— Сестра, слезай с постели — будем молиться.
Помолились. И легли спать.
Вернёмся к счастливому Рагуилу. Как только дверь за женихом закрылась, он взял лопату и, радостно насвистывая, принялся копать могилку для внучатого племянника.
Если бы у него были хоть малейшие сомнения в судьбе восьмого кандидата в зятья, он подождал бы с рытьём могилы до утра. Но никаких сомнений не было. И быть не могло.
Какие демоны? Какие злые духи? Не смешите меня!
Итак, Рагуил вырыл ямку и позвал жену.
— Жёнушка, поди-ка в спальню и посмотри: готов ли уже мальчишка. Если готов, зароем его сейчас, пока темно — никто и знать не будет.
Служанка заглянула в спальню. Вернулась.
— Спят оба. Храпят, аж кровля дрожит.
Лопата упала в бесполезную яму с глухим стуком.
— Я… Это… Ну, типа… А, да! Спасибо тебе, боженька, за то, что всё так хорошо устроилось. Я рад. Очень рад. Жутко рад. Спасибо ещё раз. И вообще.
С могилой нужно было что-то делать. Копал её Рагуил лично, а зарывать заставил своих рабов. Конечно. Чего уж теперь-то.
Свадьбу гуляли 2 недели. После этого Товия взял жену, половину состояния Рагуила и уехал. Вторую половину ему пообещали отписать по завещанию.
А серебро? Как быть с серебром, ради которого весь поход был затеян? Неужели счастливый жених забыл о нём? Ну что вы, как можно!
Товия вызвал к себе ангела.
— Вот, что милейший, на тебе расписку — смотри, не потеряй. Поедешь с ней в Раги и заберёшь у банкира отцовский вклад. После этого — мигом к отцу, а то очень переживать будет.
Ангел взял под козырёк и поехал.
Будьте внимательны. Откуда выехал ангел? Из города Раги. А куда поехал? В город Раги. Не верите? Поверьте.
Вернулись в Ниневию. Пришёл черёд мазать Товиту глаза рыбьей желчью. Помазали.
«Глаза его заело, и он отер их, и снялись с краев глаз его бельма…»
Товит протер их, проморгался — и заедать перестало.
Если у вас заедает глаза, и они поскрипывают при моргании — смажьте их воробьиным дерьмом — и всё будет тип-топ, но зрение вы потеряете. Придётся мазать их рыбьей желчью — зрение возобновится, но опять начнёт скрипеть.
После всех этих чудес закатили ещё одну свадьбу — на недельку.
Начался хэппи-энд — в духе индийских фильмов. Ангел встал и признался в том, что он ангел. Все упали мордой в пыль. Рафаил их успокоил и повелел записать все эти события в книгу.
Они написали. А нам теперь читать. Да.
Товит ослеп в 88 лет. В 96 лет он прозрел. Дело шло к закату. Когда ему стукнуло 158 лет, старик позвал Товию, у которого к тому времени было уже 6 сыновей. И обратился к ним с кратенькой речью.
— Дети мои. Скоро Ниневию разорят — так пророк Иона говорит. Вам не надо ждать, пока его предсказание сбудется. Собирайте манатки и чешите в Мидию — там переждёте все неудобства исторического процесса. Похороните нас с матерью — и вперёд, в Екбатаны.
Подождите, как в Екбатаны? Рагуил, помнится, жил в Раге. Нет, надо ехать в Екбатаны. Мало ли что, могли старики переехать к новому месту жительства? Могли.
В общем, поехал Товия в Екбатаны, к тестю. Дождался их смерти. И увеличил своё благосостояние.
Книга Иудифи.
Начинается книга с подготовки Екбатан к войне. Правитель Арфаксад построил мощнейшие укрепления, готовясь к нападению Навуходоносора. (Вы не забыли, что мы не пытаемся оценивать историческую достоверность этих баек?). Построил и стал ждать атаки.
А в чём была причина этой войны?
Навуходоносор кликнул отовсюду полчища наёмников и двинулся воевать. Но полчища не откликнулись на его «клик» — остались сидеть дома и хлебали щи. Навуходоносор обиделся и решил всех наказать.
Так началась разборка с Арфаксадом. Арфаксад был бит и разбит, и убит — навуходоносорским копьём. После этого Навуходоносор разорил Екбатаны, оставил там гарнизон и вернулся к себе в Ниневию — праздновать победу. Бухали 120 дней.
На 121-й день Навуходоносор проспался и вспомнил, что он обещался наказать всех тех, кто отказался ему повиноваться. При этом он, как водится, забыл, что уже наказал их.
Перед акцией царь провёл кратенький военный совет со своими полководцами и поставил им задачи на карательную экспедицию.
После совещания он отозвал в сторону своего доверенного стратега, Олоферна, и провёл с ним отдельный инструктаж.
