Как догадалась? – сообразив, о чём речь, не стал возражать он.
- Просто не смогла придумать никакого другого объяснения учинённому тобой непотребству.
- Чего уж сразу и непотребство. – насупленно проворчал Серёга, дёрнув плечом, и тут же опять схватился за голову, - Лилечка, родненькая, умоляю, хватит уже махать таблеткой безо всякого проку, положи мне её в рот, я так, всухомятку сгрызу. Ой, нет, на сухую не протолкну. – плямкнув склеенным ртом, промямлил наш болезный.
- Держи уже, готово. – сестра протянула ему кружку с растворённой в воде спасительной пилюлей.
- Сдаётся мне, бутылки было не четыре. – глядя на то, как напарник большими глотками жадно поглощает жидкость, я даже сама захотела пить.
- Нет… - на секунду прервавшись, чтобы перевести дыхание, Шерлок сделал последние пару глотков и закончил мысль, - просто оно оказалось основательно креплёным. Я ж в этикетках не разбираюсь. А этот Адалей, между прочим, тот ещё конь. Пока споил, думал сам скопычусь. Но! – он радостно задрал указательный палец вверх, - Победа осталась за мной.
- Нашёл, чем хвалиться. – буркнула младшая.
- Погоди, сестра. – я притормозила готовое излиться Лилино негодование, - Продолжай, Серёж, ну и… чего удалось добиться? И вообще, с какого перепугу ты, вдруг, взялся «крутить» барона? Он что, умудрился как-то подорвать твоё доверие?
- Да понимаешь, тут случайно выяснилось, что пока мы в столицу катались, Адалей тоже отсутствовал. Но при этом никому не сказал, где именно был.
- Ну так спросил бы напрямую, и всё.
- Именно так я и сделал.
- И что он ответил?
- Ничего вразумительного. Какую-то ерунду про буквально неодолимое желание прогуляться, а потом быстро свернул тему. Вот это меня и насторожило. Так ведь в лоб не скажешь, мол, а вы, батенька, чего-то конкретно лукавите. Всё равно не признается, да и вдруг там действительно какая-нибудь ерунда. Человек помог, а я его оскорблю прямыми подозрениями. Вот только мы уже столько раз столкнулись с людьми с двойным дном, что я готов сомневаться в ком угодно.
- Так, с этим понятно. И что у нас в сухом остатке? – обобщила я, - Чем закончился твой творческий алкогольный эксперимент?
- К сожалению, или к счастью – ничем. Как ни старался, барон только возвышенно навеличивал свою прекрасную герцогиню – утомился слушать. Он или действительно сбрендил на почве великой любви, или прекрасный актёр и столь крепкий орешек, что мне не удалось его расколоть даже старым безотказным дедовским методом.
- Смотри, чтобы он тебя не расколол. – саркастически вставила сестра, - А то болтал вчера, как тараторка – без умолку.
- А вот с этим согласен. С выбором средств дознания стоит быть более… осторожным, объективным, так сказать, относительно собственных возможностей. Особенно, когда самому есть, что скрывать. На сторонний взгляд, оно, как будто, всё просто, пошёл, налил, хоп – все секреты в кармане. Ну конечно! Запросто могло банальной закалки не хватить. В своё оправдание могу уверенно утверждать, что расслабился я только между своими, это я точно помню. Вернее признаться, что ясные воспоминания как раз и обрываются на том самом моменте, когда Адалей уснул крепким богатырским сном. Дальше, в основном, пунктиром.
- Это да, - согласилась младшая, - скосило тебя именно, когда барона уже увели в его комнату. Причём как-то одномоментно. Держался, держался, раз, и всё, закончился Серёга, вместо него появился радостный балабол.
- Но я за ним, всё-таки, ещё пригляжу. – Шерлок снова состряпал шпионскую физиономию.
- Да сколько угодно. Главное, здоровье не надорви. – заметила сестра.
- Ни-ни! Не моё это, не моё. – напарник поморщился, выставив в протестующем жесте ладонь, - Я теперь долго в сторону погреба смотреть не смогу. Вообще не понимаю, как люди это делают, мне, видимо, конкретно практики не хватает.
- Ладно, с вами хорошо, но пора идти завтрак готовить. – Лиля напомнила, что утро давно наступило, следует приниматься за дела.
- А я, с вашего позволения, ещё немного полежу. – Шерлок, кряхтя, поднялся и пошагал в свою комнату.
Ну что, а дальше потянулись обычные будни. Ожидать помощи, которая позволила бы приступить к фазе активных действий предстояло ещё не меньше недели. Из событийного – вся эта история с Серёгиными шпионскими экспериментами имела неожиданно скорую развязку.
А дело было так.
Как выяснилось, точнее, подтвердилось, дураков в нашей компании не водилось. И только Адалей очнулся, поскрипел больными извилинами, так и сообразил своим похмельным разумом, что весь этот вчерашний разгул был учинён нашим Шерлоком не с проста.
Повторюсь, заподозрить напарника в склонности к внезапным запоям не смог бы никто из тех, кто хоть немного его узнал. А значит что? Верно, значит, барон попал «на карандаш» бдительному Сергею, и тот не остановится, пока не прояснит свои сомнения до конца. Уж лучше не дожидаться, какой новый творческий подход он найдёт для решения вопроса, и покаяться добровольно. Здоровье целее будет, да и в целом ситуация сложилась неправильная, нехорошая.
Когда по твоей вине свои начинают подозревать своих, следует объясниться. Причём, как можно быстрее, пока опасения не обросли домыслами и не превратились в снежный ком ненужных проблем. В общем, так рассудил Адалей и пригласил Шерлока к себе, где и показал причину своих загадочных действий. Ею оказалось кольцо.
Всего лишь симпатичное колечко, которое барон ездил приобрести для своей любезной герцогини. Он ведь рассчитывал на скорое свидание с Элеонорой и просто не мог явиться к ней без романтичного подарка с сердечным подтекстом.
А вся эта таинственность соблюдалась им только для того, чтобы информация раньше времени не дошла до ушей Крайтона и лишний раз не «делала ему нервы». Потом, когда всё закончится, Адалей планировал официально просить у герцога руки его мачехи и должен был к этому моменту оказаться, так сказать, во всеоружии. Сейчас же любые намёки были преждевременны.
В итоге, оба мужчины (я про Шерлока и барона) сблизились общим секретом и зауважали друг друга ещё сильнее. Адалей Сергея за то, что тот не стал поспешно поднимать шум, а предпочёл сперва прояснить суть поступка члена общей команды. Так же, не поверите, и за то, что он умудрился одолеть его в алкогольном баттле. Напарник же проникся к барону из-за того, что он даже в самом расхлябанном состоянии продолжал упрямо держать язык за зубами. Такое испытание не всякий пройдёт, а этот видишь, что, устоял, не проболтался.
В
