— А вы, дорогая моя, не будьте такой недоверчивой. Хотите, скажу вам, что вас ждет?
Кира пожала плечами. В гаданья она не верила и по гадалкам не ходила, считая их всех шарлатанками, но эта старушка вызывала интерес и была такой милой… Ну, пусть предскажет ей судьбу, если хочет. Она, видно, так рассчитывала сегодня поговорить со своей Симочкой и так расстроилась, что не удалось у нее погостить, что теперь ищет общения хоть с кем-нибудь.
— Ну, скажите.
— И скажу. Когда я вижу плохое, то не говорю, а вас, барышня, хочется порадовать. Тем более что жизнь у вас была нелегкая, обманывали вас много раз. Но скоро закончится ваше одиночество, уже совсем близко человек, который станет вам родным. Только мужество вам еще понадобится, и побороться придется. Сына вы родите, милая барышня, и скоро, не пройдет и двух лет. — Поздновато мне уже, — улыбнулась Кира, ни капельки не поверив старушке. — Мне скоро пятый десяток пойдет.
— Сына родить в сорок лет не поздно. Все будет хорошо, надо только еще немножко потерпеть. — Старушка улыбнулась и поднялась. — Ну ладно, пойду я к себе потихоньку. Спасибо за разговор, милая барышня. А слова мои все же запомните.
Кира как завороженная долго смотрела в спину уходящей старушке, потом помотала головой, словно стряхивая наваждение. «Фу ты, ерунда какая! Какой сын? И от кого?» Она рассмеялась и поднялась со скамейки. Пора бы уже двигать к дому.
Единственно неприятный участок пути — само Садовое кольцо. Перейдя через него и свернув на относительно тихую улицу, Кира опять замедлила шаг. Она любила ходить домой напрямик, через маленький сквер, и сейчас не отказала себе в этом удовольствии. В результате к дому она подошла с черепашьей скоростью. Брела, погруженная в свои мысли и ничего не замечая вокруг. Поэтому, когда кто-то попытался забрать у нее из рук сумку, она вскрикнула.
— Кира Анатольевна, да что вы? Вы меня не узнали?
Кира с изумлением уставилась на непонятно откуда взявшегося Митю Ракитина. Удивление было так велико, что она безропотно позволила ему забрать сумку.
— Вы с неба свалились?
— Просто ждал вас у вашего подъезда. А потом, смотрю, вы идете, но почему-то совсем не с той стороны, с которой, по моим расчетам, должны были появиться.
Кира уже пришла в себя и довольно колко ответила:
— Вы просто плохо рассчитали!
— Но я вас все же увидел и сразу кинулся помогать! Значит, расчет был правильным.
— Не понимаю, на что вы рассчитывали. — Кира сказала это и сама улыбнулась неожиданному каламбуру.
— Не бросите же вы меня в тоске под вашими окнами!
— Может быть, и брошу.
— Нет, вы не такая! Вы не жестокая и не коварная.
— А какая?
— Добрая и сострадательная!
— И что я, по-вашему, должна сделать?
— Пригласить меня домой, а я за это приготовлю вам ужин!
— Ого! А если он уже приготовлен?
— Тогда обед на завтра.
— Уговорили, — у Киры было хорошее настроение, — приглашаю. Но на ваших же условиях!
У Аленки глаза на лоб полезли от удивления, когда она увидела, что Кира привела на кухню незнакомого молодого человека.
— Пожалуйста, вот вам поле действий. Продукты в холодильнике и в сумке, которую мы принесли.
— Отлично. — Митя совершенно не смутился. — Есть ли у дам какие-нибудь пожелания?
— Мам, кто это? — поинтересовалась Аленка.
— Митя.
— Какой Митя?
— Митя Ракитин. Он вызвался приготовить для нас сегодняшний ужин, а заодно и завтрашний обед.
— А где ты его взяла?
— Сначала в самолете, потом у твоей тетки. Знакомство в два этапа.
— А… — Аленка пожала плечами, явно не разобравшись в ситуации.
— Пойдем отсюда. Не будем мешать вдохновению. — Кира подтолкнула дочку к двери в комнату.
— Правильно, идите. Когда мужчина занимается делом, женщина не должна путаться под руками. Я вас приглашу к уже накрытому столу.
— Нет, каков нахал! — рассмеялась Аленка уже в комнате. — Все-таки кто он такой?
— Журналист. Насколько я понимаю, они с Андреем вместе работают.
— А здесь он откуда взялся?
— По-моему, он за мной ухаживает.
Аленка широко раскрыла глаза и уставилась на мать:
— Ну… Я, конечно, ничего не хочу сказать, но сколько ему лет?
— Намекаешь, что я уже стара для таких приключений?
— Нет, что ты, ты всегда будешь самой красивой на свете. Просто он больно молод.
— Это одно и то же. — Кира вздохнула. — Ты права. Ему двадцать восемь.
— Ну, мать, ты даешь! Я тобой горжусь!
— Подожди гордиться! Сначала посмотрим, что он нам приготовит.
Ужин оказался вполне на уровне. Митя так потушил с травами безнадежную, на взгляд Киры, курицу, что она оказалась не только достаточно мягкой, но даже вкусной. На гарнир он сделал рис по-корейски, а к чаю — шарлотку. Увидев шарлотку, Аленка совсем было проглотила язык от изумления, а обретя снова дар речи, немедленно сказала:
— А вот у мамы она никогда не поднимается. В прошлый раз была вообще подметка подметкой.
Кира укоризненно взглянула на нее: тоже мне, святая простота! А Митя спокойно отреагировал:
— Просто Кира Анатольевна не знает секрета шарлотки. А я знаю.
— Научите? — заинтересовалась Аленка.
— Непременно!
— А когда?
— Завтра!
— Завтра не получится, — вмешалась Кира. — То есть вы-то вполне можете тренироваться в приготовлении шарлотки хоть целый вечер, а вот у меня срочная работа. Хорошо, если я буду дома к десяти.
— Заметано! Я приду в шесть. До десяти времени много. И к вашему приходу мы сделаем эклеры. Ты как? — Митя посмотрел на Аленку. Та пожала плечами:
— Я не умею.
— Научу. — Митя поднялся из-за стола. — Ну, пора и честь знать. Основную посуду я вымыл, а тарелки, надеюсь, вас не затруднят. До завтра.
Митя вышел из кухни, и через минуту они услышали, как хлопнула входная дверь. Аленка и Кира в растерянности переглянулись между собой и дружно рассмеялись.
9
В последнюю неделю установилась жара, необычная для конца мая. Андрей и Нелли в ожидании Мити потягивали по второй бутылке пива. Митя должен был появиться полчаса назад. Они сидели в комнате, уставленной связками книг и разными коробками — обычное состояние комнаты после переезда. Нелли посмотрела на часы и поднялась:
— Ну, я, наверное, пойду…
— Оставишь меня одного в своем доме?
— Я доверяю твоей честности.
— Излишняя доверчивость опасна.
— Ничего. — Она усмехнулась чуть заметно, уголками губ. — Я знаю, где тебя в случае чего искать.
