Вот только досадная помеха в виде дюжины элитных бойцов Альянса никак не хочет отправляться на тот свет - и у Безликих, и у Стражей оказались поистине гигантские запасы батареек, которых хватит ещё на пяток таких драк, как в Склепе. А если добавить к этому тот факт, что каждый из 'наших' бойцов является, как минимум, одновременно мастером меча и мастером магии.... Короче, можно даже из комнаты не выходить - моя 'охрана' всё сделает сама, а у меня появился лишний шанс понаблюдать за командными действиями профессиональных чародеев-боевиков. На войне уровень был намного ниже, да и в противниках у нас были, в основном, слабенькие маги и простые воины, а в Склепе я больше Кирта слушал, чем наблюдал за происходящим на иллюзии.
А дерутся эти ребята и вправду красиво. Шустренько разбились на тройки и начали показывать мастер-класс командной работы - один прикрывает, один атакует, один контролит и, при необходимости, помогает товарищам. Ещё и плетения умудряются подбирать таким образом, чтобы не мешать друг другу. Помнится, у меня с боевиками из Армонда в самом начале войны чуть до драки не дошло - я машинально поставил один из своих любимых рунных щитов, сквозь который не смогло пройти атакующее плетение республиканцев. Итог - все четверо сутки провалялись в лазарете.
Как-то слишком просто.... Да, имперцы обвешаны амулетами, как новогодние ёлки - игрушками, но всё же....
― Магистр, как по-вашему, неужели 'кресты' отправили бы за мной всего два десятка таких клоунов без серьёзной поддержки? ― лениво поинтересовался я у мага с помощью магического зова.
― На что ты намекаешь, парень!? ― кажется, я немного отвлёк товарища. Мужик только собрался добить одного из клириков, а здесь я под руку болтать начал. Вот и промахнулся уважаемый.
― Догадайся с трёх раз. Блин, ну сам подумай: Альянс отправил за таким важным и опасным мной полтора десятка своих лучших бойцов, а Дассавар - всего двадцать наёмников? Ну сам же посмотри - они даже не скрывают свою принадлежность к солдатам удачи. Если бы не жрецы хрен бы мы догадались, кто на нас напал.... Вывод?
― Сиди и не высовывайся. А лучше - иди к Алисе. Немедленно! ― отключившись, мужик, отправился помогать своим ребятам собирать трофеи, параллельно по мыслесвязи семафоря о возможном продолжении банкета. Ладно, к рогатой, я так уж и быть, пойду, вот только.... Немного расширив радиус действия плетения (кстати, тот ещё пылесос - похоже, сейчас придётся батарейку клянчить) просканировал лес. Во-о-т. Уже лучше.
― Каст, восемнадцать человек. Шестеро - жрецы. Половина, в том числе все 'кресты' - на противоположной стороне улицы практически без защиты.... Хотя, чего я парюсь. Лови картинку, ― как можно точнее мысленно представив трёхмерную карту местности и наложив на неё точки, показывающие живых существ, отправляю магистру. Эх, жаль, нельзя передавать отчёты сканера напрямую. Так, что там с резервом? Чуть меньше тысячи. Пять минут назад было втрое больше. Да чтоб я ещё хоть раз в жизни пользовался этим пылесосом....
― Чего ж ты такая нервная!? ― заглянув в комнату рогатой, я едва успел уклониться от боевого узора, пробившего в противоположной от двери стены сквозную дыру. Хм, а ты, похоже, как и я, легла спать одетой. Жаль.
― А постучать или просто предупредить не судьба? ― закрыв за мной дверь и изумлённо проследив, как я бесцеремонно падаю на её постель, девушка скривилась:
― Что ты здесь забыл, тальхер? И немедленно встань с моей кровати!
Перевернувшись на спину и некоторое время понаблюдав за рогатой, я улыбнулся.
― Понимаешь, в чём дело.... На нас щас нападать будут. Причём, не какие-то мелкие наёмники, а вполне серьёзные товарищи. Ну, а меня магистр попросил временно побыть твоим телохранителем.
― Это не повод так бесцеремонно разваливаться на моей постели!
― Да ладно-ладно, встаю.... Кстати, ― я уселся на опасно закачавшуюся под моим весом тумбочку, ― что у тебя с накопителями?
― Один на пятнадцать тысяч почти полный и два по десять - наполовину. А что....
― То самое. Извини, мелкая, но на тебя надежды мало, а я совсем пустой - плетение сканера, благодаря которому я обнаружил второй отряд, отобрало последние силы. Так что давай сюда свои камушки, ― я нагло протянул руку, с ожиданием глядя на девчонку. ― Не бойся, хотел бы сбежать - давно бы это сделал под шумок драки или не стал бы предупреждать об опасности повторного нападения.
