— Полагаю, пока враг будет выжидать, когда сбудется проклятие Серого Посланника, ведь считается, что от него нельзя уклониться. А значит, у вас есть, по крайней мере, несколько дней для более простого выхода, — рационально предложил Злат, позаимствовав нетронутый бокал с чаем у принцессы, сидевшей по левую руку от своего спасителя. — Заявите протест в Суд Сил через Источник Лоуленда.
Все перевели взгляды на Элию, ожидая мнения Богини Логики, лучше всего знакомой с обычаями Сил и их судопроизводством.
— Если у нас есть лимит времени, идея хороша, — одобрила богиня и злорадно процитировала один из постулатов: — 'Магическое вмешательство в жизнь существ с другого Уровня при значительной разнице в коэффициентах сил недопустимо.' Мы имеем полное право не то, что пожаловаться, а закатить форменную истерику!
— А что сделает Суд Сил? Вызовет виновного для объяснений по результатам следующего покушения? Нас это очень утешит, когда будем носить цветы в семейный склеп к твоей урне, — мрачно пошутил Кэлберт.
— Суд обязан провести расследование уже состоявшегося нападения и наказать виновных, — серьезно пояснил Лимбер, Хранитель Равновесия Мира Узла, не хуже дочери знакомый с основными законами и лазейками в их исполнении. — А пока длится процесс, мы потребуем установить защитную завесу над Лоулендом и проверить наш мир на предмет воздействий с высших Уровней.
— Обращение туда — единственный выход? — задумчиво поинтересовался Мелиор, не слишком любящий столь прямые пути.
— Самый лучший, — ответил за короля Злат.
— Разумно, — одобрил предложенную тактику Нрэн и уточнил у Повелителя Межуровнья: — Какую дополнительную охрану мы можем обеспечить Элии?
Спрашивать его воителю было невыносимо, но ради жизни кузины он готов был переступить через себя.
— Пока наверху будут выжидать, нового удара ждать не приходится, потом ничего более могущественного, чем защита Сил придумать нельзя. Даже если ты сам, воитель, день и ночь будешь по пятам следовать за принцессой с мечом наголо или все вы в полном составе, она в большей безопасности не окажется, — проронил Повелитель Межуровнья, искусно приглушая страхи богов, способные подпитывать наложенное проклятье.
— Жаль, что мы не можем убить того негодяя, который причинил тебе такие неудобства, лично, сестра, — скорбно вздохнул Энтиор, вероятно, представляя свои пыточные в подземельях замка.
Даже милый юноша Лейм кивнул, соглашаясь со словами вампира. Пожалуй, сейчас он был бы готов присоединиться к Лорду Дознавателю в его трудах праведных. Элия тоже кивнула, думая о том, что даже неудачное покушение на ее жизнь — слишком маленькая плата за бесценную информацию.
На этом Совет завершился. Оставив в бокалах почти нетронутую гадость, которую Нрэн по недоразумению продолжал считать чаем, а никто не решался его переубедить, родичи покинули гостиную воина и отправились по своим делам. А сам воитель вместе с принцессой и королем Лимбером телепортировался к Источнику, чтобы заявить официальный протест.
Рик выскользнул в коридор вслед за Златом и, поймав Повелителя Межуровнья за полу роскошного черно-золотого жилета, сказал:
— У меня есть к тебе серьезный разговор.
— И о чем же? — отозвался Злат, пронзая бога, допустившего столь вопиющую фамильярность, взглядом.
Принц поспешно отдернул руку, но не отстал.
— Я тоже знаю, что означают слова 'юисард дирд фарк фамихас', - почти прошептал Рик.
Повелитель нахмурился и вымолвил, пристально глянув на бога:
— Что ж, поговорим.
Рыжий маг мотнул головой в сторону своих апартаментов, и мужчины в молчании двинулись по коридору. Принц провел гостя в свой кабинет, тщательно запер дверь и знаком попросил садиться.
— Для начала я хотел бы услышать твой перевод, Рикардо — усмехнулся Злат.
- 'И смерть твоя придет от родичей', - процитировал принц и спросил, нервно сцепив руки в замок. — Это проклятие на ней, Повелитель? И если да, почему ты скрыл это?
— Демон не успел наложить его до конца, — пояснил Злат, решив, что сейчас выгоднее быть откровенным. — А то, что легло на душу Элии, я ослабил, скоро оно спадет само. Почему не сказал? Чем меньше бог знает о проклятии, тем слабее его действие. Без веры оно быстро выдохнется. А вы слишком сильно любите ее, слишком будете бояться того, что чары могут обрести власть. Ваш страх может дать проклятию силу. Поэтому я промолчал. В моей власти хранить ее до тех пор, пока чары не истают как дым. Тебе довольно этого объяснения, бог?
— Да, — не выдержав тяжелого взгляда Повелителя Межуровнья, Рик отвел глаза, чувствуя себя маленьким и ничтожным, но его мучил еще один вопрос. Набравшись смелости, принц спросил:
— Зачем ты делаешь все это? Тебе же безразлична судьба богов, Властитель Бездны. Хочешь забрать ее с собой?
— Ты считаешь, она пошла бы? — серьезно заинтересовался собеседник.
— Я не знаю, — честно ответил Бог Магии, понимавший лучше любого другого, что врать Повелителю Межуровнья бессмысленно.
— Поясни, — приказал Злат, развалясь в кресле и поигрывая любимым кинжалом.
— Ее всегда интересовали сильные мужчины и тайны. Ты и то и другое, — вздохнув, сказал Рик и взмолился: — Пожалуйста, не забирай ее. У тебя же сотни игрушек. В твоей власти взять любую женщину с любого Уровня, наплевав на ее знатность, могущество, связи. Каждая с радостью отдастся тебе. Оставь Элию в покое. Она нужна семье, нужна нам.
— А если она нужна и мне? — вырвался у Повелителя нежданный вопрос.
— Тогда дай ей право решать, с кем она хочет быть, — просто попросил принц, и отчаяние плеснулось в его обычно веселых зеленых глазах.
— И ты надеешься, что она предпочтет семью, — утвердительно предположил Злат. — Что ж, поживем — увидим.
Теперь Повелитель и сам не отдавал себе отчета в том, играет ли он или говорит правду. После того, как он спас Элию от Серого Посланника, Злат уже не знал, сможет ли он оставить богиню в покое и, как прежде, лишь изредка интересоваться ее делами, поглядывая в зеркала за тем, чем занимается его любимая игрушка. Повелитель Перекрестков чувствовал, что жизнь и благополучие этой женщины становятся ему все нужнее, и в душе воцарится пустота, если богиня исчезнет из миров по какой-нибудь роковой случайности.
Только сейчас Злат задумался над тем, а не допустил ли он ошибку, явившись в Лоуленд в человеческом обличье, позволив эмоциям править бал. Но как сладки были поцелуи Богини Любви, ради которых и смертные, и боги готовы были на любые безумства. 'Кажется, я уже тоже', - мелькнула у Повелителя чуть печальная мысль.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
