— Ага, — ответил за него я. — Ему как раз уборщица нужна, полы мыть некому. — Я протянул ей деньги. — Тут десять тысяч.
— Ско-олько-о?!
— Десять. — Поскольку Наталья по какой-то причине не шевелилась, я сам сунул деньги в ее сумочку. Свои десять я спрягал в задний карман джинсов. Себе и Наталье я, чтобы пачки были тоньше, отобрал сотенные купюры. Оставшиеся деньги я снова завернул в бумагу и, связав веревкой, протянул Стасу. — Бери — детишкам на молочишко.
Глаза его загорелись.
— Теперь я смогу оборудование купить и спальни доукомплектовать. — Стас крепко держал в руках пакет, и я не позавидовал бы любому, кто попытался бы его у Стаса отобрать. — Мишаня! — вспомнил он.
Вот это да-а, такого у меня еще не было — о человеке забыл.
— А где он? — Я крутил головой по сторонам, будто кухня была размером с футбольное поле, а Ми-шаня упал где-нибудь скромненько в уголочке и его не видно. — …Твою мать! — вскакивая со стула, выругался я и тут же кинулся по комнатам.
Нашел я его сразу. Лежал наш бедолага в родительской спальне, обмотанный простынею точно младенец. Поверх простыни, словно кольца змеи, обвивался скотч. Мне понадобилась пара минут, чтобы с помощью ножниц освободить беднягу, и сразу же я понял, что парня можно было и не связывать. Об этом говорила глубокая кровавая ссадина на его лбу. Использовав взятый в аптечке нашатырь, я привел его в чувство. Он открыл глаза и долго водил непонимающим взглядом по комнате, по нашим лицам… Затем он начал соображать, где находится.
— Ну, что вспомнил? — решил я ему помочь.
— Что со мной случилось? — в свою очередь, задал он вопрос.
— Это мне тоже хотелось бы знать.
Михаил сосредоточился — это обострило его боль, и он застонал, взявшись рукой за то место, куда был нанесен удар. В этот момент подошел Стас. Он нашел в аптечке все необходимое для того, чтобы обработать рану, и, быстро, но тщательно обработав, заклеил ее лейкопластырем.
— Так что же с тобой случилось? — вновь спросил я.
Михаил задумчиво покачал головой.
— Ни черта не помню… Последнее — это то, что мы сидели на кухне… потом темнота.
Неожиданно в дверь позвонили. Наталья пошла открывать, и квартира тотчас наполнилась голосами прибывшей оперативной группы.
Труп увезли, раненого тоже, а нас долго мучили вопросами, несмотря на то, что Наталья. сказала свое слово. В конце концов все разъехались, и мы остались вдвоем со Стасом.
Первым делом я тщательно вымыл кухонный стол. Я вообще-то не брезгливый, но все же то, что на нем лежали чьи-то пальчики, мне не очень нравилось. Я прекрасно понимал, что Паша появился у меня дома не ради Куратора… Ему были нужны мои родители. Не обнаружив их, он выместил все свое зло на Кураторе…
— Жрать хочу, — сказал Стас, прерывая мои мысли.
— Ну и кто тебе мешает? — пожав плечами, ответил я. — Что, не знаешь, где холодильник?
Стас молча поднялся, подошел к холодильнику, поочередно извлек из него различные продукты и бутылку водки. Все это хозяйство плюс чем есть и куда наливать он расположил на столе. Только мы приподняли рюмки, как зазвонил дверной звонок.
— Кого это черт принес? — недовольно пробурчал я, ставя рюмку на стол. Стас продолжал держать свою в руке. Я поднялся из-за стола и, предварительно выдернув пистолет из кобуры, подошел к двери. — Кто там? — спросил я.
— Давай открывай, — раздался знакомый голос Натальи. Я открыл дверь, и она сразу же решительно прошла на кухню. — Устала и голодная как собака, — пожаловалась она, усаживаясь на стул, на котором миг назад сидел я. Взяв мою вилку, Наталья наколола кусок колбасы и отправила его в рот. — Ну, ты чего там стоишь? Проходи, присаживайся, — тщательно перемалывая колбаску своими ровненькими зубками, пригласила она меня.
Я закрыл дверь и, подойдя к столу, скромно присел на свободный стул.
— Разрешите продолжить? — осведомился я.
— Пожалуйста, пожалуйста, — как ни в чем не бывало проговорила Наталья. — Можешь даже выпить, — милостиво разрешила она, беря со стола мою наполненную водкой рюмку.
— Ну-у спасибо, — проговорил я.
Наталья засмеялась.
— Я смотрю, тебе весело, — проговорил я, вставая из-за стола, чтобы взять себе рюмку. — Может, и нас развеселишь?
— Давай сначала выпьем.
Я приподнял рюмку.
— Давай, а закусим пальчиками.
