– Подходите! подходите! слабаки!
Они не подходят… он хочет поквитаться…
– Меня уже тошнит от вашего нытья! все вы коровье говно!.. провалитесь! я хочу знать! кто же сказал!..
Из моей лужи ничего не слышно… кто-то что-то сказал?… сказал что?… наверное, забавное оскорбление, но какое?… Оттав хочет знать!.. он не шутит… он действительно рассержен!.. я вижу, он готов броситься! на ублюдков! прямо в толпу!.. схватить одного, и в яму!.. это не шутка… а их человек пятьдесят…
– А? кто?… кто?
Ни один не вякнул!.. бормотание… слышен только один голос…
– Макарони!..
И потом другой…
– Фашист! Муссолини!
Они нарываются на драку!
– Кто сказал Муссолини? Кто назвал меня фашистом? Ага! козлы! уроды! бандиты!..
Он говорит негромко, сухо… бледный… я никогда не видел, чтобы он так побледнел…
– Слушайте меня все, дерьмо собачье! слушайте меня хорошенько! если вы сейчас же не попросите прощения, прямо здесь!.. на коленях! я вас всех брошу в яму к чертовой матери!
Они перешептываются между собой… на колени не стал никто…
– А, ты?… ты?…
Он тычет пальцем! один!.. два!.. три!.. тычет в них пальцем… он хочет знать, кто?…
– Ты, консьержка?… это ты, с железякой?… да?…
С железякой это Камилла! у нее железяка!.. Клео-Депастр не склоняет головы… он поднимается!.. задирает нос!
– А, это ты?… ты, кусок фаршированной говядины?
– Нет, это не я!.. но скажите! где мой халат?
Он требует! вот это номер!.. его халат! тюрбан Норманса! а тот уже в могиле!
– Это из-за вас! Это из-за вас!
Он обвиняет Оттава! он осмеливается! уже не контролирует себя… топает ногами…
– Скотина!.. скотина!
Как он кричит…
– Скотина?… скотина?… что?… сейчас ты у меня найдешь свой халат!
Я думаю, что он это сказал не просто так! Клео договорится, его прикончат! вспышки гнева Оттава – смертоносны!
– На колени! на колени!
Все сотрясается от гнева!.. у Клео подогнулись колени… он уже почти на коленях… чего ему это стоит!.. он не отводит от Оттава взгляда… дрожит… скукожился… опустил глаза… ну и ловкач!
– Дерьмо ходячее!
– Простите, простите!.. – умоляет Клео…
– Громче!.. громче! скажи это громко! – приказывает Оттавио…
– Все на колени!.. Все на колени!
Он грозно оглядывает их… по очереди… каждого… они опускают головы… но держатся, на колени не падают! только Клео стоит на коленях, обливаясь слезами… проклятые свинячьи головы, все! вот кто они!..
– А где Фердинанд?… где он? я вас спрашиваю, что с ним сделали? – интересуется он…
– Там! там! там! там!
Как они затявкали!.. все разом!.. они прекрасно знают, что я валяюсь в дерьме, не только консьержка и шлюшки!.. но можно ли верить Оттаву?… может, у него были какие-то свои планы?… может, он тоже хочет со мной покончить?… может, именно поэтому он и спрашивает?… настаивает… может, он превратился в идиота, хитреца, убийцу, как и остальные?… о, осторожно!.. осторожно!.. осторожно!.. я совсем съеживаюсь!.. здоровой рукой шарю под кучей, под обломками, я щупаю… подгребаю… собираю побольше камней!.. штукатурка сыплется на лицо… я весь грязный… сколько грязи!.. но я должен маскироваться.
– Мсье Оттавио, он здесь! он здесь!
Они не теряют меня из виду… и обращаются к нему «мсье!..» я замечаю… они кивают на мою мусорную кучу, лужу… а я ведь внизу! в говне!.. они показывают!.. мое укрытие!..
– Там! он там! прячется, мсье Оттавио!..
И тогда я завопил! да пропади все пропадом!
– Оттавио, да! да!.. это я!..
Все, дело сделано!
– А, дружище! А! дружище! явился! явился!
Он отвечает! он радуется!.. я бы хотел!.. но как я могу?… я придавлен, раздавлен, прилип!.. я весь покрыт кровавой коркой, я липкий, ко мне все липнет, и одежда, и мусор!.. я вроде как в панцире… пускай меня выцарапают!.. а еще у меня очень болят ребра!.. но если я поднимусь, я не сделаю и трех шагов!.. у меня кружится голова!.. хуже, чем тогда у Жюля!.. о нет!.. о нет!.. мне бы хотелось доползти до седьмого!.. Вот чего я хочу!.. найти Лили и кота!.. я уверен, Лили наверху… но сколько этажей мне нужно преодолеть?… шесть?… пять?… не знаю!.. там наверняка что-то обрушилось!.. мы слышали треск между этажами! вдребезги! она просто не может спуститься!
– Алле-ап! эй вы, помогите ему!
Оттав отдает приказ… он ничуть не переменился!.. расселся на ступеньке, по ту сторону могилы…
– Сюда, дружище! давай, Фердиииин! не бойся! вы! шевелитесь!
