Я ухмыльнулся и подошел к Селене. Приподнял ей подбородок и всмотрелся в замок на ошейнике. Девушка прикрыла глаза, кажется решив, что я сейчас укушу её в шею. Но я достал отмычки и принялся копаться в замочной скважине.
— Что ты делаешь? — спросила девчонка.
— Пытаюсь снять ошейник…
— Что? Пить мешает? Ну да… Хотя ты можешь из руки хотя бы. Из ноги не дам, сразу предупреждаю!
— Почему? — опешил я.
— Потому что штаны перед тобой снимать не буду!
— Можно подумать, вампиры спрашивают, — не пойми с чего развеселился я.
А затем как понял! Да все же хорошо! Нет, может я и вправду хочу кровь именно Селены. Но она мне понравилась даже когда я прикасался к собаке еще в прежнем мире. И она не стала бы перерывать все книги о вампирах, если бы просто боялась меня. Я ей интересен. И был интересен сразу. А еще кажется, что она попала под мое очарование. Вон, уже и шею вытягивает, и о штанах разговор зашел. Так кровососа не боятся!
Я чертыхнулся, потому что замок на ошейнике никак не поддавался. Я же все-таки не профессиональный взломщик, а так… любитель. Так что кинулся к стене и вскоре разомкнул примитивный замок, крепивший цепь к настенной петле.
— Неплохо, — прокомментировала Селена, когда я встал пред ней с цепью в руке и кивнул на дверь. — Собака на цепи в надежных руках.
Я смутился и протянул цепь ей, но девушка демонстративно убрала руки за спину и покачала головой.
— Я не согласна идти с тобой.
— Я и не спрашиваю, — ответил я, потому что спор уже стал надоедать. Решение принято и надо уходить.
— Тогда веди, — пожала плечами девушка.
Я опять удивился, пока не понял, что она так успокаивает свою совесть вассала. Не она сбежала, а её увели. Ага… На цепи.
А ведь ей хочется уйти со мной. И интересен я ей. И очарование вампира. И сидеть в тюрьме ей уже надоело. Но вот. Согласиться не может, но хочет чтобы увели не спрашивая.
— А ты орать не будешь? — на всякий случай спросил я.
— Знаешь, — покивала девушка. — Вообще-то должна. Поэтому боюсь, что буду.
Я огляделся и заметил на углу соломенной подстилки две тряпочки. Поднял ту, что побольше и понял, что это полотенце. Мда… Маловато… Потянул руку за второй, и тут Селена быстро наклонилась, подхватила тряпочку и сунула в карман, проворчав:
— Я клянусь тебе, что не буду орать во время этого похищения, — а на мой удивленный взгляд пояснила. — Когда ты собрался завязать мне рот полотенцем, то это еще ладно. Но когда решил засунуть в рот запасные трусы, то это уже слишком. Лучше я клятву дам!
Я только фыркнул, понимая, что это продолжение игры в благонравную девицу-вассалку, которую похищает злобный вампир. Вышел из комфортабельной камеры, прислушался и двинулся по коридору. И Селена охотно шла за мной, только цепочка тихонько позвякивала. Собачку похищали…
Мы вскоре дошли до внешней стены, я скинул веревку и спросил:
— Ты сможешь спуститься?
— Не очень уверенно, но да, смогу, — кивнула девушка и посмотрела на свои ладони.
Я порылся в сумке и подал ей свои запасные носки. Девчонка удивленно посмотрела на них, даже понюхала, но натянула на руки, после чего я быстро спустился и вскоре принял Селену, которая с трудом спускалась, обхватив веревку бедрами и то перебирая руками, то скользя ими. А цепь держала в зубах.
Внизу я подхватил её на руки. Не потому что это было необходимо, а просто мне захотелось. А когда я ставил девушку на ноги, она только улыбнулась и вручила мне конец цепочки. Дальше мы побежали по темным улицам, а затем и шли, чтобы не привлекать лишнего внимания, хотя город бурлил. В ворота какой-то кузницы долбилась пара дружинников, но им никто не открывал. Ну идиоты! Хозяин-то гуляет в городе, и раньше завтрашнего обеда вряд ли удастся с ним поговорить. По крайней мере тот кузнец, что делал мне альпинистские приспособления, очень твердо обещал напиться до беспамятства.
