Правое крыло турок – пятьдесят три галеры, три галиота – возглавляемое Мехметом Сирокко, было самым слабым. Центром – девяносто одна галера, пять галиотов – командовал сам Али-паша. Левое крыло – шестьдесят одна галера, тридцать два галиота – состояло в основном из кораблей алжирских пиратов, и командовал ими Улудж Али. Флот союзников построился в такой же боевой порядок. Центр возглавил сам дон Хуан Австрийский с шестьюдесятью двумя галерами. Правое крыло в пятьдесят восемь галер было под командой генуэзца Джованни Андреа Дориа. Левое крыло союзников в пятьдесят три галеры возглавлялось венецианцем Барбариго. Резервом из тридцати галер командовал испанский маркиз Крус.
Сражение началось с одновременного выдвижения и турок, и союзников. Союзники намеренно выдвинули вперед тяжелые галеасы, а затем подтянули к ним основную часть галер, чтобы в момент столкновения встретить турок единым фронтом. Турки же двигались одной линией, и когда пришел момент столкнуться, их легкие галеры оказались впереди, а медленные галиоты отстали. Силы обеих сторон встретились и одновременно возникли три очага борьбы.
Левое крыло флота Лиги из-за незнания местности и из опасения сесть на мель держалось поодаль от берега. Турки не преминули воспользоваться этим: галеры их правого крыла обошли союзников у самого берега и атаковали с тыла. А часть турецких галер вклинилась между центром противника и его левым крылом. В результате весь левый фланг христиан оказался в окружении.
Барбариго был вынужден принять абордажный бой в окружении, но тут почти сразу сказалось преимущество союзников и в вооружении, и в количестве абордажных команд. На каждой галере союзников было не менее полутора сотен солдат, а турецкие суда на этом участке располагали лишь по тридцать-сорок абордажных солдат на борту.
Около полудня турки, окружившие более сильного Барбариго, были фактически разгромлены. Окружение противника ничего не дало. В центре, где столкнулись главные силы соперников, бой носил упорный характер. Главными объектами стали флагманские галеры дона Хуана Австрийского и Али-паши. В конце концов Али-паша был убит в перестрелке. Его голову испанцы подняли на длинное копье, что вызвало панику среди турецких матросов. Центр турок стал поддаваться и отходить.
В это время командующий левым крылом турецкого флота Улудж Али совершил следующий маневр – с большой частью своего крыла он повернул к центру и ударил сбоку по силам Хуана Австрийского. С флагманской галерой Али-паши к этому моменту было уже покончено, и Хуан, ломая общий порядок, стал поворачивать навстречу кораблям Улудж Али. Одновременно вступил в бой резерв союзников под командованием маркиза Круса.
Командующий правым флангом союзников Дориа также повернул и стал приближаться к центру боевого порядка союзников, прямо на Улудж Али. Корабли Улудж Али могли оказаться в полном окружении, поэтому он стал выходить из боя. Ему удалось спасти двенадцать кораблей, а почти все остальные были потоплены или захвачены христианами.
Битва при Лепанто. Гравюра Ф. Бертелли
Таким образом, сражение при Лепанто завершилось полным поражением турецкого флота. Впервые после Ангоры, османы потерпели столь сокрушительное поражение. Зарождающаяся новая Европа тоже впервые показала свою силу победоносному доселе исламу. Турецкий флот понес огромные потери. Турки потеряли двести двадцать четыре корабля, в том числе сто семнадцать было захвачено союзниками. На турецких кораблях было захвачено и освобождено двенадцать тысяч невольников-христиан. Не менее десяти тысяч гребцов-невольников погибли вместе с утонувшими кораблями. Погибли до пятнадцати тысяч турецких солдат и матросов. Союзники потеряли тринадцать галер, более семи тысяч человек были убиты и до восьми тысяч ранены. Между прочим, в этом сражении отличился и был тяжело ранен испанский лейтенант Мигель Сервантес. Инвалидность заставила его оставить военную службу и, возможно, именно Лепанто дало миру великого писателя Сервантеса де Сааведру, автора непревзойденного Дон Кихота.
Союзники не смогли сполна воспользоваться своей грандиозной победой. Вскоре среди них начался раскол. Филиппа п все больше занимали восставшие Нидерланды, римского папу и императора Максимилиана – бушующая в Европе Реформация. Вскоре Венеция вновь осталась одна и вынуждена была смириться с утратой Кипра. Однако победа христиан при Лепанто притормозила почти непрерывный натиск Турции на Европу и положила конец турецкому могуществу в Средиземном море. Вершина османской экспансии была пройдена.
