Тут Лейсав была полностью права…
При этом отсутствие жетона не было благом. Да, ты сам вроде не под контролем, но зато и с тобой можно делать все что угодно. В этот момент судьба свободных стала казаться еще более незавидной…
— Хм… у вас тут все строго, — заметил он в конце.
— Иначе не получится. Фактически мы на войне.
— А если бы Малд нас убил?
— Великая школа — есть великая школа. Ему бы все сошло с рук. Точнее, он бы легко прикрылся правилами. И в любом случае, это касается только нас. За твое убийство в подобных обстоятельствах Малду никто бы дурного слова не сказал.
— Это я уже понял… Кстати, я не поблагодарил тебя за помощь, Лейсав, — Алекс решил сменить тему. — Ты приняла меня в вашу школу. Похоже, только это остановило конфликт.
— Да, брось. Ты сделал для нас гораздо больше, — отмахнулась девушка.
— Тем не менее, ты серьезно рисковала. Спасибо за это. А о добыче не беспокойтесь. Я поделюсь с вами вратами. У меня их полно…
— Постой! Так Малд не отобрал твои контейнеры⁈
— Нет, — улыбнулся Алекс. — Я же мастер пространства, а мы можем прятать наше имущество от чужих глаз.
— Я слышала об этом. Но все равно… это твоя добыча.
— Вам нужно обновить снаряжение.
— Верно. Но до прихода большой волны время еще есть, — упрямо произнесла Лейсав. — Просто надо отправиться на охоту.
— Ты же видела группу Малда. С охотой тут все плохо. И скоро начнется зачистка Шайна, о которой ты рассказывала, поэтому хорошее снаряжение вам просто необходимо. Считай это не благотворительностью, а моей инвестицией в отряд. Чем лучше у вас броня и оружие, тем меньше мне приходится отвлекаться. А вообще, я даже рад, что мы встретили Малда.
— Почему?
— Вы лишились добычи, зато получили легализацию. Теперь нам не придется выдумывать, откуда мы появились. За нас все решили.
— Да, и с нашей школой не придется объясняться, — мрачно произнесла Лейсав, вспомнив судьбу бывших товарищей.
— Соболезную.
— Они подняли на нас оружие, и оплакивать мы их не будем, но все равно… они не заслужили такой нелепой смерти. И я не верю, что всего триста адептов мешали платформе стартовать. Эти штуки перевозят целые армии. Похоже, Дасвиндер все-таки знал, как она работает, иначе бы не стал так рисковать. И он специально притормозил платформу, чтобы показать свою власть и выкинуть нашу школу…
Дальше адепты летели молча, пока впереди, как им и обещал Малд, не показался маяк. Само устройство пряталось в замаскированной пространственной крепости и его не было видно, однако вокруг парили тысячи платформ. Они образовывали огромное кольцо, внутри которого располагался небольшой город.
Это не был полноценный город, скорее хаотичное нагромождение временных построек, палаток, обломков платформ, разрушенных во время высадки, и даже нескольких мелких астероидов. В общем, адепты тащили любой мусор, годный для строительства, но результат выглядел довольно непрезентабельно и сильно отличался от внешнего города Таберы возле Земли.
Да, там тоже был хаос, но тот город казался цельным и живым. Здесь же многие элементы просто не соединялись между собой.
Однако внешний город возле Таберы все-таки строился как место для постоянного проживания, а тут… адепты просто ждали, когда начнется захват ближайшей к маяку планеты.
— Да тут полно народа! — удивился Вольд. — Откуда их столько взялось?
— Происходит что-то непонятное… — пробормотала Лейсав. — Они что, перевезли сюда весь соседний маяк?
Ответа никто не знал, и группа быстро полетела вперед…
Очевидно, у маяка имелась своя думающая машина, но новичков никто не поприветствовал, да и вообще внимания не обращали, хотя адептов тут было полно: некоторые тренировались, другие куда-то спешили, но большинство просто болтались в воздухе.
Естественно, никаких таверн и прочих мест отдыха тут еще не построили. А если и построили, то цены там, должно быть, зашкаливали. Поэтому группа замерла, решая, что делать…
— Надо уже куда-то лететь, — прервал молчание Франк.
— Может, разделимся? — предложил Вольд.
— Плохая идея, — покачала головой Лейсав. — Пока не поймем, что тут происходит, и не зарегистрируем Алекса, надо держаться вместе.
— Тогда надо кого-нибудь поймать и спросить, где тут администрация…
— Не надо. Летим вон туда, — вмешался Алекс и показал на группу из нескольких платформ, что висела внутри круга.
— Почему туда? — поинтересовался Вольд.
— Есть предчувствие…
На самом деле, пока они подлетали, Мирам просканировала маяк и окрестности и выяснила, что тут идет довольно большой обмен данными и что центром служили несколько платформ. По мнению Мирам, там находилась думающая машина, а значит, и администрация.
С помощью улучшенного зрения Алекс также видел, что на одной из платформ адепты выстроились в большую очередь. Кстати, дальнее зрение и все остальные функции тут вообще хорошо работали, так как вместо фона Бесформенного, мешающего любому сканированию и передаче информации, платформу накрывало мощное излучение концепции Устойчивости.
Очевидно, если монстры неожиданно сюда прорвутся, им придется несладко…
До платформы адепты добрались без задержек. Как выяснилось, тут действительно располагался офис Арбитра и разная бюрократия, обслуживающая миссию. Однако на подлете их встретила охрана и в грубой форме объяснила, что такой толпой тут не ходят. Пришлось рассказывать, что они хотят зарегистрировать охотничью команду, а также записать свободного в свою школу.
К счастью, они пришли по адресу. Но пропустили только Лейсав, как главу группы, и Алекса, чтобы тот мог получить жетон.
Оставив спутников, они вдвоем добрались до здания, указанного охранниками, отстояли большую очередь и через несколько часов попали внутрь, где нашли кучу кабинок с клерками внутри.
Подобный анахронизм немного удивлял, так как, например, в Табере подобные вещи делали исключительно думающие машины…
— Весы Ашара? Так вы что, с нашего маяка? — удивленно спросила низенькая женщина с
