Выбралась я на сиденье в тот момент, когда солнце снова закрыли тучи. А оно и радо побездельничать! Вон, кругом полно грязных, непросохших луж…
Охранники продолжали гоготать, но, как выяснилось, не надо мной – травили анекдоты. Меня стало беспокоить длительное отсутствие детектива и Наташки. Хотя у всех людей, которые кого-то или чего-то ждут, время тянется медленно. Разумеется, как могла, я его скоротала, вот и теперь… коротаю, растирая больные места.
Еще через полчаса бесплатного ожидания я решила позвонить детективу. Вытянула мобильник и очень удивилась тому, что он сам распелся.
– Надя, ну как там моя тетушка? – заботливо поинтересовалась Наташка. – Ты ее накормила?
– До отвала! – радостно сообщила я.
– Ну и прекрасно. Мы скоро будем. Не забудь протереть полы.
– Уже протерла. Буквально на карачках, а главное, очень тщательно. Собственной курткой и брюками, аж блестят! И полы, и шмотки.
– Хорошо. Можешь пока отдыхать.
Вернулись «засланные казачки» слегка обалдевшие.
– Тебе не мешало бы подвинуться, – заявила Наташка, избрав, на мой взгляд, более трудоемкий процесс размещения в машине.
– А обойти и сесть с другой стороны слабо?
– Так тебя все равно здесь вроде как нет. Мы с «двоюродным братом» одни приезжали.
Против такого довода возразить было трудно. Недовольно ворча, я сдвинулась влево.
– Знаешь, нам обеспечили такой теплый прием! Уходить не хотелось.
– Это вам зубы заговаривали, – прислушиваясь к ровной работе двигателя, отмахнулась я. – Миша, в охрану кто-то звонил, в ответ охранник продиктовал по телефону номер нашей машины. Меня не видел.
– Вот теперь все окончательно понятно! – заявил детектив, пребывающий не в лучшем расположении духа.
Пожелав кому-то провалиться в тартарары, он мягко тронулся с места. Зато до поворота мы катили, не разбирая дороги. Фонтаны воды из луж летели по разные стороны, как от поливальной машины. Сразу за поворотом Миша притормозил, вытащил мобильник и, связавшись с каким-то Серегой, попросил не спорить по телефону с лицом, которое обзовет его Романом Андреевичем. В нагрузку к новому имени прилагалась свихнувшаяся тетя вместе с очень похожей на нее племянницей и рекомендации свернуть возможный разговор на первых секундах – у «Романа Андреевича» сплошные цейтноты. Не факт, что звонок будет, но на всякий случай надо запомнить, что машину у владельца он приобрел по доверенности и еще не успел переоформить.
Я осторожно поинтересовалась, что именно стало понятно детективу. «Все» – понятие растяжимое.
– Вначале нас принял заместитель Каретниковой – Сивцов Павел Рубенович. Именно он занимается приемом клиентов. С местами трудно, осень и весна – период обострения болезни у душевнобольных и терпения у родственников. Основной контингент – пожилые лежачие маразматики, за которыми нужен постоянный уход. Но есть и люди с неуравновешенной нервной системой, которым просто требуется квалифицированный психолог и отдых. Я настоял на экскурсии по пансионату…
– Извините! Это я настояла, – с обидой поправила детектива Наташка. – Рыдала так настоятельно – надо же было как-то принимать участие в беседе – что этот Павел Рубанкович предложил мне успокоительную микстуру. И тут же согласился с Мишкиной просьбой показать нам условия содержания больных.
– Еще бы! Ты выглядела достойной продолжательницей маразматических закидонов нашей дорогой тети.
– Я просто приняла весь огонь на себя.
– Ну и что дальше? Так и будешь меня перебивать, горя синим пламенем?
– По крайней мере, от меня исходит элементарное человеческое тепло. А ты – заплесневелый сухарь! Тебе абсолютно все равно, в какую дыру засунуть родную тетку!
– Пансионат – не дыра!
– А тетка – не родная!!! – проорала я, вызвав небольшое замешательство в мыслях противоборствующих сторон. И вполне мирно поинтересовалась: – Удалось что-нибудь выяснить по поводу наших странников?