От размышлений девушку оторвала яркая вспышка на месте лежки жрецов и большей части вражеского отряда - похоже, магистру удалось как-то замаскировать свой удар и, пока 'кресты' ждали спада напряжения и боеготовности наших бойцов, Каст накрыл их чем-то, отдалённо напоминающим боеприпас объёмного взрыва. Хм, в исполнении Дариона этот узор выглядел поскромнее....
Постояв пару мгновений без движения, Алиса начала лихорадочно копаться в карманах.
― Держи, третий я оставлю себе, ― я быстро спрятал оба камня и проверил, нормально ли удаётся к ним подключиться. ― Каст, что там у вас? Судя по звукам....
― Не вздумайте высовываться!!! У нас уже трое погибло! Спрячьтесь где-то и накройтесь всеми известными щитами!!!
Чё-ж так орать-то? У меня чуть мозг не вскипел.
― Ладно, мелкая, пошли отсюда. У наших, похоже, серьёзные проблемы, ― дождавшись, пока девчонка заберёт сумку, я цапнул её за руку и потащил вниз.
― Ещё раз назовёшь меня мелкой, и я....
― Ничего тебе не сделаю, ― с улыбкой закончил я за рогатую. ― Сколько тебе лет? Что-то около двадцати?
― Двадцать два! И я требую....
― У тифлингов, насколько мне известно, совершеннолетие наступает в сорок лет. У демонов - вроде после сотни. Так что молчи в тряпочку и тормози! ― подхватив едва не споткнувшуюся на последних ступеньках девчонку за талию, я понёс её в сторону чёрного входа. Так, кто здесь у нас? Блин, я всё ещё пуст! Перекачать в себя четверть одного из накопителей и с улыбкой понаблюдать за расширившимися глазами рогатой. А то! Я такой!
Что тут у нас на первом этаже? Хозяин с семьёй заныкались за стойкой, задняя дверь нараспашку и сразу возле неё держат оборону наши.
Хм, а бой уже, похоже, давно перешёл в позиционную фазу. Ну, как давно - с момента нападения первой группы прошло минуты три. Удар по жрецам магистр нанёс где-то секунд сорок назад. Так что, 'давно' в данном случае означает 'секунд двадцать'. Для магического боя целая вечность.
Стационарный щит, тройка бойцов Альянса, довольно уверенно сдерживающая шестерых магов противника, чередующих магические атаки с заговорёнными стрелами и огнестрелом. Хм, а на войне я его, кстати, встречал всего пару раз - маги Вольных Баронств, в большинстве своём, рассчитывали только на магию или, на крайний случай, на магию и сталь, свою или телохранителей. А здесь такой шквал зачарованных пуль, что только успевай физические щиты заряжать. Ладно, на нас с мелкой многослойная защита - слава богу, девчонке хватило ума не лезть мне под руку со своими узорами и полностью довериться моей маскировке. А боевики крестов слишком сосредоточены на атаке и не следят за защитой. Зря.
― Мелкая, у тебя есть какое-то мощное атакующее плетение, которое точно сработает?
― Есть. И хватит называть меня....
― Готовь. На счёт 'три' атакуем. Твой клиент - крайний справа. Один.... Два... ― вызвать в памяти плетение 'вихря' и задать в качестве целей двоих противников. ― Бей!
С моих рук одновременно сорвалось два одинаковых плетения и вгрызлись в защиту 'крестов', а Алиса одним движением руки сообразила в груди своего 'клиента' сквозную дыру. Это же сколько энергии ты туда вбухала!? Смена цели - и ещё два 'вихря' отправляются к своим клиентам, а третий падает на землю с пробитой грудью. Оп-па! Один из противников справился с моим узором и взмахом руки развеял остальные. Хорош парниша. Ну ладно, раз уж вы так компактно стоите, получайте 'мясорубку'. Запитав узор почти всей оставшейся в ауре энергией и перезарядившись, я обернулся, пытаясь сообразить, что происходит с противоположной стороны дома.
Ну, судя по многочисленным взрывам и вспышкам, ничего хорошего. Контроль оставшейся четвёрки.... Уже не нужен - ребята слишком сильно сопротивлялись 'мясорубке', тем самым накормив её энергией по самое не могу. Царство вам небесное.
― Каст, что там у вас?
― Ничего хорошего. Мы не можем пробить защиту жрецов - просто не хватает энергии. Они нас, в общем-то, тоже достать не могут. Так что....
― Ладно, я понял. Есть у меня одна мысль, но прежде ответь: что будет со жрецами, если активировать негатор магии?
― Негатор? ― в мысленном 'голосе' магистра проскользнуло удивление. ― Ты можешь делать его так быстро? Это же ритуал варгалов на десять!
― Каст, сосредоточься: что будет с клириками!?
― Да ничего. Как и все маги, потеряют силу и не смогут.... Погоди. Я понял. Нас сейчас восьмеро. Плюс.... Вы с Алисой где?
