— Господин граф, — на мгновение Седой замялся, еще раз подумал о тактике разговора и решил быть откровенным до конца, — нас привело к вам беспокойство о своем будущем. Пришла пора полностью определиться в наших с вами взаимоотношениях и закрепить их документально.
— Бумагу с печатями хотите? — граф усмехнулся.
— Да, хотим, мы ведь теперь граждане империи.
— Не все… — протянул Ройхо. — Многие капитаны до сих пор себя таковыми не признали.
— Мы за них не ответчики.
— А вот это ложь, барон. Вы за все отвечаете и ведете за собой рядовых капитанов и магов. Пусть не сами, а вместе со своими братьями, но ваше слово решающее. Так что давайте, не будем юлить. Выкладывайте, с чем пришли. Кратко, по сути, и без красивых слов. Как есть, так все и говорите, а я постараюсь вас понять.
Седой глубоко вздохнул, и начал говорить. Минут пять без перерыва он по пунктам излагал графу свои вопросы, пока не замолчал. За ним свое предложение изложил представитель всего островного магического сообщества Клифф Ланн, который тоже был краток и говорил исключительно по делу.
Ройхо, который не перебивал ваирцев, пальцами правой руки выбил на лакированной поверхности стола причудливую дробь. Затем он вновь покосился в пустой угол, и огласил свое решение:
— Значит так, барон Эшли-Лютвир. Пункт первый — добыча из Данце. Я признаю ее вашей собственностью, но это коснется только тех, кто готов принести мне кровную клятву на верность. Сколько таких будет?
— Все Лютвиры и девятнадцать рядовых капитанов.
— Значит, семь человек останутся в стороне. Правильно?
— Точно так, некоторые капитаны кровную клятву давать не станут, у каждого причина своя.
— Тогда с ними разговор отдельный, либо полное подчинение и смешанный экипаж, либо петля на шею. И разборки с ними это ваша проблема, а не моя. Принимается?
Барону не хотелось убивать непокорных капитанов, но под твердым взглядом сюзерена он выдавил из себя:
— Принимается.
— Теперь пункт второй — особняки. Никто кроме Лютвиров в Данце жить не будет.
— Но…
— Никто я сказал. На эти здания у меня виды, так что пусть капитаны «мяса» готовятся их покинуть и не вздумают что-то разрушать, за это спрошу особо. Срок им на это два дня. Ясно?
— Да.
— Пункт третий — распределение и неприкосновенность галер. Здесь все просто. По одной галере на каждого капитана, который даст мне кровную клятву, а с остальными, кто после ваших разборок в живых останется, будем общаться особо.
— А что с другими кораблями!? — Седой, который рассчитывал получить из имеющейся в распоряжении имперского феодала флотилии минимум три корабля, чуть было не вскочил с места.
— Пусть пока в порту стоят. Скоро на них будут новые экипажи.
— Откуда!?
— Из империи.
Озадаченный Лютвир замолчал, а Ройхо продолжил:
— Пункт четвертый и последний — владения на острове. Вы их не получите.
— Почему!? — вот тут капитан уже не удержался и все-таки вскочил на ноги. — Граф, мы столько сделали для вас, помогли вам захватить остров и воевали под знаменем Ройхо против своих земляков. А теперь выясняется, что мы ничего не получим. Как же так!?
— А вот так, капитан Седой. Ты сдал остров и бился за меня по той простой причине, что спасал свою собственную жизнь. Контракт помнишь?
— Помню, — буркнул пиратский вожак.
— Тогда сядь и послушай меня, — Лютвир сел, и Ройхо продолжил: — Владения тебе полагаются, это да, был у нас такой разговор, без клятв и конкретных обещаний, но он имел место быть. Верно?
— Верно.
— Я от своих слов не отрекаюсь. Однако я не говорил, что твое владение будет находиться на Данце.
— Ну и что дальше? — уже понимая, к чему ведет граф, спросил Седой.
— А дальше, — молодой оствер небрежно махнул рукой в сторону окна, которое выходило на море, — у тебя есть галера, деньги, экипаж, припасы и место, где ты можешь сбывать добычу. Перед тобой и твоими братьями, господин барон, море, а с другой стороны Данце океан. Дерзайте! Атакуйте островные группы архипелага Ташин-Йох. Топите врагов, захватывайте корабли и города. Вгрызайтесь в сушу, расширяйтесь и становитесь настоящими морскими баронами. Мысль моя ясна?
— Вполне.
— И что ты скажешь?
— Надо бы с братьями посоветоваться.
— Нет. Ответ нужен прямо сейчас.
— Хорошо. Мы принимаем решение графа Ройхо.