Миша нервно взъерошил волосы:
– Кое-что удалось… Ты была права, нахрапом тут действовать нельзя. Ну да все по порядку: в пансионате не занимаются обследованием больных. Они поступают сюда уже с готовым медицинским заключением и врачебными рекомендациями. Если возникает необходимость в консультациях, сюда привозят соответствующих специалистов, разумеется, по согласованию и за счет родственников больного. Третий этаж отведен лежачим больным. Комнаты, в основном, на одного. Обстановка скорее домашняя. Вот только в коридоре постоянно дежурит медсестра в белом халате. Смысла закрывать комнаты – нет. Тем не менее три из них – тридцать четвертая, тридцать шестая и тридцать девятая закрыты на ключ. Господин Сивцов объяснил, что они пустуют. Однако в одной из них, точно, работал телевизор. Вот тут надо отдать должное Наталье. Пока я отвлекал Сивцова вопросами, она нашла общий язык с медсестрой…
– Ну не с Рубанковичем же! – воспряла духом Наташка. – У него вообще мозги набекрень и язык профессионально-укороченный. Я к этой крахмальной девице подошла и со слезами в голосе поведала: моя дорогая тетя, хоть и лежачая, но не выносит закрытых помещений. Поэтому в нашем доме всегда день приоткрытых дверей. Господин Сивцов уверил нас, что комнаты не закрываются, а я лично проверила три двери и склонна обвинить его в обмане. Страшно предположить, что тетю закроют и будет она в своей комнатке подвывать от одиночества. Девушка меня утешила – комнаты, в которые я безуспешно рвалась, закрыты по требованию клиентов, желающих уединения. Некоторые отдыхающие даже научные труды пишут. Вообще-то клиенты из этих комнат ходячие, но… На этом наша доверительная беседа прервалась. До меня сразу и не дошло, почему медсестра перешла на официоз – мол, за полноценность питания можно вообще не волноваться. А некоторых больных терпеливо кормят с ложечки. Я даже глаза вытаращила и чуть до потолка не подскочила, услышав над ухом голос Рубанковича, вежливо намекнувшего, что не стоит отвлекать медсестру от работы. На все мои вопросы он ответит сам. Главное, так тихо подошел!
– На второй этаж нас не пустили, – с сожалением отметил детектив. – Раз, мол, тетя лежачая, нечего нам там шляться.
– А и правда, – одобрила я действия администрации, – зачем нам второй этаж, если Петуховы с Леськой на третьем. А вот что касается Валерии… Мамочка вполне могла обеспечить ей более комфортные условия содержания – с правом передвижения, тогда как все остальные сидят взаперти. В таком случае это доказывает, что госпожа Каретникова не на дружеской нам стороне. Как бы это проверить?…
Реакция на мои слова показалась мне странной. Многозначительное молчание, совмещенное с однозначным выражением лиц: догадайся, мол, сама.
– И-и-и… в каком качестве я туда заявлюсь? Вы, что, рехнулись набравшись дурных примеров?! Я не ваша лежачая тетя!!! И еще не известно…
– Известно, – вкрадчиво заявил детектив. – С неохотного разрешения Сивцова мы с Натальей обошли территорию пансионата.
– На предмет бесхозно расположенных мусорных бачков, – подсказала Наташка. Этот Рубанкович так обалдел!
– Рубенович, Наталья! Не стоит издеваться над человеком, если у него нос не такой, как у других. Так вот, с обратной стороны пансионата газон с плиточными дорожками, декоративными кустарниками и клумбами, две беседки, скамейки. Штук десять отдыхающих слонялись сами по себе – одиночками. Но дело не в них. Глаз у меня наметанный, я сразу отметил на третьем этаже окна закрытых комнат… Словом, я видел Леську. Она пыталась привлечь мое внимание – гримасничала и махала руками. Разумеется, ответить я не решился, мало ли кто из окон следил, но красноречиво указал Наталье на часы, да еще мобильником потряс.
– Не надо было Наталье шляться за угол, – трагическим шепотом заявила я. – Предупреждала ведь – не светиться! А вам не пришло в голову, что наш хромой палеонтолог после смерти мог возродиться в новом качестве? Каким-нибудь Ивановым Иваном Ивановичем. Стадию развития в образе Каретникова и Литвинова уже завершил, на то он и аферист. Реинкарнация вне очереди! И этот процесс завершился в одном из помещений этого пансионата. Что если он мог видеть Наташку из окна своего убежища не хуже, чем Леська Михаила? Теперь уже точно без милиции не обойтись!
Детектив, хлопнув дверью, выскочил из машины, сунул руки в карманы куртки с Лешикова плеча и зашагал в сторону столицы. Мы с Наташкой растерянно смотрели ему вслед. Отмахав порядочное расстояние, он повернул назад. По дороге с кем-то разговаривал по мобильнику. Жестикулировал так, что встречный транспорт слегка притормаживал. Водители опасались возможности неожиданных закидонов со стороны неуравновешенного пешехода.
Усаживаясь в машину, Михаил Трофимович дверь закрыл аккуратно, мы с Наташкой зря прикрыли уши руками. Я заискивающе попеняла ему на излишнюю горячность, ведь ничего страшного не произошло. Просто Литвинов Николай Петрович и Каретников Игорь Родионович – близнецы-братья. А если быть максимально точной – они вообще одна личность в двух, а то и более сложносочиненных ипостасях. То бишь паспортах. Главное, что господин Литвинов – обыкновенный талантливый аферист, а не убийца. Поэтому просто быстренько сменит место и среду обитания на новые. Велика Россия, драпануть есть куда. Это, кстати, в наших интересах. Отпадет надобность держать сборную бедолаг взаперти. Литвинов – азартный игрок на пороках и добродетелях окружающих. Знать бы еще, что представляет из себя его жена, Каретникова Елизавета Михайловна. Не является ли она своеобразной музой своего мужа, вдохновляющей его на мошеннические подвиги. Судя по размаху – он главный добытчик, а она время от времени помогает ему замести следы, обеспечивая тихую гавань в своем приюте. Хорошо хоть Валерия ни при чем…