Сражение при Гравелине (гибель «Непобедимой армады»)
1588 год
В конце XVI века резко обострились отношения Англии и Испании. Тому было много причин: и поддержка Англией нидерландских повстанцев, и пиратские подвиги Фрэнсиса Дрейка, и ненависть испанского короля-католика Филиппа II к английским протестантам. В один из дней терпение Филиппа лопнуло, и он решил окончательно сокрушить Англию, вторгнувшись на ее территорию. Для этой цели в 1586–88 годах Испания собрала гигантский флот, названный «Непобедимой армадой» В состав этого флота входили сто тридцать больших кораблей, две тысячи четыреста тридцать орудий, тридцать с половиной тысяч человек, из них восемнадцать тысяч девятьсот семьдесят три солдата, восемь тысяч пятьдесят матросов две тысячи восемьдесят восемь рабов-гребцов, тысяча триста восемьдесят девять офицеров, дворян, священников и врачей. Еще никогда одна страна не собирала столь могучих военно-морских сил. Командовал армадой Алонсо Перес де Гусман, герцог Медина-Сидония.
29 мая 1588 года испанская армада вышла из лиссабонской гавани. Но шторм очень скоро загнал ее в порт Ла-Корунья, расположенный на северо-западе Испании. Там испанцам пришлось довольно долго ремонтировать корабли и пополнять запасы провизии. Обеспокоенный недостатком продовольствия и болезнями среди моряков, Перес де Гусман откровенно написал королю, что сомневается в успехе всего предприятия. Но Филипп настаивал, чтобы его адмирал твердо придерживался плана. И только через два месяца после выхода из лиссабонской гавани, огромный и неповоротливый флот наконец добрался до Ла-Манша.
Когда испанский флот приблизился к юго-западному побережью английского графства Плимут, его уже поджидали английские военные корабли. У сторон было примерно одинаковое количество кораблей, однако значительно отличавшихся по конструкции. Испанский флот состоял из высокобортных судов, с множеством пушек малой дальнобойности. С массивными башнями на носу и корме, они напоминали плавучие крепости, хорошо приспособленные к абордажному бою и штурмовой атаке. Корабли англичан были ниже, но маневреннее. Кроме того, они были оснащены большим количеством дальнобойных пушек. Англичане рассчитывали на то, что не станут близко подходить к противнику и уничтожат его на расстоянии.
На всем протяжении Ла-Манша оба флота вели перестрелку и приняли два небольших сражения. Испанцам помогла занятая ими оборонная позиция – англичанам в этих первых столкновениях с помощью дальнобойного оружия так и не удалось потопить ни одного испанского корабля. Тогда английские капитаны решили во что бы то ни стало нарушить строевой порядок врага и приблизиться к нему на расстояние выстрела. Это им удалось 7 августа. На следующий день к северу от фландрского городка Гравелин состоялось решающее сражение этой войны.
В ночь с 7 на 8 августа англичане пустили в сторону тесно сбившихся испанских кораблей восемь брандеров. Это вызвало панику среди испанских капитанов. Пытаясь избежать столкновения с пылающими брандерами, многие испанцы перерубили якорные канаты. Лишившись якорей, они уже не могли сохранять боевой порядок, испанский строй распался. Сами брандеры не причинили испанцам особого вреда, но многие корабли армады пострадали от столкновений с соседними судами.
Утром 8 августа англичане получили подкрепления и боеприпасы: к английской эскадре Ховарда присоединилась эскадра лорда Сеймура. И теперь англичане решились, наконец, помериться силами с армадой в открытом бою, тем более что численное преимущество (в кораблях) сейчас было на их стороне. Первую атаку возглавил Фрэнсис Дрейк. Его корабли открыли огонь с дистанции ста метров. За ним последовали другие отряды.
В этом сражении, произошедшем между Гравелинской отмелью и Остенде, сказалось преимущество английской артиллерии. Англичане по-прежнему старались избегать абордажных схваток. Они обстреливали противника, но теперь уже на близкой дистанции, где их пушки причиняли испанским кораблям значительные разрушения, и сосредоточив огонь на отдельных, оторвавшихся от строя кораблях. Испанская артиллерия была не столь эффективна. Выяснилось, что испанские чугунные ядра разлетаются на куски при ударе об обшивку, не пробивая ее, что пушки, установленные на переоборудованных торговых судах, при полном бортовом залпе причиняют, за счет отдачи, больше вреда им самим, нежели противнику.