Наталью передернуло, и ее взгляд скользнул по столу, но, не обнаружив на нем упомянутых мной частиц чужой плоти, она успокоилась.
— Обязательно было напоминать?
Я улыбнулся одними губами и пожал плечами, как бы говоря: «За что боролась — на то и напоролась», и медленно опустошил рюмку. Стас и Наталья последовали моему примеру. Поставив рюмку на стол, Наталья достала из своей сумочки лист бумаги, свернутый вчетверо, и протянула мне.
— Ознакомься.
Я взял листок и развернул его. На нем, как я и ожидал, были написаны счета в различных банках, как в России, так и за рубежом. «Неужели он все это помнил?» — удивленно подумал я: ничем другим появление листка с написанными на нем счетами я объяснить не мог. «Если бы у него был с собой блокнот, — продолжал я свои размышления, — то после первого пальца он его отдал бы. Три пальца свидетельствуют о том, что Паше трижды пришлось освежать память Куратора, прежде чем он вспомнил все».
Раздумья в который раз вернули меня к Паше, и следом в моих мыслях всплыла Надежда.
— Черт! — выругался я и хлопнул себя ладонями по бедрам. — Мне нужно уехать.
— Куда? — спросила Наталья.
«Куда?» — спросил взгляд Стаса.
— Нужно кое-что проверить, — пояснил я, одновременно раскручивая внезапно появившуюся в моей голове идею. — Быть может, еще не все потеряно и мы сможем зацепить Пашу, — медленно проговорил я.
— Как? — не отставала от меня Наталья.
— Возможно, он захочет свести счеты со своей подружкой… а я тут как тут.
— Понравилось? — В глазах Натальи блеснул злой огонек.
— Дело не в этом.
— А в чем?
— Просто это шанс… Последний шанс, — искренне ответил я, хотя прекрасно понимал — чтобы я ни говорил, она все равно истолкует по-своему.
— Хотелось бы верить, — ухмыльнулась Наталья.
Дверь была закрыта, и, прежде чем она открылась, мне пришлось несколько раз повторить свое имя (слава богу, что не автобиографию), после чего показать перед глазами фас и оба профиля.
— Привет, — сказал я, входя в квартиру. Надежда, чуть ли не втолкнув меня в прихожую, захлопнула за мной дверь и только после этого пригласила пройти. — Я смотрю, ты умнеешь на глазах… и даже одета.
— Кофе будешь? Или чего покрепче? — поинтересовалась она, оставив мои замечания без ответа.
— А можно и то и другое?.. И, если можно, поесть, а то я только собирался перекусить, как вспомнил о тебе.
— Ты хочешь сказать, что ты надолго?
— Ну-у, не на столько, на сколько бы тебе хотелось, — самонадеянно сказал я, — в смысле, не на всю жизнь. — Я улыбнулся и, поскольку Надежда молчала, заполнил словесную нишу: — Решил поох-ранять твое тело.
Левая тонко выщипанная бровь Надежды поползла вверх.
— И чего это мне будет стоить? — Теперь уже и правая бровь последовала за левой, а в ее голосе звучало опасение. Это, конечно, она зря — я же не сексуально озабоченный… хотя-а-а…
— Не волнуйся, — поспешил я успокоить ее, — в этом деле у меня личный интерес. — Возможно, я и ошибался, но мне показалось, что на ее лице промелькнуло огорчение.
Вечер прошел скучно — Паша не появился. Мы с Надеждой, устроившись в ее уютной гостиной, томились в ожидании. Нервы девушки были на пределе, и, дабы хоть как-то отвлечь ее от печальных мыслей, я потихоньку подливал в ее бокал красное вино, нашедшееся в ее баре. Свое же настроение я поднимал французским коньячком. По мере уменьшения количества жидкости в бутылке лицо Надежды принимало более очеловеченный вид: исчезла бледность, ее заменил легкий румянец. В глазах появился блеск, не тот нездоровый лихорадочный блеск, вызванный страхом, а азартный блеск вышедшей на охоту хищницы.
— А ты откуда Наташку знаешь? — прервала она затянувшееся молчание, откинувшись на спинку дивана.
— Да так, — уклончиво ответил я, — жизнь свела.
— Нас вот тоже, — словно не слыша моего ответа, продолжила она, — сначала свела, а затем… развела.
— Всяко в жизни бывает, — не зная, что сказать, пробубнил я.
— Мы ведь любили друг друга.
Я чуть не захлебнулся очередной порцией коньяка.
— Че-его-о?! — после того как откашлялся, спросил я.
— А чему ты удивляешься? — Надежда посмотрела на меня лукаво и повторила: — Любили…
— А-а-а… — тянул я, подыскивая слова для очередного вопроса. Сказать по правде, с такой ситуацией я столкнулся впервые.
