Система была спроектирована на Селене, незадолго до начала войны между эргвинистами и энзиклонами. По сути, она являлась первым экспериментальным шагом к освоению иных звёздных систем и одновременно — компромиссом между идеей немедленной колонизации Земли и постулатом о невмешательстве в её биосферу. Программная структура виртуальной оболочки, базировавшаяся на силовых линиях геомагнитного поля планеты, не имела изнашиваемых компонентов и являлась фактически неразрушимой до тех пор, пока земная кора и ядро планеты хранят свою целостность.
Однако эргвинистам не удалось добиться немедленного успеха. Этому помешала война, которую начали энзиклоны, и проблема, возникшая у нового поколения людей на Земле.
Дибров понимал, генетические изменения, совершенствующие небольшой участок нейронных тканей первобытного человека, по сути, являлись локальным, незначительным вмешательством, неспособным изменить ход эволюционного развития Homo Sapiens как самостоятельно сформировавшегося биологического вида.
Люди изначально походили на селенитов, обладали аналогичным метаболизмом, а все усовершенствования были проведены на микроскопическом уровне, формируя крохотный дополнительный участок серого вещества, который являлся не более чем биологическим приёмопередающим устройством электромагнитных импульсов. По замыслу, в момент смерти разумного существа (будь то селенит или человек) специализированное скопление нейронов транслировало матрицу личности на приёмник виртуальной геомагнитной оболочки Земли, а в момент рождения ребёнка происходил обратный процесс.
Однако первые «реинкарнации» обнаружили внезапный сбой. С точки зрения разработчиков, было логично, что новорождённое существо не может обладать памятью взрослой личности, поэтому была введена задержка включения долгосрочной памяти. Она характеризовалась величиной, равной десяти оборотам Земли вокруг Солнца. За это время новорождённое существо должно сформироваться и окрепнуть, чтобы быть готовым к принятию хранящейся в нём памяти о своём прошлом, но тут в процесс вмешались особенности земной эволюции. В результате острой борьбы за выживание первобытные люди взрослели намного быстрее селенитов и в десять-двенадцать лет уже были готовы к продолжению рода, то есть вполне осознавали самих себя. Это блокировало реинкарнированную сущность, оставляя её на вечном хранении в подсознании. Такое положение могло сохраняться на протяжении тысяч и миллионов лет, пока земная цивилизация не пройдёт определённые этапы развития, не увеличится срок жизни человека, а разум людей не обретёт амбиций к самопознанию, которые смогут разблокировать память о статично хранящемся «опыте» прошлых жизней…
Мысли Андрея плавно перешли к недавним событиям.
Он вспомнил свою «прошлую жизнь» во время искусственного сна в период многомесячного перелёта между Землёй и Марсом.
Дибров думал, что сошёл с ума.
Он бы действительно спятил, если бы не нашёл подтверждения своим видениям.
Как капитан космического корабля, курсирующего между Землёй и колонией Марса, он имел необходимые интеллектуальные и технические возможности, чтобы проверить информацию, показавшуюся поначалу сущим бредом.
На поверку оказалось, что это не так.
Очнувшаяся личность существа по имени Кайл помнила свою жизнь на Новом Селене — небольшой планете, постепенно теряющей атмосферу.
По первым впечатлениям Диброва, этой планетой могла быть только… Луна.
Абсурд?
Вовсе нет, если поверить воспоминаниям Кайла и допустить, что Луна и Марс являлись когда-то спутниками планеты Селен и располагались дальше от Солнца, где вполне могли иметь атмосферу.
Он провёл собственное исследование и убедился — это действительно так.
Пояс астероидов, при тщательном изучении, оказался обломками крупной планеты, а Луна и Марс, прежде являвшиеся её спутниками, в результате катастрофических событий многомиллионной давности действительно могли занять новые орбиты — Марс превратился в самостоятельное небесное тело, а Новый Селен вышел к Земле [7].
