- Есть и не одна! Но я хотел бы перед этим, перечитать их последнюю книгу.
- Это которая "Древнейшие цивилизации"?
- Да. Именно её!
- Но что же в ней вас так привлекло?
- А вы её читали? - с вызовом откликнулся Николай Дормидонтович.
- Да... Пролистывал. Но ещё не брался читать серьёзно. Оч-чень уж необычный труд.
- А вы прочитайте. И после мы свои впечатления обобщим.
- Но что же вас так насторожило?
- Есть некоторые мысли... И все они вертятся вокруг фразы, которая стоит в конце книги.
- И какая же это?
- "Древние -- вернутся!".
- Уж не хотите ли вы сказать, что эти двое...
- Нет. Не двое. Трое!
- "Древние"?!! - удивился Сергей Константинович. И на лице его проявился крайний скептицизм.
******
После неожиданной встречи в салоне, решили встретиться в какой-нибудь неформальной обстановке. Так, чтобы никто не мешал. Самым подходящим для этой цели оказался ресторан "Палкинъ" на углу Невского и Владимирского проспектов. Можно было и в "Европу", но этот был ближе к "конспиративной квартире", в которой ныне обретался Григорий, "плетя заговоры", а точнее спешно формируя свою службу безопасности.
Памятуя о том, как было всё в их родном мире, каковы вообще нравы и "обычаи" в среде "предпринимателей" и вообще, надо было озаботиться о прикрытии и Дела, которое они мало-помалу раскручивали, а также и себя, своих друзей, которых они здесь приобрели.
Вообще для Григория, было крайне неприятной неожиданностью, что реальность, в которой он оказался, изрядно не соответствует той лубочной картине, к которой он привык в своём мире и времени. После нескольких неприятных столкновений с окружающей средой и действительностью, он ещё более осторожно стал относиться и к поступкам и к словам, сказанным где-либо.
Приходилось проверять все свои шаги "на вшивость", прежде чем что-то сделать. Всё более и более, в разговорах с братом на людях Григорий стал прибегать к санскриту, убедившись в том, что этот язык тут почти никому не известен.
Но и то, опасаясь, что всё-таки какой-то нойон или знаток языков попадётся-таки в ближайшем радиусе, старались не болтать лишнего.
Заказали отдельную комнату. И явились чуть-чуть загодя.
И когда уже подходили к дверям и швейцару, внезапно, будто из-под земли выросла давешняя принцесса.
На этот раз у неё было явно хорошее настроение. На лице довольная улыбка, как у кошки, только что "заправившейся" отменным лакомством.
Братья удивились и переглянулись.
- "Точность -- вежливость королей". Кажется так у вас тут говорят? - сказала Натин, в ответ на комплименты.
Она решительно подошла к дверям заведения и сверкающий швейцар величественно открыл перед нею дверь.
Вообще, ресторанчик активно косил "под Европу". Распорядитель, видя пришедших, тут же подскочил и заговорил по-французски, приглашая пройти за ним в приготовленное для них помещение. Официанты ходили чуть ли не строем. Один за другим, гуськом. И всё норовили подавая блюдо сказать "вуа ля!".
У Василия глаза на лоб полезли, когда он узрел колонну официантов, несущих для них разнообразную снедь.
- А зачем так много? Мы что, сюда жрать пришли? - спросил он у Григория, больше стараясь уесть принцессу. Ну очень сильно хотелось ему сбить у неё вот это довольное выражение лица. Та и ухом не повела.
- И жрать тоже! - с трёхфунтовым апломбом заявил сибаритствующий Григорий.
Наконец снедь была расставлена, а распорядитель, постоянно кланяясь, желая приятного апетита, выкатился за дверь и плотно прикрыл её. Григорий ещё прищурился ему вслед, проверяя, действительно ли плотно прикрыта дверь или кто-то таки подслушивает. Однако, против прослушки у них всё-таки (по крайней мере пока) был железный метод -- разговор на санскрите. На него, показывая пример, он тут же и перешёл, в свою очередь пожелав всем приятного аппетита.
Слегка утолив голод, оценив великолепное качество блюд, приступили к десерту.
- Как я понимаю, посещение Координационного Центра Миров, вы решили оставить "на потом"? - слегка ехидно начала Натин, намекая, что пора и поговорить за чем пришли.
- Примерно так! - неопределённо отбрехался Григорий. - А вы, разрешите полюбопытствовать, какими судьбами здесь?
Вот тут лицо Натин приобрело несколько сконфуженное выражение. Слегка помявшись она ответила вполне откровенно.
