- Не обнаружили, - подтвердил Балинский. - Может он где-нибудь далеко на севере или юге, в нежилой замерзшей зоне.
- Может быть... Так вот, я ещё хотел сказать, что на этой планете нет проклятых жуков-антенщиков!
- Но атмосфера не совсем подходит для нас ,- возразил Балинский, поправляя дыхательные трубки, - да и климат не ахти, мягко говоря. Очень холодно, постоянные ветры, и даже ааоны живут лишь на части одного из трех материков планеты.
- Да, здесь не курорт, - улыбнулся Брамс. - Но кто мешает нам просто-напросто присоединить этот мир к нашей планете Белого Цветка? Да тут одних полезных ископаемых столько, что....
- А местные крылатые жители? - тихо спросил Балинский.
- Посмотрим, что с ними делать. Если получится, оттесним их куда-нибудь в дикие места.
- А если не получится?
- Не знаю, - вздохнул Брамс.
- И это говорит доблестный шеф белоцветочных колонистов? - засмеялся Балинский.
- Ты предлагаешь их всех поубивать? - вдруг взорвался Брамс. - А?! Что молчишь, господин эскулап? Тоже думаешь, что я садист хренов, да?!
Балинский ошеломленно смотрел на Брамса.
- Я не... - начал он, но Брамс не дал ему договорить.
- Знаешь, о чем я мечтаю, доктор? Нет? Ты будешь смеяться, но мечтаю я о спокойной жизни...
Сказав это, Брамс некоторое время изучал собеседника, слегка прищурившись. Балинский молча ждал продолжения. Но Бонифаций Брамс больше не сказал ничего, потому что явился Кор в заснеженной куртке, а с ним несколько колонистов, тащащих огромный сундук..
- Что за ящик? - спросил Брамс. - Где вы это откопали, ребятки?
- Не очень далеко отсюда, - гордо сообщил Кор, грея руки у обогревателя. - Там остатки космического челнока, старые остатки. Кажется, пташки пытались спрятать их от нас, но мы всё равно обнаружили их!
- Челнок, - Брамс провел рукой по крышке. - Это всё, что там было?
- Началась страшная буря, Бонни...
- И вы решили валить? - насмешливо спросил Брамс. - Герои хреновы.
- Странно, - нерешительно сказал Кор, переминаясь с ноги на ногу.
- Что странно?
- Странный челнок какой-то.
Балинский впился взглядом в пирата.
- Говори, - приказал Брамс. - Что в нём странного?
- Не земной и не ротарианский.
Наступила тишина. Слышно было,как ветки постукивают по окну. Брамс потер переносицу.
- Не земной? - прошептал он. - А ведь ходили слухи, что Масинга-то не человек. Что скажешь, доктор?
- Не знаю, - покачал головой Балинский. - Я тоже слышал об этом...
- То, что Масинга - чужак.
- Да... Масинга сам по себе - легенда. Ведь рассказывали же, что никто никогда не видел его лица.
- И если там только челнок, - тихо сказал Брамс, - где же корабль Масинги? На орбите его нет... Ладно, открывайте!
Один из колонистов принялся возиться с сундуком. Все напряженно наблюдали за его действиями. Брамс что-то шептал себе под нос. Балинский попытался разобрать слова, но тщетно.
Сундук наконец раскрылся.
- Что это такое? - очень тихо спросил Брамс, доставая из сундука длинную железную палку и рассматривая остальные ржавые железяки, которыми был до краев набит сундук - А где сокровища?
Сокровищ не было. Балинский наклонился, извлёк из груды металлолома аккуратно сложенный бумажный листок и развернул его.
- "Фиг вам!" - громко прочитал он вслух.
- Что "Фиг вам"?! - вскинулся Кор . - Кому фиг? О чем ты, доктор?
- Здесь написано "Фиг вам", - пояснил Балинский, пряча улыбку. - Вот, посмотри сам.
Кор схватил листок, прочел написанное и побагровел. Балинский покосился на почему-то отвернувшегося Брамса. Плечи белоцветочного предводителя тряслись от смеха.
23
Наступила долгая ааонская ночь. Уставший от раздумий о дальнейшем наступлении вглубь планеты, Бонифаций Брамс давно уснул, прижимая к груди листок с надписью "Фиг вам". Спал доктор Балинский, иногда улыбаясь во сне. Громко храпел гигант Кор.Большая часть колонистов Белого Цветка тоже отошла к заслуженному отдыху, расположившись в освободившихся башнях Северного Города. Не слишком многочисленные часовые терпеливо дождались того часа, когда электрическое освещение на улицах города стало медленно затухать, пока не превратилось в тусклое подобие ярких вечерних огней. Не успели фонари и лампы как следует перейти в ночной режим освещения, как рассеянно поглядывавшие на незнакомые созвездия часовые стали дружно зевать возле своих костров, разведённых прямо на улицах. Вскоре они начали дремать и лишь самые бдительные из них время от времени поднимали головы, озирались по сторонам и подкидывали в костры дрова и сухой уголь, найденные ими на заброшенном складе бежавших ааонов.
Примерно за час-полтора да рассвета, на окраине Северного Города, рядом со стоянкой бронированных машин, из-за ствола гигантского дерева выглянуло две головы. Вслед за головами появилось два гуманоидных тела в маскировочных белых шубах без каких-либо признаков крыльев. Бескрылые крадучись сделали несколько шагов по снегу, ежесекундно замирая и прислушиваясь. За их спинами, между деревьями раздался слабый свист и хлопанье крыльев. Оба гуманоида без крыльев бросились на землю и выхватили оружие, очень похожее на земные бластеры.
- Ты можешь им свистнуть, чтобы не шумели? - спросил Таатир, поднимая голову и всматриваясь в зарево ближайшего костра, вокруг которого клевало носом несколько часовых.
- Могу, конечно,- прошептал Айет Ларса и тихо свистнул что-то очень нелестное по-ааонски. Возня в лесу утихла.
- Эх, нам бы рации! - прошептал Таатир. - Да нельзя, подлецы наверняка все частоты прослушивают...
В это время, к ужасу космонавтов, в лесу снова зашумели неугомонные ааоны. Айет и Таатир замерли.
Как оказалось, один из часовых имел особенно острый слух. Пират вскочил на ноги и долго вглядывался в снежные холмы и смутные очертания деревьев. Затем он оглянулся на спящих товарищей, придирчиво осмотрел самоходки и, совершенно успокоившись, снова уселся рядом с костром, подкинув пару дров.
- Сел, гад, - прошептал Айет, поднимая голову и сплёвывая снег. - Ах, как жаль, что флиттеры они держат в другом месте!
- Помолчи, землянин, - зашипел Таатир и порывшись в шубе, достал ааонский фонарик. -Великий Сим не дал вашей расе даже капельку терпения и усидчивости...Ты готов?
- Готов! - Айет отёр снегом лицо.
Таатир несколько раз включил и выключил фонарик. В лесу раздалось хлопанье крыльев. Мгновенье, и в воздух над холмами взмыла длинная вереница сверкающих огней. Огней было не меньше трёхсот, если не больше, они перегруппировались в воздухе и ринулись вниз, где сладко спали у своего костра беспечные захватчики. Одновременно и Айет с Таатиром начали свой маневр, по-пластунски направившись к вражеским танкам.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
