– Владислав Львович, уж дело за обед перевалило, – напомнил лейтенант, прикованный к Белову. – Пора б и к машине, за пайком, перекусить. Жрать хочется, сил нет!
– Да. – Власов отошел от костерка, около которого он грелся в компании с фотографом и судмедэкспертом. – Ух, ямища! – ахнул он. – Да тут уже будет, наверное, метра три!
– Нет, трех метров еще не будет, – ответил рядовой, сверкая с глубины белками глаз, шахтерскими белками.
– Что, глубоко еще? – спросил Белова Власов.
– Нет. Сантиметров двадцать-тридцать, думаю. Не больше.
– Ксенофонтыч! – Власов позвал медэксперта. – Давай, сгоняй к машине за водителем. Пусть возьмет наши сумки со жратвой – машину запер, и – сюда, бегом. Вместе у них пойдет быстрее. И труп, как выроем, вдвоем потащат.
* * *
– Ну, когда же наконец-то смена мне будет?! – взмолился землекоп.
Конвойный лейтенант поднял свою левую руку вместе с прикованной к ней правой рукой Белова и посмотрел на часы:
– Он на полпути к машине. Мы сюда шли полчаса.
– Вон! – закричал вдруг Белов, указывая в яму. – Вон он – показался!
Фотограф с Власовым метнулись от костра к яме:
– Что – труп?
– Где, где?
– Вон! Вон он! – показал Белов.
– Здесь, что ль? – рядовой там, в яме, ткнул с размаху штыком лопаты в то место, куда указал Белов.
– Ты что?! Ты что?! – заорал на него сверху Власов. – Идиот! Давай руками!
– Да нет здесь ничего, – ответил снизу рядовой. – Я ж вижу: полный шиш!
– Да как же нет?! Слепой, что ль?! – возмутился Белов. – Вон, видишь, лейтенант? – он слегка дернул правой рукой. – Туда смотри, куда я указываю!
– Песок светлее только вижу, – признался лейтенант. – А больше ничего не вижу.
– Так это он и есть – раз песок светлый пошел! – уверенно сказал Белов.
– Где? Здесь или здесь? – На дне могилы рядовой еще два раза воткнул с силой штык в песок – с явной издевкой: вгоняя его почти по заступ.
– Скотина! Стой! Улику, труп порубишь! Чего делаешь-то?! Вредитель! Рукою копай, осторожно. Я тебя разжалую! – взорвался негодованием Власов.
– Ох-ох, разжалует он! – сплюнул рядовой. – Вы, кто б из вас бы, сами слезли бы сюда – на, посмотрите: до крови я руки стер уже. Начальнички, мать вашу! – он снова с остервенением воткнул лопату в дно ямы.
– Дай лопату сюда! – брызжа слюной, заорал на него сверху Власов. – Сейчас же лопату выбрось из ямы к херам собачьим!
– Да с удовольствием!
Лопата, вылетевшая из ямы метров на восемь вверх, описала в воздухе широкую параболу и, упав, воткнулась в землю метрах в десяти от раскопки.
– Ну-к, придержи меня! – Власов схватил фотографа за руку. – Так. Держи… Ох, Боже мой, плечо! Все, отпускай! Гоп! – Власов спрыгнул в яму. – Ну? Где копать? – он вопросительно кивнул Белову.
– Да вон же, вон! – Белов чуть дернул лейтенанта, чтоб тот присел. – Вон! – Левой рукой Белов указывал в дальнюю от себя точку на дне ямы. – Не видите? Сейчас. Я туда камешком брошу.
Белов встал на карачки на кучу вынутого грунта. Прикованный к нему конвоир опустился рядом с ним на четвереньки.
– Вон, гляди! – Белов метнул камушек. – Вон, видел, где упал? Там рой, но очень осторожно.
– Понял! – Власов начал тихо раздвигать песок руками в указанном Беловым месте.
Все напряженно ждали результат – появление на свет зеленого поливинилхлоридного мешка с телом.
Один только Белов ничего не ожидал: трудно рассчитывать на появление трупа там, где его никто никогда не закапывал.
Белов преследовал в данный момент совершенно иную цель.
И он уже достиг этой цели: его правая рука, схваченная наручником, была теперь в упоре: от кисти и до локтя она лежала на земле, надежно облокачиваясь о грунт.
Стараясь не шевелить плечами, Белов направил свободную левую руку к правой.
Кончики пальцев его левой руки вошли под сталь кольца наручника.
– И что? – Власов распрямился там, внизу, на дне могилы. – Не вижу ничего. Ну, где же труп-то, а, Белов?
Глянув снизу вверх, Власов вдруг струхнул не на шутку: лицо Белова было красное, как свекла, оба глаза выпучены.
Казалось, еще одна секунда – и лицо Белова разорвется в клочья, лопнет от натуги. Видеть это лицо рядом со спокойной, в меру загорелой рожей конвоира-лейтенанта было дико, до ужаса страшно.
– Белов, вы что?! – вскричал в испуге Власов. – Что с вами?! Вам плохо?!
