у нее на груди в предвкушении.
Я отмахнулся от ее вопроса, несмотря на желание довериться ей. — Ты так и не сказала мне, почему ты злилась на Джо.
— Честно говоря, это действительно была не ее вина. Я имею в виду, я знаю, что она твоя начальница, поэтому я не хочу говорить о ней плохо.
Я киваю, чтобы она продолжала.
Ноги Эйвери скрещиваются перед ней.
— Когда я попыталась поговорить с ней, она совсем не походила на человека, которого я боготворила в детстве, и это было своего рода разочарованием. Кроме того, она была чертовски грубой.
Я смеюсь над ее прямотой. — Я пришел к тому же, чтобы узнать то же самое за последние пару месяцев.
Я пытаюсь развеять ее тревогу, но мое разочарование в Джоанне не проходит. Если бы Джо наняла Эйвери, мне было бы к кому обратиться и, возможно, помочь мне вытащить ORO из этой финансовой неразберихи.
Тот любопытный взгляд возвращается к ее глазам. — Что ты имеешь в виду?
— С Джо оказалось немного сложно работать, вот и все.
Я вздыхаю.
— Что случилось? Тебе нужно забрать ее работу?
Ее брови хмурятся, и тревога распространяется по ее лицу.
Она так быстро начинает беспокоиться, и это одна из вещей, за которые я стал ее уважать.
Эйвери нападет на плохие новости и потребует их исправить. Независимо от размера проблемы. Ей каким-то образом удалось подружиться с большинством людей в ORO, а не только с командой Ocean Tidy, и я часто замечаю, как она помогает в офисе, всегда стремясь решить любую проблему.
Я сканирую залы, подтверждая, что мы одни. Когда я вижу, что остальная часть этажа пуста, я поворачиваюсь к ней.
— Это должно остаться между нами.
Она кивает. — Конечно.
— ORO занимается некоторыми пробелами в финансировании. Нет ничего, что я не мог бы исправить, но мне нужно потратить дополнительное время, чтобы понять, как вернуть нас в нужное русло.
Я очень тщательно подбирал слова, не желая обострять ее беспокойство по поводу ситуации, но внутри меня все еще сидит нерешительность. Я знаю, что мы работаем вместе всего месяц, но она кажется единственной, кто может понять меня и помочь мне. Она смотрит на меня с беспокойством в чертах лица. Я могу доверить ей, что она ни с кем не будет говорить об этом. Верно?
— Это… Ее глаза расширяются, я не совсем понимаю, почему. Я не должен был ничего говорить.
— Все в порядке, я все понял. Мы должны выйти. Становится поздно.
Я выпрямляюсь и поворачиваюсь, чтобы уйти.
Ее рука крепко хватает меня за предплечье, прежде чем я начинаю идти. Я поворачиваюсь к ней лицом. Я мог бы остаться здесь навсегда, в темноте стеклянных стен вокруг нас.
— Позволь мне помочь.
Голос у нее строгий, сосредоточенный.
— Ты действительно не…
— Послушай, я не хочу выходить за рамки, но я чувствую себя так беспокойно, сидя за своим столом, пока мы продолжаем работать над Ocean Tidy. Я обещаю, что знаю ORO как свои пять пальцев. Я потратила часы на разработку различных стратегий и путей финансирования. Я могу помочь тебе.
Мое сердце переполняется при виде знакомого блеска, возвращающегося в ее глаза, волн возможности, уже разыгрывающихся в ее мозгу. Ее рука все еще не выпала из моей руки, и я хочу дотянуться до нее, сомкнув пальцы вокруг нее.
— У тебя уже так много всего происходит с Ocean Tidy.
Она вытягивает шею назад, ее брови нахмурены. — Ты сомневаешься, что я могу помочь?
— Даже немного, но это не твоя обязанность.
— Моей обязанностью всегда было оказывать влияние. Если у ORO финансовые проблемы, это означает, что они не могут внести необходимые изменения. Было бы неправильно с моей стороны сидеть сложа руки и позволять тебе разбираться во всем этом самостоятельно. Она мягко улыбается мне, и каждый нейрон в моем мозгу говорит мне поцеловать ее.
— Спасибо, Эйвери.
— Кроме того, мне так надоело рисовать графики целыми днями. Обещаю, это эгоистичная просьба. Я хочу собирать средства, встречаться с людьми и убеждать их, что мы делаем что-то хорошее! Она подмигивает мне.
Ага. Мне так чертовски сильно нужно поцеловать ее прямо сейчас.
— Было бы упущением отказать тебе. Я присоединяюсь к ее смеху.
Спутанные провода в моей грудной клетке наконец-то развязались. Вес, который я носил с собой, испаряется с моих плеч, повисая в воздухе вокруг нас.
Эйвери наблюдает за мной, и я делаю первый глубокий вдох за несколько дней.
— Я проведу небольшое исследование, и мы сможем обсудить мои идеи за одним из ваших знаменитых латте, мистер Наварро. Теперь пойдем. Это
