— Ага, — сказал Андрей и подхватил жену на руки, закружил по гостиной.
На счастливые крики выбежала из детской Катя. Она хмуро и сонно смотрела на родителей, потом усмехнулась чему-то многозначительно и вернулась в комнату. Обернулась только на пороге и сказала:
— Папочка, у тебя подбородок похож на пломбир.
— Спасибо, Кать, — сказал Андрей, не представляя, как подбородок может походить на мороженное.
Андрей нарядился в самый лучший костюм. Поверх он надел зимнюю куртку с изображением выставленного среднего пальца на спине и надписью «Всё мимо меня!».
Он заехал на мойку и «Дэу» теперь сверкала, как танк, сошедший с конвейера.
Подъезжая к проходной, Андрей успокоился. Раньше, ожидая въезда на завод в очереди машин, он смотрел на иконы и молился. Теперь он достал семейную фотографию и смотрел на мать, на Аркашу… Губы Андрея шептали то, что меньше всего можно было назвать молитвой, но это помогало. На душе становилось теплее, мысли становились смелыми, а в руках появлялась сила…
— Если вы меня слышите, — шептал Андрей. — Если вы где-то там, а я здесь. Помогите мне мама, Аркаша. Я люблю вас. Я так бы хотел сейчас быть рядом с вами. Но не там, а здесь. Помогите мне, если можете, затащить ублюдка прямо в ад.
Сослуживцы не обращали внимания на странный ошейник с поводком в руках Андрея. Андрей Иванович Трофимов — заместитель начальника цеха логистики превратился для них из человека в повод для сплетен и домыслов. Кое-кто даже, завидев Андрея, посмеивался. Незаметно для него, конечно. Ведь по «Заводу стекла» уже разошлись слухи об их потасовке с Кимом.
Андрею было плевать на мнения окружающих, и зимняя куртка с изображением выставленного вперёд среднего пальца всем это демонстрировала.
Если вдруг Ким попался бы сейчас Андрею на пути, он бы действовал без промедления. Без тормозов, без молитв, без раздумий!
Андрей поднялся на третий этаж офиса… И уже на лестнице понял — что-то изменилось. Изменилось кардинально. Исчезла тяжесть, давившая на плечи с того самого момента, когда Ким объявился на «Заводе стекла».
Так и есть!
Андрей взбежал по ступеням. Да. Идти стало легче. Давно забытое ощущение полёта над ступеньками, когда выспался и зарядился утренним позитивом.
Но почему?
Где чёрная аура, где сгусток мерзкой энергии?…
Худшее случилось. Андрей стоял возле кабинета Кима, куда не только он, но и все здесь собравшиеся заходили по десять раз за день. Дверь и место возле кабинета были покрыты пылью и грязью, словно бы сюда не заходили как минимум полгода!
Крайнев выглядел так, будто ему заехали кувалдой в нос. Кольцов со своими обмотанными бинтами головой и руками прислонился к стене и держался за сердце. Неверов, которого Ким последнее время очень выделял среди других начальников, выглядел ребёнком, от которого отказались любящие родители и сдали в интернат.
Ким исчез.
Не уехал, не убежал, не уволился. Исчез!
Слесари взломали дверь кабинета Кима и распахнули её настежь. Внутри на стульях, столах лежал слой пыли, равный почти трём месяцам, что Ким находился на «Заводе стекла». Начальники переглядывались, проводили по пыли пальцами и рассматривали её. Неверов даже понюхал, отряхнул пальцы и схватился забинтованной рукой за сердце.
— Кто-то мне напишет рапорт, — неопределённо сказал Крайнев.
— Кто? — хмуро отозвался Неверов. — Может быть Ким? Эй, Ким Борисович, вы где?! На кого вы нас оставили?
— Нет, не надо! — вскрикнул вдруг Кольцов. — Не зовите его. Я прошу вас, не надо!
Крайнев задрал жалюзи на окнах и мощный солнечный свет пропитал тёмный уголки в кабинете.
— Андрей Иванович, что скажете? — спросил генеральный директор. — Вы ведь что-то знаете об этом Киме Борисовиче?…
— Сергей Владимирович! Сергей Владимирович! — вбежала начальница отдела кадров. — Посмотрите! Это так мерзко!
Женщина, которая в свои шестьдесят выглядела до неприличия хорошо, протянула Крайневу нечто, что Андрей идентифицировал, как «кожа, покрытая кровью».
— Что вы мне даёте, Дарья Ивановна? Вы все с ума сошли? Что это?
— Это документы Кима Борисовича, — пробормотала Дарья Ивановна. — То во что они превратились. Я в папку залезла. А там, Господь Вседержитель, там белые такие… Шевелятся. Черви! И вот это…
— Зачем вы принесли это сюда?
— Боялась, что мне не поверите. Это так ужасно. Походит на свиную кожу. Её будто только что ободрали, — прошептала женщина.
