из кувшина, чтобы глаза раскрылись, облачилась в свои привычные штаны и рубаху, про платья я даже не вспомнила. Ну, все, я готова.
Пройдя по коридору, остановилась на верхней ступеньке лестницы, наблюдая за суетой внизу. Король с королевой стояли в центре, по бокам оба их сына, Тарон и Сирион, а вокруг них бегали слуги туда-сюда. Словно почувствовав мое присутствие, Тарон поднял голову, в его глазах тут же зажегся огонек радости, вслед за ним головы подняли и все остальные.
Что? Я быстро оглядела себя. Вроде все нормально, ширинка застегнута, правда, рубаха немного помятая. Наверное, все же стоило надеть платье. Провела рукой по спутанным прядям. Черт. Я даже причесаться не удосужилась, сейчас предстану перед королем во всей «красе». Кое-как пригладив копну волос, я начала спускаться по лестнице.
Благородное лицо, седые волосы, как и у Тарона свободно спадали на плечи, твердый, уверенный взгляд. Королева моложе своего супруга, темные волосы убраны в высокой прическе, красивое, строгое лицо, однотонное платье и минимум украшений. Никто из этих двоих не кичился своим положением. Сирион одарил меня радостной улыбкой.
Остановившись на нижней ступеньке, я выдала свою лучшую улыбку, чтобы хоть как-то сгладить мой неряшливый вид.
— Теперь сын я тебя понимаю, — обратился король к Тарону и они обменялись понимающими взглядами. Я вскинула бровь, вопросительно посмотрела на Тарона, о чем это его папаша толкует. Но тот словно не замечая моего вопросительно взгляда, подойдя, взял за руку и подвел к королю с королевой.
— Отец, мама, как вы уже догадались, это Дарианна.
Королева заинтересованно оглядела меня с ног до головы, и на ее лице мелькнула еле заметное, но все же недовольство. Король сжал мою руку в жаркой ладони и тепло улыбнулся. А он мне нравиться, улыбнулась в ответ. От чего уголки его губ поползли еще выше. Сирион тепло меня поприветствовал, обнял и даже поцеловал в щеку, от чего я немного растерялась.
Мы все направились в зал, где был уже накрыт шикарный стол, но слуги все равно носили и носили новые блюда. Сейчас стол проломиться, вот будет потеха. И что за мысли бродят у меня в голове?
Король сидел во главе, по правую руку от него королева, я рядом с ней, по левую руку Тарон, Сирион, напротив меня, дальше Мириэм и еще несколько человек из свиты.
Как я и боялась, почти весь разговор вертелся вокруг меня.
— Я не знала своих родителей. Меня воспитала тетка, которая не так давно умерла, — ответила я на вопрос королевы, о моей семье.
— Бедное дитя, — посетовала королева с искренним участием. Я только вздохнула.
— Ну, теперь не такая уж и бедная, — Сирион видно попытался пошутить. Тарон посмотрел на него так, что тот невольно опустил глаза. Я смотрела на них, не понимая, что происходит.
— Фрукты вкусны и полезны, — произнесла королева, попыталась разрядить обстановку между братьями, со смыслом посмотрела на меня.
— Я предпочитаю мясо, — вежливо отозвалась я. И наткнулась на недовольный взгляд Мириэма. Простым смертным не пристало перечить королевеа.
— Хороший аппетит у девушки, замечательно — прокомментировала королева довольно. При этом она оглядела мою фигуру взглядом дознавателя.
Мне кажется или мне тут устроили некую проверку на вшивость? Я подозрительно скосила глаза на Тарона. Он не смотрел на меня, как будто чего-то опасаясь. От него исходило напряжение. Та-а-к.
— Дарианна, тебе нравится в замке моего сына? — спросила королева.
— Да, здесь красиво — просто ответила я.
— Это самый красивый замок в Навирии, — воодушевленно произнесла королева.
— Рада за него, — равнодушие в моем голосе осветило глаза всех гостей удивлением.
— За него? — переспросила королева.
— Ну да, за него. Это ведь его дом — медленно произнесла я, не понимая, что вдруг происходит и опасаясь сболтнуть что-нибудь не то.
— Но вскоре он станет и твоим домом, — с пониманием изрекла королева.
— С какой стати? — брякнула совершенно не подумав.
Несколько минут тишины, и все лица повернуты в мою сторону. Все, за исключение одного, в лицо которого я беспомощно всматривалась. Наследник сидел, уставившись в тарелку, уже одно это настораживало, и вся его фигура застыла в напряжении. Кусок застрял у меня в горле. Я откашлялась. Заставила себя прожевать. Проглотить. Схватила бокал и залпом его осушила. Закашлялась. Ко мне подлетел Тарон, извинившись и под видом помощи, увлек из-за стола в дальний угол зала.
— Дарианна, — позвал тихо принц. Я подняла голову и посмотрела на него.
— Невеста значит, — тихим, еще спокойным голосом произнесла я. Вот это его и насторожило.
— Прости, что не успел сказать, — преданно заглядывая мне в глаза начал мужчина.
— Не успел сказать? — спокойствие мгновенно испарилось. — Сказать? А может быть, все-таки спросить? Хотя о чем это я? Ты же наследный принц, как скажешь, так и будет, — меня распирало от горечи, словно кислотой расплывающейся в душе.
— Все совсем не так, — на мужественном лице не дрогнул ни один мускул, признак уверенности в своей правоте.
— А, по-моему, все именно так! — гаркнула я. Тарон поморщился и наклонился ко мне, загораживая от любопытных глаз.
— За последнее время я много раз пытался поговорить с тобой, но ты не давала мне такой возможности, — неожиданно прозвучавшее обвинение больно резануло слух.
— Отлично! Значит, я виновата в том, что не предоставила тебе возможность, поэтому ты решил особо себя не обременять и просто поставить меня перед фактом — кулаки сжались в бессильной ярости, но я старалась держать себя в руках.
— Я бы так никогда не поступил, — выпалил наследник с не меньшей злостью.
— Совсем в этом не уверена — покачала головой. — Я думала, ты хоть немного изменился.
— Да выслушай же ты меня! — Тарон сжал мои плечи — Подумай, откуда моей семье известно, что ты моя невеста? Когда ты ушла с Назаром, я пытался преследовать вас, но вы будто сквозь землю провалились. Я приехал просить отца о помощи, тогда и рассказал о тебе. Мне жаль, что сегодня все так вышло. Поверь, я не хотел этого, — глаза в глаза.
Мой запал иссяк так же быстро, как и появился. Я только кивнула головой, сама не зная, что хотела этим сказать, и мы вернулись на свои места.
— Дарианна, — раздался голос короля. Мне пришлось повернуть голову. — Что ты думаешь о моем сыне?
— Вам нужна правда? — пропела я.
— Только, правда, — твердый ответ короля.
— Хорошо, Вы сами того хотели, — поймала затравленный взгляд Мириэма, вид у него был полуобморочный. — Ваш сын властный, надменный, самолюбивый, заносчивый тиран.
Королева охнула. Младший брат Тарона было хихикнул, но мгновенно затих,