— Вот и отлично. Собирайтесь, думайте, советуйтесь, набирайте бойцов и отправляйтесь на остров Бахче.
— А почему именно туда?
— Хм! — снова, уже в третий раз, Уркварт покосился в пустой угол, и ответил: — Есть верные сведения, что сегодня в ночь на этот остров обрушится сильнейший ураган, который, наверняка, перетопит часть тамошнего флота вместе с экипажами. Значит, воинов там будет немного, и ваша эскадра в полтора-два десятка галер сможет не только захватить Бахче, но и удержать его. Ну, а дальше будет легче, пришлю вам помощь, разумеется, не бесплатно, а за долю в добыче.
— А это точно?
— Говорю же, сведения про ураган верные, и с подкреплениями не обману. Или ты не веришь своему сюзерену?
— Да верю-верю, — не стал спорить капитан.
— В таком случае, все? Наши вопросы решены?
— Почти. Официальный документ нужен, в котором по пунктам будет расписано, что мы можем делать и на что рассчитывать.
— Будет вам документ. Каперский патент. Вечером.
— Как скажете.
Барон нахмурился и стал обдумывать предстоящий разговор с братьями, которые, он был уверен, примут условия графа, так как для них все сложилось неплохо, и деньги остались, и по отличной галере на каждого вышло, и особняки с ними, и титул кое-что давал. Правда, придется разбираться с рядовыми пиратами и снова собираться в поход. Но это было ожидаемо, и выход в море на охоту планировался еще на вчерашнем сходе.
Пока Лютвир думал, Ройхо обратился к магу:
— Теперь с вами шевалье. Сколько за вами чародеев?
— Сорок девять, — ответил Ланн.
— Много. Откуда столько?
— Корабельные маги, а кроме них пять пленных из эскадры Палача и несколько стариков, которые живут в глубине острова.
— И что, все они готовы подчиняться мне?
— Да, если вы не отдадите нас на расправу представителям имперских магических школ и тайным стражникам.
— Это возможно. Однако я потребую кровной клятвы, точно такой же, какую дают капитаны. Вас это не смущает?
— Сейчас нет. Мы понимаем, что империя, в вашем лице, пришла сюда навсегда. Эмигрировать нам не хочется, а у вас, как мы успели увидеть, все относительно честно и прозрачно. Клятва, служба, оплата. Кроме того, присяга будет от имени новой школы, а не конкретно вам, как графу Ройхо, а значит, нам не придется бросать капитанов, с которыми мы давно работаем.
Ланн настороженно посмотрел на Ройхо, а тот, подумал и сказал:
— Все не так просто, так что теперь уже мне необходимо посоветоваться со своими людьми. Но в принципе я не против того, что на острове будет своя магическая школа. Вот только на первых порах она должна быть тайной, а все вы будете числиться вольными чародеями вне какой либо школы.
— Мы это понимаем, и сами заинтересованы в соблюдении секретности, — быстро произнес чародей.
— Ну, значит, предварительно договорились. Вы собираетесь, выбираете архимага, жрицы вас благословляют, вы клянетесь в верности своему главному чародею, а он от имени школы уже присягает мне. Все правильно говорю?
— Верно, господин граф.
— А как назовете свою школу?
— Пока не решили. Возможно, магическая школа «Данце» или «Ваир».
— Неплохо. Но окончательный ответ я дам только вечером.
В разговоре возникла пауза, и граф встал. Лютвир и Ланн последовали его примеру, откланялись и покинули его, а Ройхо, встав у окна, сплел на груди руки, о чем-то крепко задумался и простоял в такой позе минут пять, не меньше. После чего, видимо, приняв какое-то важное для себя решение, он посмотрел на сидящую в уголке ламию и спросил ее:
— Как думаешь, Отири, школа это не блеф?
— Не похоже.
— А жрицы ее благословить смогут?
— Вполне.
— Ну, а что насчет Эшли-Лютвира и Ланна скажешь?
— Им можно верить. По крайней мере, пока.
— Вот и я так думаю. Но ты за ними все же присмотри. Если надо, привлекай оборотней. Сделаешь?
— Сделаю.
Ройхо кивнул, вернулся за стол, достал из ящика синюю папку с серебряным тисненым гербом рода Анхо на лицевой стороне, открыл ее и погрузился в изучение присланных ему сегодня из имперской столицы бумаг. А ведьма, правильно поняв это как знак того, что граф желает остаться в одиночестве, тихонько покинула кабинет, выскользнула в коридор и последовала вслед за «домашним» бароном и его чародеем.
Глава 20
Ваирское море. Остров Данце. 31.05.1406.