— Закройте двери. Немедленно, — скомандовал Крайнев.
Андрей стоял возле окна, сложив руки на груди. Он не радовался лёгкости от того, что не давила на психику аура Кима. От того, что враг исчез… Андрей думал и думал, похлёстывая себя по бедру ошейником.
Крайнев опёрся на стол и тихо произнёс.
— Случилось непонятное, господа. Думаю, что Андрей Иванович, обо всём этом знает больше нас… Может быть, Евгений Евгеньевич, вы тоже знаете?
— Нет. Я не знаю ничего, — сказал Кольцов, держась за сердце.
— А как же личная эффективность, Евгений Евгеньевич? — усмехнулся Андрей. — Признайтесь, что вы были болваном? Что вы с собой сотворили в очередной раз?
— Хватит эффективности. Кажется, я просто хочу жить, — пробормотал Кольцов, пошёл к выходу из кабинета, обернулся на пороге и сказал смущённо. — Ну, или доживать.
— Андрей Иванович, кто он? Кто, чёрт возьми, этот Ким Борисович Коорд? — спросил Крайнев, взяв окровавленные шкурки, в которых можно было даже различить волосяные луковицы.
— Он демон. Пришёл из ада, — пожал плечами Андрей. — Больше пока ничего не знаю.
— Демон. Из ада, — эхом повторил Крайнев. Голос его был серьёзен. — Но зачем демон из ада явился на «Завод стекла»?
— Толком я и сам ничего не понимаю, — сказал Андрей.
— Андрей Иванович, вы займёте должность начальника цеха логистики? — спросил Крайнев и немедленно оговорился. — Я думаю, что должен принести извинения… И не только я.
— Нет, Сергей Владимирович, я не принимаю извинений. Знаете, Кольцов мне говорил, что Сталин по личному приказу убил не так уж много людей. Остальных убивали простые люди, такие как мы с вами. Сами убивали друг друга, прикрываясь диктатурой.
— На что вы намекаете? Вы отказываетесь от должности?
— Я ухожу с «Завода стекла». Увольняюсь, — сказал Андрей. Повернулся и пошёл к двери.
— Классная куртка, Андрей Иванович. Стильная и со значением. Где купили? — услышал он вслед бодрый голос Крайнева.
— В «Кибер Сити», — ответил Андрей, выходя из кабинета Кима. — Но это была последняя. Больше таких нет.
Часть 5
Или ты или тебя
1
Призрак надежды на спокойную жизнь посетил Андрея, когда он ехал в среднем ряду по центральной улице города.
Всё возвращается на круги своя и счастье тоже. Жизнь, как полосы чёрные и белые, — думалось ему, — Не мы это выдумали и не нам этому противиться. Всё уже хорошо. А будет ещё лучше.
Ким исчез.
Да, это подтвердило самые мрачные предположения Андрея. Ким действительно оказался существом нечеловеческого происхождения. Демоном или нет, сейчас было невозможно установить…
Признаться, Андрею было плевать на это. Демон не демон, а ведь сейчас Ким не маячил на горизонте, не говорил: Андрей Иванович, что это у вас на четвёртом участке насрано что ли?!
Тем более Андрей фактически уволился и теперь будет искать работу без тупоголовых лизоблюдов, которыми показали себя сотрудники «Завода стекла». На счету в банке солидный капитал. Андрею ещё только сорок лет.
«Лучшее конечно впереди», — вторила его мыслям песня на радио.
Андрей подъехал к оживлённому перекрёстку и остановился на красном сигнале светофора, разглядывая пейзаж за окном.
Автомобилисты не замечали прекрасного солнца. Оно, видите ли, светило им в лобовые стёкла и мешало ехать! Автомобилисты материли на чём свет стоит прекрасное светило, и уж тем более они не замечали таинственного лесочка возле городского парка.
В этом живописном уголке можно было сейчас бродить по аллеям. Кормить синиц или просто наблюдать, как они порхают с ветки на ветку. Любоваться. Думать о жизни, о её смысле. Вместо этого автомобилисты гнали свои консервные банки через центр города и материли поднимающееся яркое величественное солнце.
Загорелся зелёный сигнал светофора. Андрей включил передачу, отпустил сцепление… Машина заглохла. Он крутил и крутил ключ в замке зажигания — без толку.
Андрей осмотрел приборную панель: зарядка аккумулятора в норме? В норме. При повороте ключа раздаются щелчки из под капота? Раздаются…
Что же случилось с машиной?
Сзади нетерпеливо сигналили. Фары вспыхивали дальним светом. Андрей давно уже включил аварийку. Его просто бесила сейчас эта вечная привычка автомобилистов вести себя подобным образом. Дальний свет, надрывные сигналы клаксона и конечно же мат. Куда в России без него?
