Хазарис, а также Риндаль с Ассиаль посчитали совет оконченным и начали расходиться. К Ас’Шшану из числа местных жителей вышел крупный серый дракх’кхан и взял его на лапы, собираясь перетащить ир’дата в его шатёр. Я заметила, что все стали покидать тент, подошла к серебристой дракх’кханке и поспешила ей дать совет:
— Фатара и Ас’Шшан из клана Силлас. Вам лучше тоже готовиться к возможной войне. Вы собиратели и рыболовы, но дракх’кхану тоже нужно постоять за себя при угрозе. Сможете обучить клан к следующему совету шаманов?
Фатара остановилась, немного недоумённо глянув на меня, а Ас’Шшан дал знак своему помощнику остановиться.
— Мы не собираемся воевать, — заключила с прирыкиванием серебристая дракх’кханка, отворачиваясь от меня.
— Это не для войны. А на тот случай, если другие кланы соберутся напасть на нас. Важна будет помощь каждого из оставшихся кланов, если мы хотим пережить это.
— Ихтизис хороший охотник. Поговори с ним на эту тему. Доверю ему решение этой проблемы, — не поворачивая головы, ответила Фатара, и неспешным шагом и, подхрамывая, направилась в сторону своих сородичей, не обращая на меня никакого внимания. Ас’Шшан какое-то время просто молча смотрел на меня, но потом дал знак помощнику, и тот понёс его дальше. Вскоре под тентом остались лишь я и Эрдарион, а толпа вокруг тента стала расходиться по деревне.
— Я чувствовал, что взять тебя к нам на совет шаманов было хорошей идеей, — чуть улыбнувшись, подбодрил меня ши’хсад, — благодаря Атакаме мы приняли верное решение.
Я тихо вздохнула в ответ, пожимая крыльями.
— Верное или нет, только время покажет. Но теперь нам предстоит долгий разговор с вождём нашего клана. Он сможет помочь нам? — с неуверенностью в голосе спросила я, оборачиваясь к золотистому шаману. Тот утвердительно прижал к себе гребень.
— Он ненавидит Даггоната сильнее, чем я. Думаю, он положительно воспримет наши идеи.
Я улыбнулась в ответ. Это обнадёживает. Тем более, что Эрдарион умеет чувствовать мысли других. А значит, и понимает нашего дор’манда куда лучше остальных.
— Тогда возвращаемся в клан Рокхана, — сразу предложила я. Однако Эрдарион взял меня за запястье и отрицательно рыкнул.
— Сначала пополнить запасы фруктов и поговорить с Ихтизисом. Так что задержимся на пару извержений света в клане Силлас, — ши’хсад отпустил моё запястье и отступил на шаг назад, внезапно подняв шейный гребень, — и ещё кое-что, Атакама. Ты по дороге говорила про высушивание плодов. Покажешь, как ты это делаешь?
Глава 17: Барабаны грядущей войны
Мы с Эрдарионом провели в гостях ещё несколько извержений света и за это время многое успели сделать. Например, сходили вдвоём в Орос’Энх, где набрали запасов фруктов и различных трав на несколько мешков, а чуть позже я ши’хсаду и некоторым заинтересованным дракх’кханам из клана Силлас показала, как правильно сушить плоды. Сначала я их вымыла и отделила от мякоти косточки, попутно осознав, что в некоторых аспектах флора Огненных Просторов схожа с земной. Затем разложила нарезанные кусочки над небольшим огнём и в течение некоторого времени следила за ними, иногда переворачивая и крылом обдувая их. Это было необходимо для обеспечения циркуляции воздуха и правильной сушки: я всё ещё помнила, как моя бабушка в моей прошлой жизни делала домашние сухофрукты, а потом варила из них компот, так что мои знания оказались здесь очень кстати. Возможно, они когда-нибудь дадут толчок к развитию примитивной дракх’кханской цивилизации, но пока приходилось начинать с чего-то совсем простого.
Дракх’кханам клана Силлас, к слову, мой эксперимент не понравился. Более того, они даже не поняли, почему я «испортила» плоды, и когда попробовали их, то сразу потеряли интерес к сухофруктам. Но я полагаю, что им это и не нужно было, когда у них плодоносящие деревья росли неподалёку. Однако Эрдарион всё же согласился их сложить и взять с собой, а я убедила его сходить вместе ещё раз в Орос’Энх и сделать больше запасов.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Клан Рокхана не поймёт тебя, но попробуем. Надеюсь, Атакама знает, что делать, — выдохнул он, высказывая своё скептичное отношение к моей затее.
