футбольной ассоциацией.
Даже во главе с блестящим Эрнстом Хаппелем «Гамбург» не смог оправиться от всех этих потерь, занимая второе, третье, а затем пятое и седьмое места в Бундеслиге, впервые за семь лет не квалифицировавшись в еврокубки. В сезоне 1986/87 команда совершила камбэк, став второй в чемпионате и завоевав Кубок Германии, но летом Хаппель принял решение покинуть клуб, после чего стало окончательно ясно, что золотая эпоха в истории «Гамбурга» завершена.
После австрийца на пост главного тренера «горожан» вновь пришел югослав, легенда «Марселя» Йосип Скоблар, который тут же проиграл матч за Суперкубок Германии, вылетел из Кубка кубков и провалил первую половину сезона, после чего был уволен. «Гамбург» начал падение, столкнувшись с серьезными финансовыми проблемами в начале девяностых. За двенадцать лет в клубе сменились семь президентов и восемь спортивных директоров. В начале 2000-х ситуация выправилась, и клуб получал право на выступления в еврокубках в течение семи сезонов подряд, но потом вновь рухнул на нижние строчки турнирной таблицы. В катастрофическом сезоне 2017/18 под управлением трех разных тренеров «Гамбург» не сумел выбраться из зоны вылета и впервые за 55-летнюю историю выступлений в Бундеслиге вылетел во второй дивизион, откуда пока выбраться так и не смог.
Может быть, пришло время оглянуться на 50 лет назад и вновь претворить в жизнь план Клауса-Дитера Охса по привлечению в основной состав молодежи, с которого началось восхождение «Гамбурга» на футбольные вершины? Как бы то ни было, болельщики «горожан» уверены: один из самых популярных клубов Германии обязательно вернется.
Как комик Эрик Моркам возглавил «Лутон» и сделал клуб предметом культа
ВЕЛИКИЙ БРИТАНСКИЙ КОМИК ЭРИК МОРКАМ (настоящее имя: Джон Эрик Бартоломью), более сорока лет выступавший в паре с Эриком Уайзом и создавший одно из самых популярных телешоу Англии, стал поклонником «Лутон Таун» в 60-х, когда переехал с семьей в Бердфордшир. Вместе с сыновьями Гейлом и Гари артист регулярно посещал матчи команды на «Кенилуэрт Роуд», и в январе 1970-го его пригласили возглавить совет директоров клуба.
Уже через полтора года Моркам впервые посвятил эфирное время ВВС «Лутону» в своем скетче «Энтони и Клеопатра». Оскароносная актриса Гленда Джексон должна была оставаться невозмутимой, пока Эрик доводил зрителей до истерики, рассказывая римскому бюсту о недостаточном количестве внимания, которое уделяется команде «Лутон».
Комик делал своему клубу отличную рекламу, никогда не отказываясь публично поговорить о команде, которая, несмотря на подобный промоушен, по-прежнему не показывала стабильных результатов. К началу 70-х «Лутон Таун» вышел во второй английский дивизион во многом благодаря великолепному Малкольму Макдональду, будущей звезде «Ньюкасла» и «Арсенала».
* * *
В 1974-м «шляпники» заняли второе место в соревновании и впервые за 14 лет пробились в высший эшелон английского футбола, где с треском провалились, выиграв всего один матч за первую половину сезона, и, несмотря на десять побед в оставшихся турах, заняли 20-е место и вылетели обратно во второй дивизион. Моркам оставил пост директора клуба, но продолжал принимать участие в делах команды в качестве ее вице-президента. В глазах общественности ничего не изменилось: комик по-прежнему поддерживал «Лутон» в публичных выступлениях, постепенно превращая его в предмет культа.
После понижения в классе «шляпники» и сами пытались превратиться из «yo-yo team» (клуба, постоянно скачущего между дивизионами) в крепкую сильную команду – хотя за 16 лет успели семь раз (!) сменить прописку, спустившись с первого до четвертого дивизиона и поднявшись обратно. В начале 1978-го Гарри Хаслама на посту главного тренера сменил 33-летний Дэвид Плит, бывший полузащитник «Лутона». Несмотря на юный по тренерским меркам возраст, Плит успел поработать с маленьким клубом «Нанитон Боро», который возглавлял шесть лет. Дэвид тут же приступил к омоложению состава, продвигая в первую команду талантливую молодежь и без сожаления расставаясь с потерявшими страсть к игре ветеранами.
В первый год работы нового тренера «Лутон» с трудом избежал вылета в третий дивизион, но именно в это время в стартовом составе закрепились легенды команды – полузащитник Рикки Хилл и нападающий Брайан Стейн, позже сыгравшие за сборную Англии.
Методы Плита стали действовать, «Лутон» занял сначала шестое, а затем пятое место по итогам сезона и к лету 1981 года стал одной из самых интересных команд второго дивизиона. Помимо Хилла и Стейна, здесь играли будущий защитник «МЮ» и «Челси» североирландец Мэл Донахи, югославский ветеран, будущий тренер «Атлетико» Радомир Антич, опытный полузащитник Брайан «Нобби» Нортон и много забивавший вингер Дэвид Мосс.
В своем скетче за десять лет до этого Моркам спрашивал у бюста римлянина (которого сам же и озвучивал благодаря своему таланту чревовещателя): «Что ты думаешь обо всем этом?» Бюст отвечал под дружный смех аудитории: «Мусор!» Но в начале 80-х «Лутон» неоднократно давал повод гордиться им своему знаменитому покровителю.
Сезон 1981/82 во втором английском дивизионе прошел под знаком виртуальной борьбы двух знаменитостей, каждая из которых поддерживала свой клуб. Вице-президент «Лутона» Эрик Моркам противостоял владельцу «Уотфорда» Элтону Джону. Комик не отказал себе в удовольствии пройтись по сэру Элтону в парочке из своих монологов, но рокер не обиделся и даже поздравил Эрика с успехом его выступлений.
Обе команды боролись за золотые медали и забивали немало голов, но если Дэвид Плит поставил «шляпникам» быстрый атакующий футбол с множеством коротких передач, то тренер «шершней» Грэм Тейлор предпочитал более бесхитростную и прямую игру с забросами вперед. Обе команды быстро набирали очки и после двадцати сыгранных туров оторвались от остальных. «Лутон» лидировал практически весь сезон, лишь на одну неделю пропустив «Уотфорд» на первое место, но тут же отыгрался, а к последнему туру и вовсе опередил команду Тейлора на 8 очков, выиграв золотые медали второго дивизиона и отправившись в первый. «Что ты думаешь обо всем этом?»
Первый сезон после возвращения в английскую элиту «шляпники», как от них и ожидали, провели в упорной борьбе за выживание. Благодаря влиянию Моркама и своей по-настоящему привлекательной бесшабашной игре, чем-то напоминавшей «банду психов» из «Уимблдона», они завоевали множество поклонников, однако показывали скромные, чтобы не сказать плачевные, результаты. «Лутон» выиграл всего 12 игр за сезон и в последний тур определял, останется ли команда в первом дивизионе или в лучших традициях «yo-yo» вновь провалится во второй.
Последнюю игру сезона команда Плита проводила на «Мейн Роуд» – не на грозном стадионе, вроде того, где правит Пеп Гвардиола со своей звездной командой, а на поле одного из аутсайдеров английского чемпионата. Да-да, «Манчестер Сити» в 1983-м отчаянно боролся за выживание, показав ошеломительный спад в течение 17 месяцев, с того самого