— Дружище, возьми 120 тысяч пехотинцев, 12 тысяч всадников и двигай на запад. Применяй тактику выжженной земли.
«Долы и потоки переполнятся их ранеными, и река, запруженная их трупами, переполнится… Непокорных да не пощадит глаз твой: предавай их смерти и разграблению по всей земле их…»
Олоферн взял под козырёк и начал готовиться к походу. Но готовился он как-то странно.
Нет, сначала он готовился, как обычно. А потом начал кавитировать. Набрал коз, мулов, овец и волов — немереное количество. Говорят — для продовольствия.
«И очень много золота и серебра из царского дома».
Да. Это он в поход собрался. А денег столько набрал, чтоб от пленных откупаться. И пошёл в поход.
Сначала двинули на Киликию. Оттуда сделали поворот и вторглись в аравийскую пустыню, где ограбили кочевых бедуинов.
Чего там было грабить? Наверное, бурнусами соблазнилися. И верблюжьим молоком.
После этого корпус переправился через Евфрат и разграбил всю Месопотамию. Очень интересно. Кто такой Навуходоносор? Да, кто он, чёрт возьми, такой? Это халдей, царь, давший Новому Вавилону второе дыхание.
А где находился Новый Вавилон? Там же, где и старый, а именно — в Междуречье. А как называлось Междуречье в самом Междуречье? Мессопотамией оно называлось.
Вот такие пироги. Навуходоносор пошёл войной на свою собственную страну.
Возможно ли это? В библии всякое бывает. На самом деле Навуходоносор воевал с Сирией, Палестиной, Финикией и Египтом. Всех победил и завоевал. Кроме Египта.
Было это в 6 веке до нашей эры. В собственной стране он не воевал, а занимался обустройством столицы, города Вавилона.
Но история с Сирией и Финикией описана достаточно правдоподобно. Покорил, обложил данью. Далее идёт ещё одна фантастика. Олоферн устроил себе лагерь в городе Скифов.
Интересный городок, правда? А находился он, если верить авторам, в Иудее. Такого ещё не бывало. Скифы оказались евреями.
Иудеи, узнав о том, как круто Олоферн обошёлся с сирийцами и финикийцами — и испугались. Испугались за свой иерусалимский храм, недавно отстроенный после возвращения из вавилонского плена.
Подождите. Из какого плена? Какое восстановление храма?
Ещё недавно нам рассказывали о том, что именно Навуходоносор их пленял. А Кир освобождал, и разрешение на восстановление храма давал.
А закончено было строительство нового храма аж при Дарии. Так нам рассказывали совсем недавно — в книгах Ездры.
Нет, всё не так. Оказывается, при Навуходоносоре храм был уже восстановлен иудеями, которые уже вернулись из плена. А вернулись они при Кире, который завоевал Вавилон после смерти этого самого Навуходоносора.
Какой простор для фантастов! Временная петля — вот, как это называется.
Проще говоря — телега стоит впереди лошади. А лошадь ещё не родилась.
Итак, иудеи готовились к осаде. Осаждающим должен был стать Олоферн, полководец Навуходоносора. Авторы библии почему-то упорно называют его Ассирийским военачальником. Так и называют — Ассирийским.
Возможно, это фамилия? Олоферн Ассирийский. Почти, как Александр Суворов Рымнинский. Или князь Потёмкин Таврический.
Другого объяснения я не вижу. Олоферн не мог быть ассирийским военачальником.
Дело в том, что халдейская династия начала свой творческий путь с того, что разобралась с ассирийцами. Первым в династии был халдей Набополассар. Он-то и надавал ассирийцам по рогам.
Но на этом сказки не заканчиваются. Они лишь набирают обороты.
Олоферну доложили о том, что иудеи строят укрепления и собираются держать осаду. Он очень разозлился.
Вызвал вождей покоренных им аммонитян и моавитян и потребовал прочитать ему лекцию на тему: «История иудеев».
Один из пленённых аммонитян, некто Ахиор прочистил горло и начал лекцию.
— Мой генерал. Ты, я смотрю, совсем истории не знаешь. Небось, прогуливал уроки в школе? Что ты знаешь об этом народе? Ничего не знаешь. Так я тебе сейчас всё расскажу. Иудеи, чтоб ты знал, происходят из халдеев, а это значит, что они твои соплеменники.
Олоферн удивился. Я бы тоже удивился на его месте. Раб продолжал.
— Сначала они жили в Мессопотамии, но не хотели поклоняться богам своих предков, а хотели поклоняться богу неба. За это халдеи их выгнали. В Мессопотамию.
— Ничего не понимаю. Халдеи — это мы. И мы завоевали Вавилон совсем недавно — даже ста лет не прошло. А времена, о которых ты рассказываешь, очень древние.
