«Нет?! Тогда держись!»
В сравнении с натиском Тени ярость бушующего вокруг адского пламени казалась детской шалостью. Время замедлилось, горящий воздух уплотнился, а собственные руки и ноги перестали ему подчиняться… Единорог чувствовал, что проигрывает это состязание.
Мотивчик возник в его голове сам по себе, казалось бы, безо всякого его на то желания. Любимая когда-то песня «Арии» — «Битва» заиграла в его сознании сначала тихо, а потом все громче и громче. И, удивительно дело, это прибавило ему сил.
«Резонанс!» — мелькнуло в голове, одновременно с воспоминанием того дня, когда он впервые оказался в этом мире, тогда еще полагавшийся на мощь своего «Харли» больше, нежели на себя самого. Он вспомнил слова Тени: «Любая музыка тонизирует, настраивая на определенную волну, а рок, в частности, действует как чашка очень крепкого кофе. Но главное — не это, а твой внутренний ритм и мотив. Если он совпадает с тем, что ты слышишь — твоя сила умножается… Это, своего рода, резонанс…»
В тот день он решил, что сможет обойти своего учителя, еще не зная ни его возможностей, ни даже своих, веря только в силу возникшего в нем ощущения резонанса.
«Войти в ритм мелодии! Слиться с ней! Неповоротливый гигант Берсек так и не смог этого сделать…»
Своим мысленным зрением он ощущал, что и Тень уловил какую-то перемену в нем, и теперь вглядывается в его разум, силясь понять, что же он задумал. Но Единорог еще и сам этого не знал, однако, готов был поклясться, что нашел свой мотив.
Он попробовал ускориться, но тут же почувствовал, что не смотря на внутренние ощущения и так летит на предельно возможной скорости.
«А что, если эта музыка заиграет не внутри меня, а снаружи?!»
Тень снова атаковал, вложив в телекинетический удар все, на что был способен, и ударная волна смешала Единорога с пылающим воздухом, сбив его с пути. Он затормозил, восстанавливая равновесие и координацию, чтобы не влететь на полной скорости в расплавленное ядро планеты, или наоборот, не вырваться за пределы атмосферы. Тень уже исчез из поля его мысленного зрения, и теперь торжествовал где-то вдали, удаляясь с каждой секундой. Он думал, что он победил… Единорог же не был в этом уверен.
«Назгул, какой бы силой он не обладал, не может концентрировать достаточно внимания на двух вещах одновременно!»
Чтобы осуществить задуманное, пришлось остановиться окончательно. Теперь это уже не имело значения. Если резонанс и в самом деле возможен, то он нагонит Тень за секунды. Если же нет — он все равно проиграл.
Единорог завис в колышущемся море плазмы, задержал дыхание, чтобы не размениваться даже на очистку вдыхаемого воздуха и, мысленно нащупав несколько молекул атмосферы, сначала остановил их беспорядочное движение, а затем заставил двигаться так, как нужно ему — соприкасаясь друг с другом и издавая звуки.
Пылающий воздух заунывно заскрипел, затем запел, затем грянул… Из трения молекул и атомов рождались ноты, а из нот — музыка, и скоре огненный мир, не знавший, ранее, разумной жизни, узнал, что такое музыка…
Тяжелый рок-оркестр грянул «Битву», и тут же Единорог понял, что больше не должен насильно управлять воздухом. Теперь музыка, резонирующая с его собственным сознанием, творила себя сама, стремительно разбегаясь звуковыми волнами по густому и смрадному, пропитанному бензином воздуху.
Грянет Битва,Воздух полнится грозой!Грянет Битва,Для Земли последний бой!
И для этого мира, и для мира, привычного Единорогу, этот бой и в самом деле мог оказаться последним. И едва ощутив прилив сил, он сорвался с места, подобно ракете, нацеленной на голубой портал.
Они летелиСто тысяч лет,К чужой планете,К твоей земле…Белокожие сыныПервой звездной расы.
