— Что-то принимали из стимуляторов?
— Да ничего я не принимала! — выкрикнула она, садясь. — Вы меня достаточно напугали! Может, я просто перезанималась! Я каждый день бегаю и на тренажерах занимаюсь, чтобы сдать эту физкультуру!
— Нет, — протянул он, не обращая внимания на ее возмущение, — мышцы у вас перенапряжены, но это другое. Не пойму, что. Вам нужно к виталисту, который специализируется на женских заболеваниях, Богуславская. А для занятий — есть массаж, сауна, ванны горячие, чтобы расслабить мышцы.
— Да некогда мне, — сказала она зло, — я и так сплю по пять часов в день.
Он встал, оглянулся в поисках салфетки, чтобы протереть руки. Не нашел — и с раздражением сунул их в карманы.
— Зачем вы себя насилуете? У вас найдется чем заняться и без магии.
— Затем, — буркнула принцесса и отвернулась, утирая щеки. Вздохнула, расправила плечи.
— Я благодарна вам за помощь, лорд Тротт, — Макс поднял брови — так официально это прозвучало. — Больше она не требуется, можете вернуться в зал.
— Вы разрешаете? — спросил он ехидно. Алинка вскинулась, хотела сказать что-то резкое — но в дверь заглянул старший охраны.
— Телепортист прибыл, — сдержанно сообщил он, намеренно не используя титул (конспирацию никто не отменял), — готов перенести вас домой.
— Сержант, п-прошу вас, — жалобно сказала Алина, — и часа ведь не прошло. Я уже прекрасно себя чувствую, благодаря лорду Тротту. Заболел живот, бывает. Если вдруг снова почувствую себя плохо — сразу обращусь к вам, обещаю.
Агент хмуро кивнул. Он не был личным телохранителем и права настаивать не имел. Но отвечать, если что-то случится, будет не ее высочество, а он и его ребята.
Вернулся Матвей с кувшином лимонада и стаканом. Снова протиснулся между охранниками, сел рядом с ней на диван, налил, аккуратно приобнял своей лапой, протянул стакан.
— Я, наверное, вся пятнистая, — пожаловалась ему принцесса, делая глоток.
— Ты все равно очень миленькая, малявочка, — пробасил он. — Только умыться надо.
— Спасибо, — сказала она тоненько, улыбнулась и откинулась ему на плечо — совсем крошечная рядом с огромным мужчиной. Тротт поморщился, отвернулся и двинулся в зал — от опереточного сюсюканья и сладости подальше. И краем уха успел услышать вопрос.
— Матвей, а все-таки попросишь Чета обернуться?
Ну конечно. Что нам свадьба и молодые. Все к ногам капризной девчонки.
Зал встретил его оглушающей музыкой и дружным топаньем. Народ веселился вовсю, жених с невестой отплясывали что-то зажигательное. Инляндец двигался вдоль стены — но не избежал внимания — какая-то девушка схватила его за руку, закрутила.
— Давай танцевать! — крикнула она со смехом.
— Не хочу, — ответил он сухо, и, не обращая внимания на недоумение и обиду, проступившие на симпатичном лице, пошел дальше.
Тротт видел, как Ситников провожает принцессу до дамской комнаты, видел и то, как она выходит оттуда, как присоединяются они к танцующим. Опустил глаза, положил себе соленых грибов и начал жевать. В конце концов, этот балаган когда-нибудь да закончится. Вечер, конечно, потерян. Хотя интересный случай с внезапными болями. Может, с Викой поговорить? Она лучше разбирается в женских болезнях. Нет. Не стоит тратить на это время.
Музыка прекратилась, включился свет и радостный Иван Ильич объявил перерыв. Четери повел сияющую жену к столу, гости, уже частично разбившиеся по парам, ручейками устремлялись кто к столам — выпить и закусить, кто к выходу — покурить, кто к туалетам. Дирижер утирал пот со лба, музыканты отдыхали, рассевшись по креслам у стен. Сердобольный отец невесты уже направлялся к ним, пригласить за стол и составить ему компанию в распитии горячительного. Официанты начали разносить вторые блюда, и в воздухе сильно пахло жареным мясом, алкоголем и разгоряченными людьми.
И почему-то именно в этот момент Макс остро почувствовал свою чуждость среди этого праздника. Люди обтекали его, не касаясь, будто он находился среди призраков — или сам был призраком, невидимым и никому не нужным. Впрочем, он по этому поводу не переживал. Все эти нелепые движения, какая-то истеричная радость, попытки найти себе пару, глупые игры — все это было так преходяще и так банально.
— Знаешь, в чем между нами разница? — посмотрев на его лицо и будто прочитав его мысли, заявил плюхнувшийся рядом Чет. Света разговаривала с матерью, смеялась, и дракон некоторое время полюбовался на нее, прежде чем налить в свою огромную чашу еще вина. — Я старше тебя, но я не разучился жить. Эти глупости и есть жизнь, Макс, — Четери говорил с иронией, но глаза у него были серьезными, оценивающими, совершенно не пьяными. — Потискать хорошенькую девушку, выпить вина, вкусить отличную пищу. Не только, но это тоже. Я мог бы полностью уйти в искусство боя, как ты в работу, но суть в том, что без полноценной жизни мастером не стать. Ты не достигнешь совершенства, находясь постоянно внутри процесса. Только опускаясь в обычную жизнь, можно оценить, как высоко ты забрался и как далеко тебе еще до настоящего умения.
— Ты будешь меня учить или перевоспитывать? — едко отозвался Тротт, глядя, как дракон наливает ему вина. — Я ж не сосунок, Четери, не надо мне душеспасительных разговоров. Мне хорошо с тем, что у меня есть.
— А много ли есть? — дракон поднял свою чашу, и Макс нехотя чокнулся с ним, выпил.
— Достаточно, — сказал он. — Мне хватает.
— О чем так серьезно разговариваете? — Светлана подошла к мужчинам, и Чет перехватил ее, усадил себе на колени, ткнулся губами куда-то в шею, что-то шепнул на ухо — и глаза ее затуманились, она так посмотрела на мужа, что Максу стало неловко. Он встал. Да уж, даже лучшие из лучших спотыкаются о женскую юбку.
— Куда? — спросил дракон весело и понимающе.
— Покурю схожу, — бурнул Тротт. — Воздухом подышу.
Молодожены поглядели ему вслед.
— Он странный, — сказала Света тихо. — Не улыбнется, не расслабится. Как будто презирает всех вокруг. Неприятно рядом находиться.
— Трудно жить в мире с окружающими, когда с собой смириться не можешь, — непонятно объяснил дракон. — Но он хороший человек, поверь. Несчастный только.
«Несчастный» вышел на морозец, постоял несколько секунд, думая, что нужно было бы остановить официанта и спросить сигарет у него. Но заметил огромную фигуру Ситникова, поколебался и подошел.
— Сигарету? — спросил понятливый студент. Достал пачку — из дешевых, дал зажигалку, и они молча курили, глядя на заснеженные окрестности.
— Завтра занятия как обычно? — наконец, спросил Ситников.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
