На водную гладь смотрела издали, не решаясь приблизиться и посмотреть в спокойные воды. Случай с ухайлой научил меня избегать отражательных поверхностей: как бы не засмотреться по старой привычке и не вызвать снова какую-нибудь тварь...
Я брела и брела, трогала всё подряд, набрала полсумки каких-то камешков, которые показались мне интересными: по идее, их можно приспособить для рукоделия. Или украсить шкуры... толком не придумала, мысли в голове лишь крутились, как пропеллеры...
Второй раз я упала, зацепившись большим пальцем за неприметный камень. Упала, в общем, удачно, не повезло лишь пальцу. От боли потемнело в глазах. Хорошо, никто не слышал, что я несла, подвывая, сквозь сцепленные зубы. Меня даже не остановили странные звуки. Меня, наверное, в это мгновение никто не мог остановить, потому что я ничего не видела, ничего не слышала, а только выла дурным голосом, ругалась, баюкая зажатый прямо с сапогом палец-страдалец...
А когда увидела и услышала - уже было поздно...
Глава 36
Кто такой Дирмарр. Дара
Он пёр прямо на меня, царапая песок когтями, извивался шеей, хвостом и мелко подёргивал тушей, как недовольный чем-то кот. Разинутая пасть изрыгнула хриплое шипение, а я немедленно начала отползать на пятой точке назад.
Вскочить на ноги не успевала, понимала, что мне каюк, но инстинкт самосохранения заставлял двигаться. Тварь скребла когтями - я двигала задницей, помогая себе ногами. Расстояние катастрофически уменьшалось.
Хотелось закрыть глаза, тявкнуть жалобное: "Мама!" и прикрыть голову руками. Вместо этого я продолжала протирать гляделки о чешуйчатого рептилоида и пятиться. Такого позорного отступления ещё не знала история Зеосса, хотя это спорный момент.
- Что ты от меня хочешь? - взвизгнула я, ни на что особо не надеясь, но тварь остановилась и повела ухом, будто прислушиваясь. И тогда меня прорвало:
- И вообще, что за манера - пугать гостей? Сидишь тут, мхом зарос, тебе даже поговорить не с кем! Радовался бы, но нет, прёшь танком, чешуя безмозглая, так и раздавить недолго! А если сожрать надумал, то жри, жри, скотина! Только учти: я несъедобная, и у тебя обязательно будет изжога, несварение, понос, золотуха и аллергия!
Сама не понимаю, откуда бралась вся эта чушь, но заткнуть меня в этот момент было невозможно. Сами понимаете: от страха ещё и не на такое можно сподобиться, а от моих воплей туша двигаться перестала, поэтому я решила не останавливаться.
- Тебе не стыдно?! Кто вообще учил тебя пасть открывать и зубы показывать? Ладно бы, еще улыбался, так нет!
Туша неуклюже шлёпнулась на песок, сложила лапы и положила на них голову. Ей-богу, как собака. Змей Горыныч смотрел на меня из-под тяжёлых век тускло, не мигая, даже устало как-то.
- Ты кто вообще такой?! Кем ты себя возомнил?!
Я хотела ещё что-то сказать, но уже не смогла: внутри что-то колыхнулось; где-то чуть выше желудка - толчок, а в голове хриплый выдох:
- Дирмаааааааррррр
Я сидела с открытым ртом. Тварь нашорошила уши и приподняла голову. Тускло блеснули глаза.
- Слышиишшшшь... - то ли спрашивала, то ли утверждала.
- Слышу, конечно, - я решила не молчать. Мало ли?
- Боишшшшьсяяяя, - опять спрашивает? Утверждает?
- Боюсь, я что, дура, не бояться. Ты себя в зеркале видел?
Рептилоид опять встрепенулся. Страшно блеснули острые зубья. Он что, ржёт, что ли?..
- Слушай, Дирмарр... Может, я пойду, а?..
Туша скребнула когтями по песку.
- У меня тут это... коленка разбита и палец сломан, наверное...
Яростный скребок лапой. Только песок во все стороны брызнул.
- Тогда съешь меня быстро. Чтобы я ничего не почувствовала, - вздохнула я, никак не желая умирать.
Тусклые глаза следят за мной неотрывно.
- Вернёшшшшьссся?..
Я не могла поверить своим ушам. Или чем я там слышала этот хриплый шёпот.
- Мне это... удирать очень тяжело, - честно призналась я. - Следят за мной, понимаешь? Я тут вроде как чужая, свалилась из мусорки.
- Поговорррии.
- Да я и так говорю, - сказала и немного отползла на попе назад. - Ты лежи так, ладно? А то видон у тебя тот ещё. Не для слабонервных. То-то Ушан не захотел вниз спускаться. Ты небось всех тут распугал?
Дирмарр мотнул головой.
- Вот интересно, почему никто о тебе не рассказал? Если бы ты уменьшал народонаселение, о тебе слагали бы страшные легенды. А так никто и не рассказывал, что на озере кто-то людей пугает.
Туша в чешуе пошевелила ушами. Я перевела дух.
- Ты большой... дракон?..
- Дракоящщщеррр.
Ну, в общем, да. На дракона он явно не тянул, если подумать. Не такой уж и большой - размером с быка приблизительно, крыльев почти нет - так, два обрубка на спине. Похож на помесь ящерицы, динозавра и дракона: шея длинная, попа толстая, хвост в загогулинах; чешуя крупная, грязная какая-то. Морда драконья, а ещё эти ухи такие забавные - шевелятся. Чуткие по-собачьи, но похожи на кошачьи. И прижимает он их точь-в-точь, как земные кошаки.
В какой-то момент, оглядывая дракоящера, неподвижно растянувшегося передо мной, я поняла, что не боюсь. Ну, относительно. Не шевелится, песок не разбрасывает, зубья спрятал. А ещё брови у него лохматые и рыжие, а глаза - буро-зелёные, как у моей бабули.
- Так я пойду, Димон?
- Дирмарррр, - не согласился дракоящер.
- Слишком уныло и рычаще. А Димон - по-домашнему и мило, - возразила я и честными глазами посмотрела в полуприкрытый левый глаз чудовища. - Если смогу, приду ещё. Никому не скажу про тебя, а то расквохчутся - житья не будет.
- Отдай.
- Что тебе отдать? - не поняла я, и где-то внутри у меня ёкнуло: полезла в голову муть о девичьей чести, похищенных драконами девиц - и всякая другая сказочная хрень.
Димон повёл шеей, мотнул башкой, оскалил пасть. И опять почудилось, будто ржёт дракоящерская сволочь над моими дурацкими мыслишками. Затем большая лапа потянулась ко мне. Медленно, но глаза я захлопнула и лихорадочно начала читать обрывки каких-то молитв - понятия не имею, откуда я их знаю, а вот где-то что-то всплыло в моих многострадальных мозгах.
Пока я бормотала "отче наш... пресвятая дева Мария... иже на небесех...", ящер длинным когтем подхватил сумку с плеча. Осторожненько так, аккуратно. Как он её выпотрошил не видела, но зато потом вволю налюбовалась другим зрелищем: изогнутый коготь Димона цеплял какие-то камешки, подгребал под себя, а остальные запихивал обратно. Получалось у него ловко, как у счетовода на счётах: щёлк - камень под лапу: клац - камешек в сумку.
- Ты что, брюлики отбираешь?.. - поинтересовалась я.
Димон не счёл нужным свои действия комментировать. Сумку лапой ко мне подвинул, конфискованные камни под собою спрятал и прикрыл глаза.