Теперь Единорог начинал понимать суть резонанса. Целительная и тонизирующая функция музыки была известна давно, но никто и никогда не задумывался о том, как текст песни накладывается на мотив, сливаясь с ним. Это тоже было резонансом, и когда текст идеально соответствовал музыкальному сопровождению, композиция и переставала жить только на диске или пленке. Она селилась в сердцах людей. В их душах…
Они вселялисьВ тела людей,И убивалиСначала тень,А потом любовь и злость,Споры и согласье…
А когда для конкретного человека композиция совпадала с его жизненными ощущениями, с конкретной ситуацией, это и вызывало резонанс в нем самом. В такие моменты музыка может поставить на ноги и смертельно больного. Правильно подобранная музыка. Резонирующая с душой…
Все меньше жизниВ глазах землян —Они во властиЧужих команд.Рушат вечность пирамид,Поджигают море…
Впереди показался Тень, который также заметил приближающегося Единорога и выстроил мощный телекинетический заслон на его пути. С улыбкой Единорог вспомнил о том, как не доверял полулегенде о том, как Москвин остановил взрывную волну и осколки гранаты… Этот заслон мог сокрушить и мощь водородной бомбы.
Он почувствовал, как Тень притормозил, вкладывая в созданную стену всю свою силу. Он был озадачен и растерян, не понимая, как противнику удалось так быстро его нагнать. Нет, как ему удалось нагнать его вообще?!!
Единорог врезался в телекинетический барьер Тени, круша его с той же легкостью, с какой сметал со своего пути вздымающиеся из литосферы горы.
Грохот музыки заглушил даже чудовищный удар, потрясший планету, когда препятствие рухнуло под его натиском.
Планета, ускоряя свое вращение с каждой секундой, приближалась к сжимающемуся солнцу…
Атмосферы планеты не стало — вся она улетучилась в космическое пространство из-за ускорения вращения планеты вокруг своей оси. А значит ему теперь неоткуда было брать кислород для дыхания. В последний раз вдохнув и задержав дыхание, Единорог продолжал набирать скорость, двигаясь к порталу.
Скоро…
Тень остался далеко позади…
Солнце сжалось в маленький комок, гравитация в котором в сотни миллиардов раз превышала земную. Из звезды, излучающей свет, оно превратилось в черную дыру, поглощающую все, что оказывалось в поле ее тяготения. А к ней стекалась вся Вселенная этого мира.
Портал приближался…
Единорог по-прежнему боялся сбавить скорость. Сейчас он думал не о разрушениях, которые может причинить с своем мире, а о Тени, который хоть и остался у него за спиной, все равно все еще может сделать какой-нибудь неожиданный ход…
Портал был совсем рядом…
«Подожди! — раздался позади телепатический голос Тени, — Ты не можешь бросить меня здесь! Я бы не оставил тебя!»
Единорог влетел в портал на полной скорости и успел почувствовать, как тот захлопнулся за его спиной…
В ту же секунду не стало и огненного мира столь любимой Тенью «Трассы огня». Силы, сдерживаемые лишь хрупкой преградой, связанной с порталом перехода, вырвались на свободу, разрывая планету в клочья. То же самое происходило сейчас и на других планетах, расположенных в миллионах световых лет от той, на которой состоялась последняя гонка Тени. Ядра планет взрывались, а разрозненные массы устремлялись к своим солнцам или ближайшим крупным космическим объектам. И все это, по сути, громадная куча космического мусора, через множество миллионов лет, будет стянуто в расширяющуюся черную дыру, положившую начало разрушению мира.
И лишь тогда на месте этого мира появится новый… Из гигантского взрыва «нестабильных» миров и рождались вторичные «стабильные», слабо подверженные влиянию потоков из первичного мира…
Не стало и Тени…
Назгулы держались на почтительном расстоянии от пышущего жаром портала, из которого, время от времени, вылетали громадные языки пламени или куски горной породы. Перила моста перед голубым кругом оплавились, а от асфальтового покрытия дороги поднимался черный дым…
Они ждали.
Никто не смел даже мысленно предречь исход этого поединка — все понимали, что если из этого портала выберется Тень, то всем им — тем, кто не согласится предать друзей и забыть то, во что они верили, придет конец. Тень не пощадит никого, и не найдется такого существа во Вселенной, которое сумело бы его остановить.
Они надеялись.
Никто не смел оборвать эту хрупкую надежду. Не смотря на то, что для большинства из них Тень был лишь частью большой легенды, имя которой «Когорта», сегодня даже самые недоверчивые и нелюбопытные испытали, на что он способен. Назгулы знали лишь некоторые части большой головоломки, которую подбросил им этот день, но понимали одно, теперь Тень — враг, и враг гораздо более страшный, нежели разрозненные теперь ИБС.