- Мне показалось, что вы из Закрытого Мира. А раз так, то... - Натин шумно втянула в себя воздух. - Я ринулась вслед за вами. Спасать.
- И каковы успехи? - чуть насмешливо спросил Григорий.
Натин покраснела. На её и без того смуглой коже это смотрелось.
- Вы там, в Арканаре, крутые аж жуть! - с видимым уважением выговорила она. - Нырнуть в самую воронку гиперпространственного смерча. И выйти из него!... Практически "не почесавшись"!!! Свободно ведь могли распасться на составные частицы, а у вас даже корабль целенький... Не говоря уже о вас самих.
Она покачала головой. И с уважением, интересом посмотрела на Григория. Василий же сжал челюсти, чтобы не выдать действительных чувств по этому поводу. Он понял, что под "штормом" тогда, Натин имела в виду нечто, происходящее в то самое время в гиперпространстве. То, что для них было неизвестно. О чём они даже не подозревали.
Также становилось ясным, что им просто фантастически повезло, если Натин говорит, что могли и на элементарные частицы "диссоциировать".
- Но я всё равно не понимаю. Даже если вы такие крутые -- зачем так было рисковать?!! - продолжила принцесса.
- Из наглости. - фыркнул Григорий, продолжая играть свою роль. - Рассчитывали проскочить.
- И если бы не смерч -- возможно бы проскочили. - с видом эксперта заключила Натин и покосилась на закрытую дверь.
- Тут санскрит почти никто не понимает. - заметив косой взгляд Натин высказался Василий.
- Но всё равно не стоит недооценивать аборигенов этого мира. В прошлую нашу встречу на салоне был известный санскритолог. Он мог нас понять. Почему я и не рискнула разговаривать на серьёзные темы там же.
- Хорошо. - с умным видом кивнул Григорий, хотя явный прокол с санскритологом его слегка покоробил. Лишнее свидетельство к тому, что надо следить за речами. Даже на "незнакомых" языках. - Но здесь, я думаю можно. Хотя бы по той причине, что профессора сразу же следить за нами вряд ли приставят. Что вы собираетесь делать? И каковы ваши цели здесь?
- Ваши здесь -- прогрессорство? - проигнорировав вопрос сама, в свою очередь задала вопрос Натин.
- А к чему такое любопытство? - также проигнорировав вопрос спросил Григорий -- хотите помочь?
- Благодаря вам, я серьёзно здесь застряла! - уже зло высказалась Натин. - ведь вы сами должны понимать, что это как минимум "мёртвая зона", а как максимум - "минусовая". Что вообще...
Тут, по-видимому у Натин кончились слова, а остались одни эмоции. Закончить фразу она не смогла.
- Пардон! - тут же вступил в разговор помалкивающий Василий. - Что вы имеете в виду под терминами "мёртвая зона" и "минусовая зона"?
Всё так же зло и обиженно поглядывая на братьев Натин менторским тоном выговорила.
- Мёртвая зона -- область в гипере, перекрывающая сразу множество линий вероятности. Общее свойство -- очень высокий потенциальный барьер для перехода между линиями. То есть, для того, чтобы прорваться домой, нужен звездолёт. У вас он есть? Или у вас есть договор, что он вас заберёт? Если да, то прошу вас меня...
- ...Подбросить до дому? - чуть не рассмеявшись закончил за неё Григорий, но общий смысл сказанного, хоть и не весь до него дошёл.
- Не ёрничайте, Румата! - ещё на пару градусов понизив температуру в голосе, бросила Натин. - Я попала сюда из-за вас. И если у вас есть возможность, по моральным соображениям вы должны помочь. Тем более, что мы коллеги.
- А "минусовая зона"? - встрял Василий.
- Минусовая... - ещё больше помрачнела Натин, - гипотетически -- прошлое одной из линий. И, судя по тому, что я видела -- той самой, которая была закрыта недавно.
- Прошлое того запретного мира, из которого, по вашему предположению, пришли мы? - сохраняя каменное выражение лица спросил Василий.
- Да. - ответила Натин и лицо у неё дёрнулось.
- Кстати, если мы коллеги... - постарался перебить их Григорий, - то какую роль вы играли в Аттале?
- Княжество мира Аттала, в котором я работала... Там я подменила принцессу, изъятую в наш мир. Она всё равно там бы погибла... - с охотой начала рассказывать Натин. Видно эта работа для неё была всем. - у неё тяжёлый генетический дефект.