Библейский потоп являлся не чем иным, как следствием захвата гравитационным полем Земли своего спутника…
Андрей помнил собственное потрясение, когда математические расчёты, сравнительный анализ химического состава пояса астероидов, Луны и Марса, вдруг начал выстраиваться в понятную систему, подтверждающую воспоминания иной личности, внезапно очнувшейся от сверхглубокого сна…
Затем грянули события на Марсе — завезённый с Луны реголит стал причиной распространения серебристой пыли, которая при исследовании оказалась колониями наномашин иной, неизвестной человечеству расы.
Сумма технологий двух цивилизаций внезапно образовала роковой синтез.
Никто не подозревал, что древняя виртуальная машина, созданная селенитами на базе геомагнитного поля Земли, по-прежнему успешно работает. Она исправно транслировала матрицы сознания умиравших людей на любые доступные носители.
На Марсе концерн «Новая Азия» начал серийный выпуск андроидов, оснащённых нейромодулями.
На перенаселённой Земле неуклонно росла смертность среди социально неблагополучных, малообеспеченных слоёв населения…
В этих условиях древняя система, которая уже едва справлялась с потоками входящих данных, вполне естественно восприняла андроидов с интегрированными нервными тканями за «новорождённых существ».
Расстояние между Землёй и Марсом не являлось препятствием для направленной передачи данных, и едва сошедшие с конвейера человекоподобные машины вдруг начали принимать в свои нейромодули фрагменты матриц сознания умерших людей.
Почему фрагменты?
Ответ прост: объём клонированных нервных тканей не мог принять всю матрицу целиком, поэтому человекоподобные машины, как правило, получали ограниченный объём данных, связанный с последними часами или днями жизни человека.
Нетрудно предугадать, что девяносто процентов таких воспоминаний носили негативный, травматический характер.
Машины стали сбоить — целые партии андроидов вдруг без видимой причины начинали вести себя совершенно неадекватным для бытовой машины образом.
Проблемы ещё больше усугубились с появлением серебристой пыли.
Человечество стремительно вторгалось в область неизведанного, а внезапные катастрофические события воспринимались как беда, с которой необходимо бороться.
Руководство корпорации «Фон Браун», терпящей колоссальные убытки из-за массового сбоя андроидов и выхода из строя техники, поражённой спорами микромашин, решило принять радикальные меры, вычистить непонятную заразу ядерным взрывом, имитировав катастрофу на атомной энергостанции.
Однако, прежде чем пойти на этот шаг, часть инфицированной техники и сбойных человекоподобных машин была тайно доставлена на борт законсервированного колониального транспорта «Европа».
Трудно предсказать, к каким последствиям могли привести перспективные исследования технологий расы селенитов.
Лишь несколько человек, чья наследственная память была разбужена во время долгого перелёта между Землёй и Марсом, осознавали, чем могут обернуться для остального человечества тайные исследования древних технологий.
Безвредные микромашины, разработанные селенитами в качестве универсальных симбионтов, способных поддерживать организм человека, попавшего в экстремальные условия окружающей среды, или реставрировать повреждённую технику в обмен на поставляемую им энергию (тепло человеческого тела либо часть энергоресурса машины) могли быть использованы далеко не в мирных целях, а сведения о возможности вечной жизни, путём контроля над виртуальной машиной селенитов и присвоения исключительного права на распределение реинкарнаций, грозили обернуться катастрофическими последствиями для всего человечества.
Андрей не чувствовал себя героем.
Они оказались в безвыходном положении — узнай сотрудники корпорации об их внезапно проснувшемся знании, и жизнь будет сломана.
Хуже того — пять личностей, вспомнивших не только своё прошлое существование на Новом Селене, но и узнавших друг друга, оказались в зоне ядерной «зачистки».
Их личный счёт к «Фон Брауну» рос с каждым прожитым часом. У каждого имелись свои мотивы, но итог оказался един: не желая погибнуть или стать «материалом для исследований», они решились на отчаянный шаг — проникнуть на борт «Европы» и угнать корабль вместе со всеми образцами сбойных андроидов и «инфицированной» микромашинами техники.
Только так они могли избежать преследования по факту своего необъяснимого выхода из зоны ядерного взрыва и хотя бы на время отсрочить роковые для цивилизации открытия.