Мы наполнили наши мешки ещё и сухофруктами, а когда уже собирались выдвигаться обратно, к нам присоединился Ихтизис, который высказал желание помочь нам.
— Эрдарион и Атакама из клана Рокхана. Я буду сопровождать вас на обратном пути, — заявил он, плотно прижимая гребень к шее. Мы не стали возражать, а я даже с некоторой радостью согласилась. Втроём и в самом деле будет легче, чем без него.
Однако прежде чем мы покинули земли клана Силлас, Ихтизис подошёл ко мне и протянул уже знакомую мне изогнутую палку с натянутой тетивой:
— Атакама, я сделал лук. Попробуй его в деле, когда будет возможность, — ответил он мне, и я сразу же взяла новое оружие в лапы, пробуя тетиву. По первым ощущениям она была очень тугой, но казалась прочной.
— Что это за материал? — решила уточнить я, крепко хватаясь за лук одной лапой, а второй натягивая тетиву так, словно собираясь пустить воображаемую стрелу вперёд.
— Жила арокха. Самый прочный материал для тетивы, который удалось найти, — пояснил он, с интересом наблюдая за моими движениями. Я лишь пожала крыльями и отпустила тетиву, и та болезненно ударила мне по запястью, заставив поморщиться от боли.
«Точно! Надо будет мне ещё наруч изготовить,» — вспомнила я, опуская оружие. Мой первый лук на этом фоне казался примитивным и коротким, поэтому он не бил так по моей лапе в отличие от этого оружия. Новый лук был более длинным и тугим, что обеспечивало бо́льшую силу натяжения, а это даже порадовало меня. Не ожидала, что наш тёмно-синий помощник так хорошо справится с этой работой.
— Спасибо. Да хранят тебя духи, — улыбнулась я тёмно-синему мастеру, но тут же убрала мимику с морды, вспомнив, как дракх’кханы из его клана реагируют на улыбку. К счастью, Ихтизис мне ничего не сказал по этому поводу, и мы вместе с Эрдарионом начали собираться в обратный путь.
Перед тем, как мы покинули клан Силлас, к нам вышла Фатара и сказала, чтобы мы передали новость о решении клана Рокхана через Ихтизиса, а также присылали поскорее опытного охотника для обучения молодых дракх’кханов. Эрдарион пообещал сделать всё в лучшем виде, и перед прощанием с ней, ши’хсад взял её ладонь в свою и закрыл глаза, некоторое время оставаясь неподвижным. Гребни у обоих плавно прижались к шее, и это что-то, да означало.
«Ого. У них что — отношения?» — немного удивлённо рыкнула я, наблюдая такую необычную сцену. Почему-то мне показалось, что это не просто прощание, а нечто большее, чего я не понимаю пока. Меня грызло любопытство, однако влезать и спрашивать его об этом я не хотела, и потому просто ждала, пока некий ритуал прощания подойдёт к концу. Я ни разу не видела здесь проявления симпатии у дракх’кханов: никто не ходил парами, взяв другого за руку, никто никого не целовал, хотя я бы посмотрела на того, кто попробовал бы это сделать зубастой пастью, из которой даже клыки постоянно выпирают. И, естественно, никто никаких аналогов обручальных колец не носил.
Однако это вовсе не означало, что дракх’кханы не размножались так, как это делают люди. Несколько раз за свою жизнь в клане Рокхана я заставала пары дракх’кханов за неприличным занятием. Они это делали прямо в деревне, нигде не прячась, и никто их даже не отчитывал, считая подобный акт нормой. Что естественно, то не безобразно, как думалось. Но мне, как попаданцу, было непривычно и неприятно наблюдать за этим процессом со стороны, а потому я каждый раз, когда застукивала кого-то за этим, торопилась отвернуться и уйти в другую сторону. Однако всё это заставляло меня задумываться о том, что и меня, скорее всего, заставят пройти через нечто подобное. Я была драакх’кханкой телом, и это означало, что рано или поздно кто-то заинтересуется мной как самкой. Я была всё ещё не готова к такому и не представляла себе никого, кому могла бы отдаться на условном ложе любви, а одна мысль о поиске себе спутника жизни в этом мире вызывала у меня отторжение и неприятную дрожь по всему телу. Впрочем, это древние времена: кто меня будет спрашивать? Тут нет ни правил приличия, ни каких-то ухаживаний, всё происходило сразу и порой даже без согласия второго партнёра. Кого поймал — того и… вы поняли. И эти мысли всё чаще и чаще беспокоили меня.