— Что творится в городе? — удивленно спросила меня оборотница.
— Э-э-э… — протянул я. — Отмечают помолвку.
— Что-то не похоже, — пробормотала девушка, прислушиваясь к воплям. — Очень уж бурно.
А что я? Я понял, что что-то говорить сейчас — это только нарываться на то, что она встанет посреди города и будет стоять пока я не расскажу все. Или орать начнет, забыв про обещание. И самое плохое то, что она будет совершенно права. Поэтому мне надо сначала что-то придумать.
Так что пока я старался выбирать безлюдные улицы, по которым мы и пришли к облюбованному мною участку городской стены.
— Ты что? Думаешь, что из города можно так просто выбраться? — скептически спросила Селена.
А через пять минут уже за городской стеной пробормотала:
— Действительно можно… Ну ты и нахал! Только я жду объяснения, что ты учудил.
— Почему я? — пришлось изображать удивление.
— Мне так кажется.
— Просто во время фейерверков с неба неожиданно посыпалось… одно вещество.
— Что, серьезно? — усмехнулась девчонка. — Сестре все-таки удалось? Странно. Её побили, и она рассказала про тот план. Меня и заперли за то, что я должна была… зарядить катапульты. А я же даже не знаю с какой стороны к ним подходить. Да и как наполнять такие снаряды, я не представляю. Это же… Прежде чем оно упадет на головы, надо взять это в руки. Бр-р-р!
— Возможно этот план был отвлекающим маневром?
— Возможно…
Селена задумалась, но я не дал ей размышлять. Вручил цепочку, а сам схватил её за руку и со всех ног рванул по ночной дороге к Проклятым землям.
— Ты что! — верещала девчонка. — Я же ничего не вижу! Я же не в той ипостаси!
— Просто переставляй ноги, — чуть не рыкнул я. — Я тебя буду тащить. И если дерну вверх, то прыгай.
Так мы бежали почти час и были уже совсем недалеко от Кольцевой дороги, когда наперерез нам выскочил здоровенный седой волк. Остановиться мы не успели. Точнее успели, но о мохнатый бок. Сначала я впечатался, а за мной и Селена.
— Ну и массаж, — усмехнулся оборотень очень немолодым голосом. — И сразу вопрос. Какого черта происходит?
— Дядя? — прошептала Селена, кажется узнав того по голосу. — Что ты тут делаешь?
— Я то с дальнего патрулирования возвращаюсь. А тут вы бежите. Юношу я не знаю, но тебя-то, егоза, я еще вот такой помню, — оборотень уселся посреди дорожки и показал пальцами на передней лапе что-то размером с пядь. — Итак! Я слушаю.
— Ну дядя, — протянула девушка. — Я уже подросла с того времени, если ты не заметил.
— Я заметил, — хмыкнул волк.
— Ну и? Могу я влюбиться? — проворчала Селена.
— Можешь, конечно. Но зачем так бежать?
— Это просто такой прием, — вступил в разговор я. — На доверие. Я вижу дорогу, а она нет. Если я ошибусь, ей не поздоровится. Но я скорее сам убьюсь о дерево, чем подведу её.
— Ого! — уважительно покачал головой старик. — А ведь в этом что-то есть. Юноша не оборотень, но ты, детка, хочешь научиться ему доверять. Одобряю!
— Ну мы продолжим? — спросил я.
— Секунду, — мохнатый палец волка уткнулся в ошейник. — А это что?
Девушка с трудом разглядела жест, и позвенела цепочкой, после чего смущенно пробормотала:
— Это игра такая… Ну это… Это очень личное.
— Ох, молодежь! — одобрительно проворчал старикан, освобождая дорогу. — Какие изобретательные. Мы вот в свое время большего, чем отбирать друг у друга кость, не придумали.
Через несколько минут мы вылетели на Кольцевую дорогу и помчались уже по ней. Я обратил внимание, что Селена уже тяжело дышала, вообще с трудом переставляя ноги. Еще немного и она просто упадет. А я, если возьму её на руки, то быстро бежать не смогу. Но ведь главное, что хоть не быстро, но смогу же!
Я остановился и подхватил девушку на руки, после чего припустил вперед, явно желая поставить рекорд. Но через минуту остановился, опустил девчонку на землю, присел и скомандовал:
