Херувим. Он приблизился к уркам без страха, в окружении своей верной паствы. Глаза Достойных Артемию не понравились. Такой блеск бывает во взглядах тех, кто уже все решил и расставил по полочкам. Таких ни в чем не переубедишь. И такие ничего не бояться.
Ведь они уже обрели бессмертие.
Они избранные.
– А чей же? – оскалился Камин. Глазки его забегали, словно ища какую-то точку опоры.
Со всех сторон потянулись урки, извлекая на свет припрятанное самодельное оружие.
– Это место принадлежит Достойным, – сказал Херувим.
– Ты отвечаешь за свои слова? – вкрадчиво произнес Камин. Казалось, он распаляет сам себя, чтобы преодолеть неуверенность.
– Это не имеет значения, – бросил Херувим. – Отдай нам этого человека.
– Зачем?
– Мы сами учиним над ним суд. Суд Достойных.
В глазах бугра мелькнула мысль.
– Ладно, – сказал он. – Я за справедливость. Если хотите разделаться с ним – давайте. Я не против.
Каков подлец! И сейчас пытается сохранить хорошую мину при плохой игре. Будто по собственной воле отдает жертву, продолжая при том контролировать массовку! Ведь Достойным плевать на формальную власть.
Артемия ухватили под руки и повели прочь.
– И куда направляемся? – поинтересовался Артемий. – Учтите, я здесь ни при чем.
Ему не ответили. Достойные не разговаривают с живыми воплощениями демонов. Теперь Артемий почувствовал настоящее беспокойство.
Павел сидел с закрытыми глазами. Он устал от человеческого уродства. Единственное, что заставляет пялиться на экраны – это все быстрее утекающее время.
Проклятая массовка обманула его. Не он – вершитель судеб этих несчастных.
Все как раз наоборот. Массовка сделала его своими придатком. Функцией поддержания собственной жизнедеятельности. Как поступила та, глобальная Массовка с Переходящим дорогу. Если верить в теории Старика, конечно.
Но если так – стоило ли сопротивляться, что-то доказывать?
Ведь именно сейчас, неожиданно, он почувствовал свою необходимость.
Он нужен этому монстру. Маленькому злому человечнику.
И от этого немного легче…
В дверь постучали. Павел с трудом разлепил воспаленные веки.
Рустам.
– Чего тебе?
– Привезли. Куда его?
– Кого?
– Этого… Константина Сергеевича. Коля его вычислил. Взяли на отдыхе, совсем тихо – охрана, наверное, до сих пор спит…
Потребовалось усилие, чтобы вспомнить, кто такой, этот Константин Сергеевич. С удивлением он понял, что давно уже забыл о своих первоначальных целях. О списке тех, кому предстояло попасть в массовку. Чтобы получить положенную порцию страха.
Этот человек давно заслужил неприятный разговор в Комнате Правды. Совсем недавно даже для Павла он был одним из недостижимых богов-олимпийцев, обладателем власти и силы, которую не купишь за деньги… Точнее – не купишь ее всю, не купишь особый статус, который возвысит тебя над толстосумами и знаменитостями.
Но можно купить благосклонность этой власти. Вот что такое настоящий кредит доверия: проценты по нему выплачиваются регулярно и аккуратно. Не дай бог пропустить платеж – на тебя немедленно обрушится гнев олимпийцев.
А богов на Олимпе так много. И каждому надо платить.
– Так куда его? – повторил Рустам.
– В массовку, – бросил Павел.
Желание общаться с этим человеком прошло. Он не стоил драгоценного времени.
Одна беда: этого точно будут искать. И куда более тщательно, чем прочих.
Времени совсем мало.
Настроение испортилось. Надо же – даже этого верткого лиса вычислили, выдернули из уютной норы. А того, кто больше всех нужен – больше мести, больше разгадки всех тайн, больше самой правды – найти не могут. Ни деньги, ни связи, ни спецы, ни умная электроника…
Наверно, это и есть самое главное наказание сил, что прячутся за Переходящим дорогу.
Лишить одной-единственной, последней встречи…
Подошел к окну, отодвинул полоску жалюзи. Рассвет неприятно колит глаза, словно стремится растворить лучами лагерный мрак.
Длинная корявая тень черной ладонью накрывает лагерь.
Крематорий ждет.
8
С отвратительным скрипом расползлись нары. От этого звука перекашивало лицо и ныли зубы. Достойные действовали слаженно. Не спорили – кому выполнять тяжелую работу, кому сторожить пленника, кому следить за порядком.
Артемий и глазом не успел моргнуть, как посреди барака образовалось обширное свободное пространство. Конечно, за счет тех, кому пришлось потесниться. Простые статисты, так и не примкнувшие к Достойным, не возражали. Боялись. А как не бояться тех, перед кем пасуют и беспощадные отморозки?
Достойные окружили пленника плотным кольцом – кто стоял, кто сидел на нижних нарах, кто на полу. Любопытствующие из числа прочих глазели из-за спин и с верхних полок. Артемий заметил наверху Седого и Тощего. Те с любопытством следили за происходящим. Вступиться за приятеля они так и не рискнули. Уркаганов во главе с Камином видно не было. Зато по полу, между нарочито серьезными Достойными ловко пролез Глист. Он возбужденно хмыкал, скалился, разглядывая толпу. Похоже, за последнее время у него еще больше сдвинулась крыша… Оглянулся, заметил неодобрительные взгляды, попятился. И пристроился где-то вне поля зрения.
Интересно, а где Старик?
Происходящее казалось полнейшим идиотизмом. Кто эти люди, что держат его, смотрят серьезно, осуждающе, даже с жалостью? По какому праву его судят? И вообще, кому нужен этот бредовый фарс, суть которого не поняли бы там, за барачными стенами.
Правда в том, что коридор событий вел даже не в тупик. Он вел в зловонную пропасть.
Тихонько свистнула над головой камера.
В центр круга медленно вышел Херувим. Нет, не просто медленно – величественно. Артемий смотрел на этого длинноволосого парня со страхом и удивлением.
Как вышло, что невзрачный юноша за считанные дни превратился из блеклого статиста в мессию? В чем тут дело? В природной харизме, в случайности? Или, все-таки, прав Старик: это – Массовка, тупое коллективное бессознательное, выбирает ни о чем не подозревающих людей своими вездесущими щупальцами? И чем тогда Херувим отличается от того же Переходящего дорогу?..
Из оцепенения Артемия вырвал хорошо поставленный голос:
– Слушайте, все! Я обращаюсь к тем, кто уже избран для спасения из ниспосланной нам череды испытаний. А так же к тем, кто еще не определился с самым главным для себя выбором. Вы еще можете исправить собственные ошибки и принять верную сторону. Но на вашем пути уже притаись злобные силы мрака. Рядом с нами, совсем близко есть некто, кто желает пресечь наш путь, столкнуть с нас с единственно верной дороги и отправить прямиком в преисподнюю. Вы видите его каждый день, дышите с ним одним воздухом и не подозреваете, какую участь приготовил он для каждого. Любой может услышать рядом его смрадное дыхание – дыхание тьмы и смерти. Мы долго ждали в страхе и нерешительности, и жизнь наша превратилась в череду ночей, наполненных кошмарами, и беспокойных дней между ними…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