Они схватили меня вдесятером! вдвенадцатером! они сейчас вырвут меня! из дерьма! силой! «ай! ай!..» мне больно!.. они отдирают меня от нижней части стены!.. «ай! ай!..» пиджак отдирается вместе со шкурой!.. он же намертво прилип!.. им все равно!.. «иии! взяли! ии! взяли!»
Я отдираюсь, раздираюсь на части, вместе с мусором! понимаю смутно, что с меня сдирают кожу, меня раздевают догола!.. даже более! до мяса!.. Жюлю повезло больше, он сохранил собственную шкуру!..
И еще тележку, его гондолу!.. и кожа в целости и сохранности!.. а с меня кожу содрали живьем!.. ободрали как липку!.. они поднимают меня над лужей!.. несут к могиле!.. послушны Оттаву… не роняют… несут очень осторожно… Оттав за ними присматривает… но штанина оборвана!.. да, уж сквозит!.. одна штанина, как у Рудольфа!.. они переносят меня на руках!.. над могилой… оттуда сверкают вспышки… клянусь!.. поток ледяного воздуха!.. Что-то новенькое!.. какое счастье, что они не швырнули меня в пропасть!.. Оттав за ними присматривает… я загляну в бездну… у ее края!.. и людей, столпившихся вокруг… Мадам Туазель с колокольчиком… две мои сучки… Клео-Депастр на коленях… Мадам Ксантипп и барахольщица… у меня достало времени, чтобы всех узреть!.. хотя, клянусь, я был как в дурмане… но я их узнал!.. всех!.. они опускают меня у ног Оттавио… перед ним… он, он взгромоздился на обломки ступеней!
– Хочешь подняться к себе, Фердинн?
Он еще спрашивает… конечно, хочу!..
– Ах, да, Оттав! ах, да!
– Ну что ж, подожди!
Он что, шутит?… отсюда, где я лежу, мне хорошо видна лестница… и еще как минимум один пролет… пролет над Оттавио… держится на честном слове!.. лишь одна ступенька из четырех еще не рухнула!.. да и ступеней-то больше нет… сплошные оплавленные обломки!.. что он сделает?
– Черт!
Он подсовывает руку под шею!.. приподнимает меня, одной рукой!.. правда!.. он взваливает меня на плечо!.. «ай!.. ай!..» удар, я ору!.. а ему плевать!.. перекидывает меня через плечо!.. вы себе это представляете?… ну и положение!.. туловище болтается где-то на уровне его брюха!.. хоть у меня и не такая огромная голова, как у Норманса, но все-таки!.. нет, страшно вспомнить его кровавое месиво! нет!.. мне бы халатик Клео!.. пардон! блядь! как мне больно!.. как мне больно… тюрбана-то у меня нет!
– Оттав, ты делаешь мне больно!
Честное слово! Еще немного, и я потеряю сознание, боль ужасная!.. болит везде! везде? бок у меня разодран на кусочки! Вот! кровоточит! Как же он меня отделал, этот Норманс!.. этот жирный боров, наверное, уже подох!.. Оттав больше не осторожничает!.. а если он уронит меня!.. он разбегается, чтобы перескочить пустоту между ступенями… целых шесть ступенек!.. со мной на плече!.. видите?… вы представляете себе?… он атакует!.. он может подняться туда только по обломкам… скачет!.. с легкостью!.. «Ай! ай!..» вы представляете? я, словно мешок с дерьмом!.. я не сдерживаюсь, я кричу… еще один прыжок!.. четыре ступеньки!.. оп! оп! под лестницей – пустота, а я, в таком положении – вниз головой – обозреваю все лестничную клетку… страх пустоты!.. могила!.. если он поскользнется, оступится, если у него не получится, я рухну вместе с ним!.. встретимся с Нормансом!.. а ступеньки-то еле держатся!.. шатаются, скрипят, трещат!.. кррр! кррр!.. все содрогается! вот и все! твержу я себе! вот и конец! нет!.. Оттав двигается с гибкостью пантеры! он хороший ходок!.. это нас спасает!.. болтаясь вверх ногами, я могу только сказать, что то, как он перепрыгивает с кочки на кочку, просто невероятно!.. бешеный галоп по ступеням, полуразрушенным, раздробленным, скрюченным! привет! оох, он не должен мешкать! пусть поторопится!.. лестничный пролет!.. другой! я говорю себе: сейчас рухнем! дурак! пошел ты!.. взлетаем!.. еще этаж!.. но я вижу провалы, которые ширятся!.. голова моя распухла!.. если честно… не так распухла, как у Норманса, но все-таки!.. это положение… вверх ногами… бедная моя, измученная, израненная голова… не кричать!.. нет! нет, еще один пролет!.. 4-й?… не может быть!..
– Где мы?
Оттавио спрашивает у меня?… У меня?… я не могу читать вниз головой!.. надписи на стене!.. он тоже не может!.. нет!.. не может!.. прежде всего потому, что он не умеет читать! совсем!.. совсем, имейте в виду…
– Приподними мне голову, чтобы я глянул!
Я молю! я же не могу прочитать номер вверх ногами!.. он приподнимает… он переворачивает меня… я смотрю… «6-й этаж»… так написано…
– Шестой!.. – кричу я ему…
Он бросает мою голову…
– Ох и дурак!.. Пятый! это пятый!
Он еще и обзывает меня!.. можно подумать, он знает лучше!..
