- Да они и по-русски отлично гуторят, - махнул рукой Мякиш. - Я все, навоевался. Сейчас полным ходом за Периметр и домой.
- Так вы тогда немного заблудились, - сказал Костя, протягивая Мякишу еще одну сигарету. - За Периметр отсюда лучше мимо Анютиного оврага выходить. А вы сейчас идете параллельно границе.
- А в какой стороне, ты говоришь, Анютин овраг? - осторожно спросил Мякиш.
- Там, Лёнь, - спецназовец указал стволом автомата. - А вы заплутали.
- Да не может быть, - недоверчиво улыбнулся Мякиш. - Ты, наверное, путаешь…
- Нет. Мы от самого Старолесья топаем.
- Вот скотина, - проговорил Мякиш. - Прости, Костя, это не тебе. Просто мой проводник решил сшибить лишнюю сотню, водя меня кругами по Зоне.
- Да, сталкеры - народ ушлый. - Константин улыбнулся. - Пообещай, что чем дольше идете, тем меньше станет полученная им сумма, и посмотришь, как быстро у Периметра окажешься. Но проводник он толковый. Я смотрел, как вы шли. Это, скажу я тебе, высший пилотаж. Никто из моих ребят так не сможет.
- Знаю, - кивнул Мякиш. - Но договор есть договор.
- Согласен. Вот видишь, иногда я не только силой могу пригодиться, - хлопнул его по плечу здоровяк, видимо продолжая какой-то их давний спор.
- Несомненно, признаюсь, что был не во всем прав. Но все же без твоей силы - никуда! Намек мой ясен?
- Яснее некуда, - усмехнулся спецназовец. - О «хвосте» не беспокойся - разберемся.
- Спасибо, Костя.
- Обращайся, - хитро подмигнул здоровяк. - Я все записываю, потом счет предъявлю.
- Кстати, ты не видал по дороге сталкера-одиночку, морда слегка помятая, сухопарый, метр семьдесят пять рост, глаза серые, волосы темные, короткие, одет в порванный «комок», из оружия один пистолет?
- Да, с час назад видели такого кадра в оптику. Вы как раз почти за ним идете… А-а-а. Ясно! - Константин понимающе кивнул. - Ну, если продолжите в том же темпе, как до этого, то скоро догоните. Знал бы раньше, что он тебе нужен, - прихватил.
- Да не важно. Далеко не уйдет.
- Ага, - кивнул Константин. - Перекусите с нами?
- Не, Костя, спасибо. Нам идти надо. Но вот от пары лишних магазинов не откажусь. До Периметра еще топать и топать, а с патронами туго.
- Не вопрос! - Спецназовец кивнул одному из своих людей. - Ты как выйдешь наружу - доложи наверх про хантеров. Ну и что меня встретил.
- Это само собой.
Они еще раз закурили, помолчали на дорожку и распрощались.
* * *
Разведчик подошел к своим спутникам и хмуро бросил:
- Уходим. Кремень, веди.
Сталкер без лишних расспросов пошел вперед, следом Антон, замыкал Мякиш. Минут через десять неспешного хода разведчик окликнул сталкера:
- Кремень, подожди.
Сталкер остановился и обернулся:
- Что?
- Да вопрос один есть… - Мякиш с ходу врезал ему кулаком.
Кремень отлетел на несколько шагов я прижал ладонь к лицу. Антон в который раз встал между ними:
- Эй! Вы чего?!
Мякиш недобро смотрел на сталкера.
- Даже не спросишь, за что? - вкрадчиво поинтересовался он у Кремня.
- А что спрашивать? Думаешь, непонятно, в какую сторону твой знакомый автоматом тыкал? - сказал сталкер.
- Вы о чем? - хмуро спросил Антон.
- О том, Антоха, - взбесился вдруг Мякиш, - что нас с тобой за идиотов держат. Думаешь, куда мы все это время шли? К Периметру?! Как бы не так! Мы за Филином гнались! Плевать он хотел на все договоренности. Ему нужен Филин - остальное его вообще не волнует!
- Ты злишься, - в свою очередь начиная заводиться, сказал Кремень, - потому что повелся на мою ложь. Но ты почему-то не злился, когда шантажом заставил меня идти в лагерь хантеров, вынудил оставить Филина под охраной молокососа и своими действиями посадил нам погоню на хвост!
- Я злюсь, потому что мне пришлось убивать, - процедил разведчик. - И потому что вместо дороги домой опять начинается погоня за приключениями на свою задницу! Ты думаешь, мне это нравится, а?! Бегать туда-сюда, убивать, калечить?
- Насчет «нравится» - не знаю, но получается это у тебя весьма успешно. Профессионально, даже талантливо, я бы сказал!
Сарказм Кремня окончательно вывел Мякиша из себя.
- Ах ты… - Разведчик хотел снова броситься на сталкера, но ему помешал Антон.
- Хватит! - Парень расставил руки. - Кремень, ты не прав сейчас. Мы же вместе идем, зачем врать? Ясно, что о сыне думаешь, но ты же и нас подставил. Рискнул нашими жизнями.
