В связи с этим 2 мая 1945 года я обратился к войскам с воззванием. Я призвал солдат и офицеров, следуя примеру фюрера, до последнего дыхания бороться против большевизма, поставившего под угрозу существование национал-социалистской Германии.
Важным моментом было своеобразное положение, занимаемое к тому времени армейской группой «Центр». В отличие от группировок «Юг» и особенно «Север», мои войска находились еще на чужой территории.
Коммуникации, связывающие нас с Германией, становились с каждым днем все более необеспеченными, так как начавшееся в Чехословакии восстание против немцев и оживленное партизанское движение причиняли мне много забот.
Вопрос: Вы подавляли восстание и партизанское движение в Чехословакии?
Ответ: Да, подавлял, и это у меня отняло достаточно большое количество войск. В отношении чехословацких партизан и повстанцев я должен был действовать и действовал со всей жестокостью, так как они не только нарушали мои коммуникации, связывавшие группу войск с родиной, но из-за них связь с моими армиями также стала почти невозможна. Партизаны резали провода, взрывали мосты, убивали связных.
Кроме того, повстанцы разлагающим образом влияли на моих солдат. Через чехословацкое радио в войска стали поступать известия о подготавливающейся капитуляции Германии. Я просил ОКХ обратиться к командованию англо-американских войск с просьбой о прекращении чешских радиопередач, разлагающе действовавших на мои войска, но они прекращены не были.
Вопрос: Каково было положение группы войск «Центр» после падения Берлина?
Ответ: После падения Берлина события развивались молниеносно. Становилась известной одна капитуляция за другой. После 2 мая 1945 года стали поступать данные о том, что русские перебрасывают из-под Берлина значительные танковые силы на юг, против моего левого фланга.
Солдаты, а также, к сожалению, многие офицеры боялись оказаться отрезанными от Германии.
Последствием этого явилось вместо планомерного отступления дикое бегство в направлении Германии. По сведениям из армий и корпусов, с которыми еще поддерживалась связь, всюду наблюдалась картина полного разложения германских войск. Один из моих командующих армиями характеризовал бегство своих солдат как «горную лавину, которую нельзя задержать никакими бумажными приказами».
5 мая 1945 года поступил приказ ОКХ начать отступление по всему фронту, причем было указано, что отступление должно быть начато немедленно и проведено организованно и планомерно сроком в 7 дней.
После этого я в своем приказе по войскам, доведенном до каждой роты, призвал солдат и офицеров к организованности и верности в выполнении последнего долга. В приказе я указал, что война заканчивается. Я указал также, что этот приказ, по-видимому, является последним оперативным приказом, так как в дальнейшем необходимо ожидать ухудшения связи.
Армии уже были подготовлены к немедленному отступлению, а частично более или менее планомерно уже начали движение назад.
7 мая 1945 года 1 танковая армия отступала, частично бежала из района Брно и западнее Ольмюц. 17 армия форсировала горы из района Фрейденталь — Нейсе — Валь-денбург — Гиршберг. 4 танковая армия отступала с промежуточного рубежа Герлиц — Бауцен — Дрезден и занимала подготовленные рубежи в горах (Эрцгебирге). Значительные ее части форсировали Эльбу для контратаки против русских танковых соединений, устремившихся на широком фронте к югу. 7 армия вела безнадежные бои против этих русских танковых соединений, фронтом на запад против 7-й американской армии, занимая позиции в горах.
Вопрос: 7 мая 1945 года ставкой германского верховного командования был подписан акт и издан приказ о безоговорочной капитуляции вооруженных сил Германии.
Вам был известен этот приказ?
Ответ: Да, мне это было известно.
Вопрос: Когда и при каких обстоятельствах вам стал известен приказ о всеобщей капитуляции?
Ответ: 1 мая 1945 года вечером, когда я находился в своем штабе близ города Кеникгрец (Чехословакия), я по радио получил приказ ставки германского верховного командования о том, что подчиненные мне войска должны капитулировать не позже 01 часа 9 мая 1945 года. Приказ был подписан гросс-адмиралом Деницом или фельдмаршалом Кейтелем, точно не помню.
Утром 8 мая 1945 года в штаб армейской группировки прибыл в сопровождении американских офицеров представитель главного командования сухопутными силами полковник генерального штаба Майер-Детринг, который еще раз устно подтвердил этот приказ ставки.
Вопрос: Приведите дословно текст полученного вами приказа.
Ответ: Полученный мной приказ был примерно следующего содержания: «Имевшие место до сих пор частичные капитуляции не проводить. Приказываю объявить о всеобщей капитуляции, которую следует осуществить не позже 01 часа 9 мая 1945 года».
Вопрос: После капитуляции Германии подчиненные вам войска продолжали оказывать сопротивление.
Почему вы не отдали приказ о прекращении военных действий?
Ответ: Несмотря на то, что положение руководимых мною войск было тяжелым, я, будучи национал-социалистским военачальником и убежденным сторонником начатой Гитлером войны, считал акт капитуляции позорным и стоял за необходимость продолжения войны, по крайней мере против русских.
Я был уверен, что, несмотря на капитуляцию, в Германии неизбежно сохранится какой-либо военный или политический центр, верный национал-социализму и располагающий вооруженными силами. Я решил передать себя в распоряжение такого центра и осуществить свой замысел, заключавшийся в том, чтобы, сдерживая стремительный натиск Красной Армии, отвести войска на территорию Германии и продолжать там борьбу в составе вышеуказанных вооруженных сил, предназначавшихся для обороны внутренней германской крепости.
Кроме того, я считал приказ о всеобщей капитуляции для себя неприемлемым и противоречащим имевшему место ранее приказу ОКХ, согласно которому мои войска должны с боем отходить на германскую границу и там занять активную оборону, а также невыполнимым, так как мои армии в это время уже находились в движении на запад, и полагал, что мне не удастся приостановить их и заставить сложить оружие перед русскими, к которым мои солдаты и офицеры, так же как и я сам, питали звериную ненависть.
Помимо этого, я обещал солдатам и офицерам отвести их на свою территорию и не хотел обмануть их.
Вопрос: Вы поставили в известность верховное командование о том, что не намерены капитулировать?
Ответ: Да, тотчас же после получения приказа о капитуляции я сообщил главному командованию сухопутными силами для передачи гросс-адмиралу Деницу о том, что я не намерен капитулировать. Об этом же я заявил прибывшему ко мне 8 мая 1945 года представителю Дени-ца и Кейтеля полковнику Майер-Детрингу.
Вопрос: Преступным отказом от капитуляции вы увеличили количество жертв как со стороны германских, так и со стороны советских войск.
Вы признаете это?
Ответ: Этого я не отрицаю.
Вопрос: Как реагировало германское верховное командование на ваш отказ от капитуляции?
Ответ: Прибывший 8 мая 1945 года в мой штаб представитель ставки полковник Майер-Детринг, которому я лично заявил о своем нежелании капитулировать, не настаивал на этом. Так как Майер-Детринг прибыл ко мне как представитель Деница и Кейтеля, мне было совершенно ясно, что Дениц и Кейтель молча согласились с принятым мною решением об отказе от капитуляции.
Я был уверен, что Дениц и Кейтель не меньше меня были заинтересованы в более благоприятном выходе из войны вместо позорной капитуляции.
Дениц, став преемником фюрера, с первых дней своего руководства государством и армией принимал активные меры к выполнению указаний Гитлера о сохранении германских вооруженных сил и способности немецкого сопротивления на востоке, как решающего фактора в достижении положительных результатов в части заключения сепаратного мира с западным противником.
