― Негатор? ― в мысленном 'голосе' магистра проскользнуло удивление. ― Ты можешь делать его так быстро? Это же ритуал варгалов на десять!
― Каст, сосредоточься: что будет с клириками!?
― Да ничего. Как и все маги, потеряют силу и не смогут.... Погоди. Я понял. Нас сейчас восьмеро. Плюс.... Вы с Алисой где?
― У чёрного хода. С нами тройка Безликих. Сколько у них боевиков?
― Осталось трое магов и четверо жрецов. Если они потеряют способность колдовать, то мы их перережем, как котят. Начинай.
Как скажешь, уважаемый. Взмахом руки предложив остальным следовать за мной, я вытащил из флэшки нужный узор и приготовился запитать его энергией.
― Значит так, уважаемые. Сейчас я вруба... э-э-э... включаю негатор магии. В радиусе пары сотен метров колдовать никто не сможет, и амулеты работать не будут. Соответственно, как только энергетические линии сойдут с ума, отправляетесь резать 'крестов'. Мелкая, от меня ни на шаг, ясно?
Бросив на меня недовольный взгляд, девушка нехотя кивнула. Ну конечно, раскомандовался тут. Ещё и обзывается.
Ладно, посмотрим, что из этого получится. Три, два, пуск. Мигом преобразившийся узор раскинул во все стороны щупальца, начавшие, в свою очередь, тоже расползаться, как корни дерева. Пара секунд - и вся энергетическая структура мира на пару сотен метров вокруг оказалась оплетена своеобразной паутиной. Короткий сигнал - и начался хаос. Независимо от энергонасыщенности, направления и типа линий, все они начали дико корёжиться и извиваться, как будто по ним пустили ток высокого напряжения. Вернее, даже не так. Вот, представьте себе: в воздухе как-то (пусть будет, на нитках) закрепили пару сотен обычных шлангов и одновременно по всем пустили воду под высоким давлением. Вот что-то вроде этого и произошло, только в гораздо большем масштабе.
Безликие, как по команде, сорвались с места и устремились на улицу, где уже утихли звуки магического боя и теперь раздавались одиночные выстрелы. Будем надеяться, это 'наши' добивают 'не наших'.
― Влад, Алиса, можете выходить! ― заглянувший в зал Каст призывно махнул нам рукой. Что тут у нас интересного.... Ух ты ж ёпрст! На дороге перед гостиницей и в лесу напротив, как будто слоны танцевали. Причём, что-то очень быстрое и целой толпой. Здоровенные воронки, как от взрывов снарядов, поваленные деревья, трупы....
― А почему они не напали сразу? ― полюбопытствовала рогатая. Мы с магистром одновременно с жалостью на неё взглянули.
― А потому, мелкая, что нападать на противника, чьих возможностей ты не знаешь, по меньшей мере глупо. Кстати, вспомни, как ты рванула за мной в Склепе - типичный пример блондинистого идиотизма, ― заметив, как зло сверкнули глаза девушки, я продолжил, отметив, что у меня на лице появилась дурацкая улыбка:
― После первого нападения мы должны были расслабиться и потихоньку опять попытаться заснуть. Учитывая, что нападение УЖЕ ПРОИЗОШЛО, сюрпризов ждать не приходилось, вот 'кресты' и решили дождаться, пока мы благополучно вырубимся, благо, все успели немного утомиться. А ты....
* * *
Как я и предполагал, до Ваарсара мы добрались за три дня. Задерживаться и поднимать шумиху по поводу нападения никто не стал, трупы благополучно сожгли, предварительно сняв с пяти из них - трёх наших, двух магов и двух клириков имперцев 'ловцы душ'. Как оказалось, эти амулеты вполне неплохо работают даже в условиях негатора магии, так что теперь у магистра в кармане хранились целых семь.... Душ? Сущностей? Честно говоря, до сих пор не могу привыкнуть, что для местных смерть - далеко не конец.
Нет, конечно, иногда вернуть разумного с того света очень и очень сложно или даже нереально - в частности, трое бойцов, погибших в Склепе были убиты окончательно и бесповоротно - туманники тупо сожрали их так называемую 'суть'. Что это такое я, честно говоря, так и не понял, да и не стремился особо.
В целом же, нас сейчас осталось двенадцать человек. Я, рогатая, магистр, шестеро Безликих и трое эльфов. Ну, плюс ещё двое длинноухих и один человек теоретически могли быть воскрешены. Осталось только найти им новые тела, так как старые пришли в негодность, но, думаю, за этим дело не постоит - прикончить пару рядовых граждан ряди элитных бойцов здесь считается вполне нормальным делом, а все способности и умения благополучно перейдут на новое тело.
