— Еще бы, — буркнул Нич. — С таким пятном на репутации… может, если бы ты не сообщил его имя, никакой войны-то и не началось?
— Началась бы, Нич, — криво улыбнулся я, все-таки активируя арку. Поздно уже, в самом-то деле. Если не вернусь в жилой корпус до отбоя, кто-нибудь обязательно заметит. — Даже не сомневайся: к тому все слишком долго шло. Я просто хотел, чтобы в моей смерти не винили «светлых» и не раздували пожар там, где в этом нет необходимости. Но, видимо, кому-то он был настолько нужен, что, даже имея на руках прямые доказательства, некто… не знаю пока кто… умудрился использовать их в своих целях и начать такую масштабную кампанию, что… в общем, я был рад, когда очнулся от стазиса и узнал, что все это благополучно закончилось.
— Ну да. А теперь собственноручно воскресил память о тех черных днях у некроманта, который когда-то был тебе хорошим другом и преданным соратником!
Я виновато развел руками и шагнул в открывшийся портал.
— Сглупил… с кем не бывает…
— Сглупил?! Да он тебе в порошок сотрет, когда увидит!
Я мысленно согласился, что Лонер действительно может попробовать, но ответить не успел. Потому что, оказавшись в холл первого этажа своей башни и сделав всего пару шагов в сторону комнаты, натолкнулся на поджидающего меня старшекурсника, который зачем-то перегородил единственный проход, и вынужденно замер.
— Вот ты где… — зловеще улыбнулся тот тип, которому я намедни продал одну неприметную тряпку. — Явился, наконец. Что, мелкий, готов к неприятностям?
Я сделал удивленное лицо.
— Каким еще неприятностям?
— А таким… ты, сволочь, продал мне НЕ ТУ простыню!
— Что значит «не ту»? — справедливо возмутился я. — Какую обещал, ту и продал!
— На ней было ни единого следочка! — рявкнул в ответ старшекурсник. — Она была АБСОЛЮТНО чистой! А я какую у тебя просил?!
Я демонстративно отвернулся.
— Ничего не знаю. Простыня была та самая. Я ее просто выстирал и все дела.
— Выстирал?! — злобно прошипел парень, неразумно схватив меня за мантию. — Ах, вы-ы-стирал… а клеймо на ней ты тоже сам вышивал?!
Я гордо задрал нос.
— Нет. Это была иллюзия. Я нес ее мастеру Воргу в подарок. И отдал бы лично в руки, если бы ты не сделал мне свое заманчивое предложение.
— А ну, верни деньги, сопляк! — властно потребовал парень, наматывая край моей мантии на кулак. Видимо, опасаясь, что я прям возьму и побегу. — Верни или будет хуже!
Ага. Щас!
— Гираш, а это что за идиот решил к нам пристать? — вдруг подал голос Нич, предусмотрительно юркнувший под мантию и теперь вопрошающий откуда-то у меня из под мышки. — Что-то мне его рожа кажется знакомой…
Я чуть не подавился, но терять лицо было не с руки. Пришлось нацепить на себя каменное выражение и невозмутимо ответить:
— Да жлоб какой-то с третьего курса. Имени не знаю — он отказался отвечать.
— Почему решил, что он именно с третьего? — снова донеслось из под мышки.
— Для второго слишком борзый, — фыркнул я, получив немало удовольствия при ошарашенной физиономии парня. — Для четвертого — слишком мелок. Нашивки[13] на груди нет, так что пятый и выше отпадает, и остается только третий.
— Ясно. Но рожа его мне все равно знакома. Где-то я ее уже видел… слышь, мелкий, ты, случаем, не из рода Регилль?
— Эй, да ты прямо напрашиваешься на тумак! — внезапно вызверился на меня старшекурсник и качнулся вперед, угрожающе стиснув мою мантию. — Кто там у тебя еще говорит?!
Я надменно выпрямился.
— Внутренний голос.
— Чего-о?!
— Что слышал. И тебе лучше ответить, пока он не вошел в раж и не начал буянить.
— Да я тебя…
— Вспомнил! — вдруг радостно воскликнул Нич, перебравшись ко мне на грудь и неосторожно высунув из-под мантии длинный ус. — Вспомнил, где я видел эту смазливую морду… эй, тупоголовый, а графиня Тересса де Регилль, случайно, тебе не родственница?
— Бабка, — икнул от неожиданности парень, непроизвольно выпустив из рук мою помятую мантию. — Только она померла год назад…
— Жаль, — искренне огорчился Нич. — Хорошая была бабка. И магиня хоть куда. А уж красавица… у-у-у… помню, мы с ней как-то…
— Нам пора, — заметив, как постепенно отвисает челюсть у старшекурсника, я торопливо закруглил этот нелепый разговор и поспешил хлопнуть себя по груди, чтобы оборвать поток ненужных воспоминаний. — Время уже позднее, детям спать пора, а не слушать чужие бредовые откровения… доброй ночи. Всего хорошего. До завтра.
Парень как стоял, как и сел на подвернувшееся под руку кресло, провожая меня ошалелым взглядом. А я торопливо прошел мимо, юркнул в свою комнату и, захлопнув дверь, с облегчением прислонился к ней спиной.
— Ф-фу… Нич, в следующий раз давай без душещипательных воспоминаний, а?
— Ты не понимаешь! — упрямо возразил учитель и проворно выпутался из складок моей одежды. После чего спрыгнул на пол, ловко забрался на комод, потом перешел на постель и там принялся возбужденно расхаживать туда-сюда. — Я ее знал! Мы с Терессой одно время были так близки, что…
— Хватит! — отрубил я, уставившись на разглагольствующего таракана тяжелым взглядом. — Ты хотел посмотреть на подземелья или нет?!
— Хотел, — остановился он и тоже посмотрел на меня. — А еще я хотел тебя наказать. В воспитательных целях.
Я скинул с плеч пропахшую мертвяком мантию и с облегченным вздохом завалился на постель.
— Тогда давай быстрее. Я устал и хочу спать.
— Взбесившийся голем… — словно не услышав, мечтательно протянул Нич. — Сбоящие амулеты… пустые тетради, откуда исчезли бы все твои домашние задания, и их пришлось бы снова и снова переписывать, потому что ни одна буковка там ни на миг бы не задержалась… взбунтовавшиеся учебники, начинающие мерзко визжать всякий раз, когда ты к ним прикоснешься… упорные кошмары, которые крутились бы в твоей головы… ночь за ночью… день за днем… я был готов неделями не спать ради того, чтобы ты прочувствовал всю глубину моего возмущения твоим гнусным поступком…
Я с вялым удивлением повернул голову.
— Да ну? И почему же ты до сих пор этого не сделал?
Нич недобро сверкнул глазами, на мгновение опалив меня прожигающим взглядом, а потом… равнодушно отвернулся.
— Знаешь, я тут подумал и решил, что, возможно, несколько погорячился. У тебя и в самом деле не было выбора. Просто возникшую проблему ты, как всегда, решил с помощью тех инструментов, которыми уже научился неплохо пользоваться.
— Чего? — изумленно замер я. — Какими еще инструментами?
— Насмешкой и эффектом неожиданности, — зевнул таракан, устраиваясь у себя на подушке. — Они лучше всех тебе удаются. Так что я все обдумал, прикинул возможные варианты и по здравому размышлению решил, что не буду испытывать на тебе свои задумки. При условии, конечно, что ты больше не станешь ТАК меня подставлять перед малолетками.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
