class="p1">— Как давно это произошло? — спросила я, показывая рукой вокруг себя.
— Буквально вчера утром.
— Так, а когда они должны были вылупиться?
— Через неделю.
— У меня есть связи с одним величайшим некромантом, возможно, он сможет что-то для вас сделать. Насколько я знаю, этот случай вполне поправим.
Наоми заинтересовалась, потом уточнила:
— Тут речь о Мироне Сатаноре? Новом короле энеш-тошерн?
— Да.
— О его силах ходят легенды. Уговоришь его помочь — я буду признательна. Но есть кое-что ещё. Он проклял на магии крови всю мою семью. Моё дитя! — Она взревела и сжала маленькое тельце дракона в своих руках. Не думаю, что Наоми вообще понимала, что делала. Если бы существо было живо, ему было бы больно, оно бы дало понять о чувствах. Но ящерка безвольно висела и оставалась безмолвной.
— С проклятьем разберусь уже я, — твёрдо пообещала я, думая, что воспользуюсь Книгой Зим. Ни у одного проклятия нет иммунитета против древних чар моего артефакта.
— Оно тоже на магии крови, — напомнила драконица дрогнувшим голосом.
— Это не имеет значения, — заверила я. — У меня есть свои способы справляться с такими… несчастьями. То что оно на крови значит лишь то, что нужно действовать быстрее.
Наоми выглядела измученной, но постлалась выдавить кривую улыбку, показывая заострённые кончики клыков.
— Ты готова решить все мои проблемы только ради нашего нейтралитета, девочка.
— Да, приходится прибирать за своим врагом, ведь все проблемы из-за него, — скрипнула я зубами. Потом нахмурилась. — Что вы бы хотели ради нашей дружбы, царица?
— Немедленной атаки на Висмута. Нельзя допустить, чтобы он снова проник к нашим кладкам и лишил мою страну потомства!
— Спрашивать как ему это удалось не имеет смысла, — пробормотала я. — А вообще это странно. Он могуч, но не настолько, чтобы справиться с охранниками. Ваши кладки охраняют лучшие драконы, это все знают.
Она наклонила голову на бок.
— Ты это к чему сейчас?
— К кладкам подобраться невозможно. По идее. Может, Висмут не смог договориться с вами, но есть ли у вас в стране кто-то, кто мог бы… выслушать его. Кто-то достаточно влиятельный, но кто хочет больше. Кто попросил бы охранников смотреть в другую сторону.
— Ну ты… — вспыхнула Наоми. Потом задумалась. Сон заколыхался от её беспокойства. — Я просыпаюсь, Роуз. Кажется, твои слова имеют некоторую долю правды. Я поняла к чему ты клонишь и… похоже, принимаю твое предложение.
Я улыбнулась
— На нейтралитет или дружбу?
— Я отправлю тебе послание через моего помощника. Встретишься со мной завтра? Во сне. Ужасно удобный способ переговоров.
— Хорошо, — сказала я, понимая, что при некоторых обстоятельствах могу и нарушить это обещание.
И провалилась в свой собственный сон, полный холодной звёздной ночи.
***
— Роуз! — тревожно сопел у меня над ухом Адриан и тряс моё бедное тельце за плечи. — Глупая, чего ты творишь? Вернись ко мне, Рози! Вернись!
— Пе-перестаань меня тряс-стии, — раздроблено проговорила я. Открыла глаза и взглянула на Риана, тот продолжил мёртвой хваткой держать мои плечи, но прекратил эту имитацию турбулентности. Зевнула и пробубнила: — Доброе утро. А ты чего так рано встал?
Его синий взгляд стал загораться раздражением, а я насторожилась.
— Ты чего? — уточнила на всякий случай, испытывая сильное желание отодвинуться подальше, да вот только он меня держал.
— Как чего? Я чего? Это ты чего такое творишь?! Совсем с ума сошла? — возмущался он. — Полезла в чужой сон на такое дальнее расстояние! И к кому? К драконьей царице?!
— Я жива и в полном порядке. И уж точно не благодаря тому что ты так меня сжимаешь!
Несмотря на мои слова, он стиснул меня только сильнее и возбуждённо протараторил:
— Что было самым опасным в путешествии во сне, а? Что я говорил?
— Что это опасно.
— Какая часть самая опасная?
— Ээээ…
— Ээ, — передразнил он и фыркнул. — Ты должна была сразу проснуться, вернуться сюда. А не продолжать дрыхнуть! Иначе твой разум улетит далеко в космос!
— Ой. А ты точно это говорил?
Он убрал руки и обиженно скрестил их на груди, продолжая сверлить меня колючим взглядом.
— Я это хорошо помню. Я говорил! А вот ты где была?
— Не помню, — покаялась я. — Наверное, после твоего предупреждения об опасности я решила, что не буду этого делатьи не стала дальше слушать.
— Хороший вывод, вот только почему ты всё равно это сделала?
— Потому что хотела поговорить с Наоми в обход всех: Дориана, Рона, её советников и т. д. Ты-то должен меня понять. Мне было важно узнать, чем Висмут так привлёк драконов на свою сторону.
— И как? — наконец-то спросил он о главном, укладываясь рядом со мной.
— Узнала. — Я в подробностях и красках пересказала случившееся.
Мрачный Риан опять фыркнул. Он лежал на моей кровати и задумчиво смотрел в потолок, будто рисовал образы, основываясь на моих словах. В напряжённых чертах его лица читалась жестокая решимость идти до конца.
— Ублюдок, — коротко бросил Адриан.
Я что-то согласно промычала.
— Как думаешь, я зря так разбросалась обещаниями? Мирон не станет помогать?
— Он же обещал помочь. Не армией, но чем сможет. На счёт Книги Зим вообще всё зависит только от тебя. Но предположение о другом предателе со стороны драконов довольно… возможно, оно правдиво. Если царица действительно обнаружит заговор, если взглянет на ситуацию под иным углом, ненадолго забыв о горе, тогда будет тебе благодарна.
— То есть всё нормально?
— Да, — просто пожал плечами Риан. И зябко поёжился. — Что-то договоры такие не катят на мирное решение конфликта.
— У Висмута последняя надежда была на драконов. Я близка к тому чтобы её разрушить, — пробормотала я.
— А что говорит твоя чуйка?
Я ненадолго замолчала, чтобы прислушаться к ощущениям и ответить на вопрос Риана.
— Ничего конкретного. И ничего хорошего.
— Ну-с, пока что мы ничего больше не сделаем. Остаётся ждать весточки от царицы.
— Тогда я, наверное, ещё посплю немного, — зевнула я. Сонно пожелала: — Спокойно ночи, Риан.
— Спокойной, Роуз.
— А ты можешь остаться? — внезапно попросила я, приоткрыв глаза.
— Могу.
И он залез под одеяло, приобняв меня. Окутанная теплом, я спокойно заснула.
***
На следующий день я встала довольно поздно, из-за чего завтрак в столовой уже остыл, но не перестал быть вкусным. Адриан бочком прокрался в свою комнату, бывшую не так далеко от моей. Я только проснувшись заметила, что он был в одних домашних штанах. И чисто между нами девочками скажу, что всё-таки фигура у моего любимого просто загляденье! Казалось, каждая мышца его тела скульптурно рельефна. Наверное, это из-за его тренировок с парными мечами. Или гены энеш-тошерн, которых толстых-то и не бывает…