- А на что она тебе, жизнь?! - неожиданно заорал на него Кремень. - Монолит найти? Любовь у него выпросить? Чтобы потом каждый день слушать, что твоя баба без ума от тебя? За этим?! Какого хрена ты сейчас мне говоришь, что я не прав?! Я что, должен был тупо делать то, что наш секретный агент велел? Он, что ли, прав?! А ради чего он живет? Ради священного долга? Долга перед кем?! Вы оба ничем не лучше меня - заботитесь о своих шкурах и плевать вам, что кому-то еще плохо. Так что не смейте меня упрекать! Хотите, чтобы я вывел вас? Выведу! Вот возьму Филина и выведу. Не нравится - шагайте сами!
Сталкер развернулся и пошел дальше. Антон не ожидал от сталкера таких слов. Молодой человек опустил руки и понурил голову. От ощущения, что его предали, заломило в затылке. Мякиш стоял рядом с ним и смотрел вслед удаляющемуся Кремню. Разведчик понимал, что в словах сталкера есть доля правды. Ради чего он жил? Мякиш никогда над этим не задумывался. Был долг, была необходимость его выполнять. Все просто и незатейливо. Можно даже сказать… пусто. Ведь именно поэтому, из-за этой самой пустоты он не мог пройти мимо вопиющей несправедливости, именно поэтому позволил себе поверить словам Филина и потащился в Темную долину, с ходу придумав себе для этого основания. Не все ли ему равно на самом деле, что кто-то там заполучит этот долбаный нуклонит? Да к тому времени, когда его научатся использовать, он, Мякишев, будет уже глубоким стариком, если вообще доживет. Детей у него нет, семьи тоже. Так какая ему разница?! Он просто пытался наполнить свою жизнь смыслом, которого на самом деле нет и не было.
Мякиш уставился в одну точку, поглощенный своими мыслями. Антон тоже размышлял, а сталкер уходил все дальше от них.
Но ведь есть разница, есть! Кто-то должен помогать людям. Поодиночке со злом не справиться. И пусть вклад Мякиша не так заметен, но он был! И даже если его самого это не коснется напрямую, то вполне может затронуть Антона, Кремня или его сына. И не только их, а много кого еще. А если даже это все не так, есть еще те люди, которые потом сделают все, чтобы нуклонит не дошел до заказчика. И чем дальше контейнеры уйдут от границы, тем больше трупов ляжет с обеих сторон. Даже если не верить в высокие идеалы, то не допустить напрасных смертей - вот задача вполне приземленная.
Хотя все это уже не имело значения. Лагерь хантеров будет в ближайшее время ликвидирован, образцы они взять не успели, так что задача оказалась выполнена окончательно. И теперь у разведчика было немного собственного времени.
- Ты что, правда к Монолиту из-за девки шел? - спросил он у парня.
- Она не «девка». - Антон отвернулся, но Мякиш успокаивающе положил руку ему на плечо.
- Из-за девушки, конечно, - поправился разведчик.
- Да, - ответил молодой человек и с вызовом посмотрел на него, ожидая ехидной улыбки.
Но Мякиш даже не думал улыбаться. Он лишь кивнул и произнес:
- Бороться за свою любовь - это достойно.
- Ты правда так считаешь? - отчего-то смутился Антон.
- Да. Но вот умирать из-за нее - глупо. Давай догоним нашего отца-героя, найдем Филина и свалим за Периметр.
- Он… - начал было молодой человек, в котором еще кипела обида, но Мякиш перебил его:
- Хочешь мое мнение - он прав. Ты - влюбленный идиот, а я - стареющий агент, уставший от службы. Но какая-то неведомая сила свела нас вместе и затащила сюда. Зачем? Может, чтобы помочь Кремню? Потому что, чует мое седалище, один он не справится. Поэтому закрывай варежку, притопчи обиду и пошли за ним.
25
Почти час все трое шли молча. Потом Мякиш нагнал Кремня и спросил:
- Откуда ты знаешь, куда идти? - Сталкер не оборачиваясь ответил:
- Тут и знать нечего. Он в догонялки с нами играть вряд ли стал бы - знает, что до Периметра мы его наверняка перехватили бы, поэтому пошел вглубь. Чем дальше, тем места глуше и неизведаннее - легче спрятаться. А потом я просто выбирал самый легкий путь и шел по нему. Думаю, если бы не хантеры на хвосте, мы бы сейчас его уже нагнали. Но пришлось крюк сделать, чтобы оторваться.
- Так просто?
- А зачем усложнять? Филин же не стратег, не шпион… Он мародер, - все так же шагая вперед, говорил Кремень. - А ты у своих не спросил, не видели его? Если я не ошибся, то должны были увидеть…
- Спросил, - признался Мякиш. - Видели за час до нас.
- Хорошо. - Сталкер был доволен, что все его предположения оказались верными. - К Александровскому совхозу идет, как я и думал.
