class="p1">«Саша, тебе нужно выманить его из этого помещения! Срочно! — прокричала Кей. — Изначально мне была непонятна его сила, а после того, как ты подобрался к нему ближе, и мы смогли понять, с кем имеем дело, то я доперла, в каком направлении стоит копать. Всё помещение наполнено его энергией, и теперь здесь ему подвластно время. Он здесь царь и бог!»
«Тогда почему он не спас своего сына?» — спросил я и пустил очередной снаряд из арбалета в сторону, параллельно с этим уходя в Тень.
«Потому что он ещё не наполнил все пространство своей энергией. Подготавливался… То, что он является Магистром, не больше, чем пустые слухи, я уверена, — заявила хвостатая. — Если это в самом деле было бы таковым, то ты был бы уже мертв, как и я с Темной.»
Тем временем арбалетный болт, пущенный в сторону Черепа, замедлился, буквально замерев в воздухе, а мое непокрытое Тенью тело потеряло способность двигаться. Сама же стихия понемногу поглощала меня, однако делала это с непозволительно невысокой скоростью.
Череп же медленно развернулся в мою сторону и, сложив руки за спину, двинулся ко мне. С его лица пропала вся ярость из-за смерти своего сына, сменившись умиротворением.
— Люди… Вы всегда мешаете, — старчески вздохнул лидер бандитов. — Знаешь, как трудно такому, как я, было пробраться в ваш мир? А закрепиться здесь? Убедить всех в том, что ты обычный Одаренный с необычным Даром, а не Повелитель Времени? — проходя мимо замершего в воздухе арбалетного болта, он коснулся его кончиком пальца, отчего тот стремительно пролетел дальше по своей траектории, вонзившись в стену. — Ваш мир интересен. Его хотелось изучать. А эта группировка, — он развел руками, — всего лишь прикрытие. Даже сына пришлось заделать, — он презрительно взглянул на обезглавленное тело. — Бездарность, что не унаследовала ни толики моих сил.
— Иномирец, сука? — вырвалось у меня.
— Ха-ха-ха! — заржал Череп, радостно захлопав в ладоши. — Браво, граф! Браво! Ты гораздо интереснее, чем я посчитал изначально. Даже в курсе о нашем существовании и, скорее всего, сражался уже с нашим братом.
— Пустил в расход Крыло ваших сосателей, — резко ответил я. — И тебя под нож пущу, будь уверен.
Резко сократив дистанцию, иномирец схватил меня за голову и приблизил свое лицо к моему, после чего проговорил:
— Следи за языком, щенок, — процедил сквозь зубы Череп. — Вампиры — это мелочь по сравнению с тем, что могут сделать с этим миром мои братья. Ты даже представить не можешь, с кем разговариваешь.
— С Повелителем Времени, который бежал в наш мир из-за того, что на родном крае ему не нашлось места из-за его слабости, — спокойно произнес я.
— Тебе это нашептала твоя блохастая подруга? — вопросил он, отстранившись. — Когда-то таких, как она, боялись. Но с падением последних девятихвостых их редко встретишь на просторах вселенной. Знаешь, какие классные из их шкур получались халаты? — в его глазах разгорелся азарт. — У меня есть к тебе предложение, от которого очень сложно отказаться в твоем положении! Ведь такие, как ты, людишки готовы мать родную продать за то, чтобы покоптить небо чуть дольше предначертанного. Так вот, отдай мне свою подстилку шерстяную.
— Что будет, если я соглашусь?
«Кожаный, ты берега-то не путай! — заволновалась хвостатая, что спряталась в моей душе. — Ладно с шоколадным молоком этим, потерплю как-нибудь. Прощу тебе все долги! Но не надо отдавать меня на коврик!»
— Я отпущу тебя, разумеется. Сможешь дальше заниматься своими делами, — развел руками иномирец. — А в случае отказа тебе достанется гораздо хуже, нежели той бабенке, что прикончила моего отпрыска. Кстати, мне она показалась гораздо опаснее тебя, граф.
— Какое банальное предложение, однако, — посетовал я, покачав головой. — Мог бы еще что-нибудь придумать. Предложил бы стать своим соратником, например.
— Погоди, — начал осознавать ситуацию иномирец. — А как ты вообще разговариваешь? Я же сохранил время только лишь для твоих органов чувств, чтобы ты слушал и видел, но не говорил.
— Ой-ей… Меня рассекретили. Что же мне теперь делать? — наигранно запаниковал я. — Такой реакции ты от меня ждал?
В этот момент от того места моего тела, которое поглотила собой Тень, что я призвал для перемещения с помощью Шага, начали проскальзывать искорки темной молний. Молний Теневой Бури. С каждым мгновением, отвоевывая себе участки моего тела, скованного силой иномирца, они покрывали собой все поглощенное пространство, возвращая мне способность передвигаться. А Покров из Тени ей в этом очень неплохо помогал.
Оказалось, что Покрова из моей родной стихии не хватало для того, чтобы сопротивляться остановке времени. А вот тому месту, где Тени было больше, как в области моего рта и шеи, было абсолютно фиолетово на выкидоны иномирца. Именно поэтому я мог спокойно с ним разговаривать, что он заметил только сейчас.
— Тебе это не поможет! — воскликнул бандит и щелкнул пальцами.
Мне показалось, что я на мгновение ослеп, ведь Череп, судя по всему, заморозил мои органы чувств также, как это было с телом. Однако это никак не помешало Покрову Теневой Бури добраться до моей головы, ведь процесс уже был запущен.
Я вновь оказался способным видеть окружающий меня мир, получив ощущение, что я моргнул, и все вокруг изменило свое местоположение разом. Иным чувством описать то, что в меня летели уцелевший диван, тело сына иномирца, а также десяток обычных свинцовых пуль, я не мог. Естественно, ничего из вышеперечисленного не смогло пробить Покров комбинированной стихии, как и последующие за ним техники Черепа.
Иномирец опускал руки, чтобы потом ими резко взмахнуть в мою сторону, спуская со своих конечностей невидимые глазу техники, управляющие временем. Взревев от натуги, Череп даже попытался использовать две руки разом, но и так его старания оказались безрезультатны. Лишь ворох черных молний пробежался по моему телу, и на этом все.
— Вот разница между Магистром и тем, кем бы ты там не был, — произнес я и спокойно двинулся в его сторону.
Мужчина попытался побегать от меня по всему помещению, не покидая его. Ведь страшно было потерять то место, где повсюду была разлита твоя энергия, дающая шанс на спасение.
Сразу словить иномирца мне не удалось, ведь он понял, что замедлять время в помещении — бесполезно, и ускорил вместо этого себя самого. Настолько сильно