Кстати, после весьма удачного применения негатора и убийства тройки противников у заднего входа в гостиницу, магистр изменил своё отношение ко мне, и даже опять начал называть меня 'льер'. В ответ на мой вопрос 'какого ...?', тот, пожав плечами, ответил, мол, человек, способный вот так мощно и быстро колдовать, по определению не может быть никем иным, кроме как магом.
А вот с рогатой, наоборот, ситуация близка к критической. Через некоторое время после драки возле гостиницы меня опять накрыло, правда, в этот раз, вместо желания что-нибудь разрушить или кого-то прикончить, мне дико захотелось кого-то достать до белого каления. Так как боевики вместе с магистром шлялись на улице, осматривая поле боя, под руку, само собой, попалась Алиса. Признаться, честно, львиную долю того, что я ей наговорил, я и сам не помню, но итог оказался вполне закономерен: меня вызвали на дуэль и только прямое вмешательство магистра спасло меня от разъярённой тифлингессы. Вроде-бы там было что-то про малолетнюю ..., строящую из себя ... и ... и уже порядком меня .... Это если вкратце. Честно, понятия не имею, что на меня нашло, хотя с некоторыми эпитетами частично согласен.
В общем, сейчас сидим в разных каютах на борту дирижабля 'Несущийся ввысь' - мелкая, наверняка, строит коварные планы, как отправить меня на тот свет, а я тупо пялюсь в потолок, не зная, чем себя занять. По-хорошему мне сейчас нужно было бы заняться каким-то полезным делом вроде разбора полётов драк в Склепе и гостинице или поработать с узорами, но после срыва, как это в последнее время бывает, наступила некая апатия, вот и лежу, тщетно пытаясь сообразить, что делать дальше.
Глава 23
Начальник не всегда прав, но он всегда начальник!
Карибский Кризис 3: Гудбай Америка
Да уж, а я-то думал, что Ваарсар - один из самых продвинутых городов на Архипелаге. Да по сравнению с Аманкаром это жалкая провинциальная деревня! Ну, я, конечно, утрирую, но в целом различие очень существенное. Десятки дирижаблей и воздушных шаров, сотни грифонов и прочих 'летающих лошадок', тысячи кораблей в гавани - готов поспорить, что один из крупнейших во времена Средневековья порт - Венеция - не видела и половины такого количества судов даже во времена своего расцвета.
До столицы Армонда мы добрались всего за пять дней - магистр не поскупился зафрахтовать скоростной дирижабль, так что домчались, можно сказать, с ветерком. Большую часть времени воздушный корабль летел над Шаларом - вторым людским государством в составе Альянса, расположенным на здоровенном (размером с Гренландию) острове как раз между Союзом Городов и Республикой. И, если виды над королевством не отличались особым разнообразием - лес, поле, степь, замок, лес, то, по прибытию в Аманкар Каст специально попросил пилотов сделать над городом небольшой крюк - чтобы дать мне возможность полюбоваться 'нашей благословенной столицей'.
Ну-у-у-у.... С уже виденными мной ранее современными городами этот не имел ничего общего. Во-первых, кольцо внешних стен, как таковых, отсутствовало. Вернее, городские стены-то как раз были, причём одним своим видом они уже внушали уважение, но, учитывая, что в их пределах находилась едва-ли десятая часть города... На безопасность они никак не влияли. Располагался Аманкар в устье впечатляющей реки Храны, несущей свои воды с северо-востока на юго-запад и в нижнем течении достигающей километров пяти шириной. По правому берегу находилась основная часть города и его исторический центр, а по левому, насколько я понял - торговый порт со всеми соответствующими постройками. Учитывая, что общая площадь города достигала пары-тройки сотен квадратных километров, а население - более миллиона человек.... Скажем так, местным было чем гордиться.
За те тридцать-сорок минут, что мы кружили над столицей Армонда, у меня на глазах город покинуло и в него въехало несколько десятков крупных караванов, не говоря уже об одиноких телегах или всадниках. Вдалеке, километрах в десяти, угадывалась сплошная полоса леса.
Пока мы снижались, приближаясь к расположенному на северо-восточной окраине города аэропорту, я успел краем глаза рассмотреть местную архитектуру. Увы, ничего особенного - всё те же каменные или деревянные дома, не отличающиеся особой выдумкой или ещё чем-то. Изредка, конечно, встречались довольно забавные экземпляры, в большинстве своём, насколько я понял, принадлежащие эксцентричным дворянам или купцам, но в целом Армонд напоминал любой крупный европейский город, какими они были пять-семь сотен лет назад.
