лапами Адриана за талию и отцепила от него волка, вцепившегося брату в шею. Висмут упал на особо острый и длинный каменный шип. Волк коротко заскулил и затих. Но не он волновал Мирона: Риан был каким-то излишне вялым и красным.
Сильва покачнулась, когда начала набирать высоту. Она что-то тревожно рокотала, аккуратно прижимая к себе израненного Риана и стараясь не задевать его своими когтями.
— С ним всё нормально? — спросил Мирон, нагнувшись, чтобы разглядеть брата. Но с его ракурса ничего толком не видно.
Сильва недовольно зароптала и ускорилась, взлетая почти вертикально вверх.
— Риан! — прокричал Мирон, пытаясь дозваться до брата. — Адриан!
Ответа не было. Адриан потерял сознание.
Мирон глухо выругался. Сердце стучало в его груди и болезненно ныло. Он так и не поговорил со своим братом по душам. Он так за многое хотел извиниться, хотел объяснить всё, рассказать о своём прошлом, о Сильве и Анабель.
Дракон приземлилась на краю платформы дворца и осторожно положила Риана на плиты. Мирон спрыгнул со спины Сильвы и нагнулся над окровавленным братом.
Кровь хлестала из артерии на шее. Через несколько секунд Адриан умрёт.
Мирон горько рассмеялся и стал ждать, чтобы вернуть брата назад, в мир живых.
***
Вот так неожиданно и закончилась война с Висмутом. Да, это можно называть малой кровью, потому что дело не дошло до открытой гражданской войны, где Снежные волки сражались бы друг с другом. Чуть позднее я узнала, что жители герцогств, где правили сторонники Висмута, яро выступали в мою поддержку, но герцоги пресекали попытки народа восстать и карали за высказывание лояльности настоящей Императрице.
Честно, я не знала, верить ли этому. А если и верить, то не понимала, чем заслужила такую любовь народа? Наверное, тут даже дело не столько во мне, сколько в моей фамилии. Снежные всегда правили мудро, так какой смысл менять то, что всех устраивало?
Мы подобрали тело Висмута, чтобы с триумфом вернуться в столицу и кинуть его к ногам последователей. Лара и Джулиан на коленях просили прощения за свой поступок. За который? За все. Они предложили казнить того волка, который по их указке должен был меня усыпить. Однако я резонно заметила, что волк был простым солдатом, которому они сами дали такое поручение.
От разговора с герцогом Ларж мне стало гадко, так что я закруглила нашу беседу почти сразу, как только тот второй раз рассыпался в извинениях и пообещал мне всякую поддержку, какую только мог дать.
Мирон вернулся в Аренхельм, но пообещал, что сможет уделить время, если мы позовём его в гости. Анабель, конечно, следовала за ним. Мне было отрадно видеть, какими полными любви взглядами обменивались Мирон и эльфийка. Сильва, серебряная драконица Мирона, также наслаждалась обществом изумрудного Рамтарра, который, впрочем, решил выпендриться и поменял свою окраску на серебряный. Да, зря что ли ту диету с мидиями держал?
Дориан чуть в обморок не упал от облегчения, когда я ему пообещала, что постараюсь просто забыть выходку Рона и Лары. Но Рон больше не будет моим шаманом, он показал, что помогает мне только до тех пор, пока ему нравится ход моих действий. Как только найду ему достойную замену, заменю.
Мирон воскресил Адриана. Сейчас мой любимый лежал на кровати, его шея была замотана бинтами, намазана восстанавливающими мазями. И Риан беспокойно спал. Глаза под закрытыми веками у него бегали туда-сюда, будто он видел страшный сон. Скорее всего, так оно и было. Мне запретили вмешиваться в сновидения полукровки. Сказали, что он должен проснуться сам и желательно, чтобы его сердченая пара была рядом в этот момент.
Я вздрагивала, когда Риан тоже вздрагивал. Не выдержала и сказала горько:
— Ты полез к нему драться в одиночку. Почему один, почему?
— Вы были заняты драконами, — глухо ответил Риан.
— Ага, но всё равно опасно же… стоп, ты… очнулся! — воскликнула я и в порывы чувств обняла Адриана и поцеловала.
— Ух, можно так каждое утро? — сонно, но счастливо спросил Адриан.
Мне казалось, что я улыбаюсь невероятно широко.
— Теперь можно. — Когда Адриан наконец очнулся, я ощутила вкус победы.
— Что у тебя с рукой? — нахмурился Риан, взглядом показав на мою пострадавшую в битве конечность.
Рука всё ещё была неподвижна, кости плеча раздробились, из-за чего простой магией с такой травмой не справиться. Я каждый день пила восстанавливающие зелья и отвары, снижающие боль. Поэтому в голове висела лёгкая дымка. Но врачи сказали, что маломальски процесс идёт. В битвах мне больше нельзя участвовать, иначе ажурное плетение колдовства на руке рухнет, и рука больше не будет меня слушаться.
— Всё будет нормально. Это поправимо. — Я снова поцеловала его, попутно поправив плащ на плече, который носила на людях после той битвы. Он скрывал загипсованную руку.
Адриан продолжал хмуриться, но тему поменял.
— А где мы сейчас?
— В Снежном дворце.
— Я всё пропустил… — грустно, но с оттенком облегчения сказал Риан, приподнимаясь на локтях. Он потрогал свою шею, его пальцы коснулись повязок и угодили в субстанцию мази.
— А ты как это получил? — спросила я, сделав вид, будто не знаю ответа.
— О, эм, меня Висмут укусил.
— За горло.
— Ну да. Не смотри на меня так! Я обещал, что он больше не причинит тебе вреда. Только внезапность моего нападения и помогла. А вообще знаешь ли, сражение с драконом ни чуть не лучше!
— У драконов только огонь. Против твоей ментальной магии они беспомощны как котята.
— Я тебя учил, значит, перед тобой они ещё беспомощнее котят, — слабо ухмыльнулся Адриан, присаживаясь и притягивая меня к себе, аккуратно, чтобы не трогать пострадавшую руку.
Я задумчиво посмотрела в окно, на столицу, на идущий за окном неторопливый снег и дым из сотен труб.
— Как думаешь, как так вышло, что ловушка, предназначавшаяся нам, стала гибелью Висмута?
Адриан пробомотал:
— Он сказал перед смертью: «Я знал о своём поражении, полукровка. Знал, что трона мне не добиться. Не после смерти Мианы. Но я отомщу за неё». И я умер.
Я сжала пальцы, смяв юбку. Риан успокаивающе погладил меня.
— Рози, всё хорошо. Не беспокойся. Мы победили. Я готов спорить, что ты не сидела, сложа руки, пока я тут отдыхал. Ты стала полноценной Императрицей. Я очень тобой горжусь.
— Да, но… я немного растеряна. Что будет дальше?
Адриан пожал плечами. На его губах блуждала улыбка.
— Дальше только лучшее.
Некоторое время мы сидели, глядя друг на друга. Когда я впервые встретила Риана? Полтора, два года назад? Вечность назад. И всю эту вечность он прошёл вместе