Конвоир– лейтенант повернул голову в сторону Белова и тут же услыхал отчетливый щелчок, похожий на стук курка пистолета, дающего осечку.
– Мне хорошо! – сказал Белов конвойному. – Подтяжка только лопнула на брюках, слышал? Левее! – крикнул он вниз, Власову.
– Левее – куда – от вас? От нас?
– Левее от него! – сказал Белов, спуская головой вниз, в яму, лейтенанта-конвоира.
«Ну, надо же, – мелькнуло у Белова в голове. – Легко как пошел: на брюхе, как на санках, съехал по сыпухе».
– Ой! – удивился Власов, получая в яму пополнение, и тут же вскрикнул: лейтенант, пытаясь встать на ноги, перевернуться в яме, схватил его за руку.
– Мать-перемать!! Плечо! Плечо! За руку не хватай! Разжалую!
Первым врубился в ход событий рядовой.
– Хватай его, хватай, фотограф! – заорал он из ямы. – Не видишь – он же отстегнулся! Держи его быстрее!
– Я?!? – изумился фотограф.
– Ты, ты! – кивнул ему Белов, протягивая руки. – На, за руки меня быстрее хватай! Слышишь, что тебе господин землекоп приказывает?
– Хватай! Держи! – неслось из ямы уже в три голоса.
– Ну, хорошо, – довольно робко выразил согласие фотограф, решившись взять Белова за руки, которые тот сам протягивал.
– Вот так, вот так меня держи! – Белов взял фотографа за оба запястья, сжал…
Фотограф пискнул, как кролик, и дернулся в стальных руках Белова, как трепетная лань, пытаясь вырваться.
Белов не стал долго удерживать его. Дождавшись очередного сильнейшего рывка назад, Белов резко разжал руки и отпустил фотографа:
– Гуляй!
Не ожидав столь быстрого и легкого освобождения, фотограф полетел назад, спиной вперед.
– Лови фотографа! – Белов едва успел предупредить сидящих в яме его коллег.
Но это было, впрочем, несколько излишне: в «могиле» уже было довольно тесно. Падая, фотограф вклинился спиной между землекопом и конвоирующим лейтенантом, одновременно схватив с испуга Власова за голову, точнее вцепившись ему всей пятерней в последний клок жидких волос.
– А-а-а!!! – истошно заорал Власов, мгновенно приседая, чтобы спасти волосы от безжалостного выдирания.
– Руку разожми! – повернулся вокруг своей оси лейтенант, пытаясь оказать помощь Власову. – Брось! Разожми руку! – крикнул он прямо в ухо фотографу. – Не бзди, я держу тебя!
– Псих, идиот! – зашипел-застонал Власов. – Чуть скальп с меня не снял! Вцепился блин, мудак – как на прополке!
В «могиле» было уже четверо – яблоку некуда упасть.
– До чего ж хорошо вы выглядите, ребята! – сказал Белов. – Так копошитесь: ну прямо как опарыши!
Увидев, что лейтенант скользнул рукою к кобуре, Белов шатнулся прочь от ямы.
– Эй, Власов! – крикнул он. – Может, я Сальери, верно. Но ведь и ты – не Моцарт сыска, братец.
– Сейчас, сейчас! – Власов попытался встать рядовому на плечи. – Нет! Все равно не выходит. С плеч тоже не вылезти – песок. Очень трудно, не зацепишься за край – нет бруствера.
Стараясь схватиться хоть за что-нибудь, Власов, балансируя на плечах рядового, лихорадочно загребал песок обеими руками – быстро и жадно – как Али-Баба, наверно, выгребал сокровища из сундуков у сорока разбойников. Песчаные крутые края дружно и обильно посыпались в яму. Казалось, что Власов плывет по песку, плывет, оставаясь на месте, извиваясь всем корпусом в отчаянном стремлении покинуть могилу.
На секунду ему померещилось, что он зацепился за что-то и вот-вот вылезет. Поддавшись этому ложному ощущению, Власов закинул уже было правую ногу на сыпуху, но, рванув слишком резко, не устоял на плече рядового…
Рядовой слегка посторонился, уступая Власову пространство – щель между собой и стенкой «могилы», в которую Власов и бухнулся, прочертя носом след вдоль геологического разреза песчано-суглинистых почв.
– Лопату! – сообразил лейтенант-конвоир. – Надо лопату поперек ямы! И как на турнике – подъем с переворотом!
– Лопата!! – все находившиеся в яме засуетились. – У кого лопата?
Белов, сделав молча полукруг вокруг могилы, взглянул еще раз в яму – с той стороны, с какой его не ждали:
– Лопата здесь, у меня, наверху. Лопату в яме не ищите.
– Сейчас же подайте сюда лопату, Белов! – приказал Власов, в пылу не ощущая всей нелепости своего приказа.
Белов расхохотался в ответ:
– Ума до хера у тебя, я гляжу! Говорили же козлу: бери две лопаты. Не-е-е-ет! Наш Владислав Львович всех умнее! Не ему ж копать! Назло одну взял! А мне того и надо было! Понял? Вишь оно, как теперь вышло?!
– Сгною! Вылезу – сгною!!
