мужчины стали холодными, как лёд. Ная всё-таки заставила себя поднять голову и вместо Ариена столкнулась взглядом с золотым Божеством, которое в этот момент неестественно склонило голову к плечу, будто желая изучить отразившийся на лице женщины ужас: создавалось впечатление, что шея Божества сломана. В его глазницах была пустота — первозданная тьма, в которой зарождался весь Хаос их мира. Ная почувствовала, что падает. Больше не было ни Ариена, ни Бога, только Бездна и далёкий смех Богов из её воспоминаний.
Она проснулась от собственного крика и резко села. Поняв, что произошло, предводительница зарычала и выругалась, едва сдержавшись, чтобы не подпалить здесь всё: теперь Боги решили ко всему прочему изводить её дурацкими снами?! В ней вспыхнул ярость и ненависть, мелькнув красным в глазах, но, уловив краем сознания, что все мужчины подняли головы и с беспокойством смотрят на неё, Ная быстро взяла себя в руки.
— Всё нормально, спите, — из-за того, что она всё ещё пыталась привести дыхание в норму, её голос прозвучал слишком отрывисто, но отряд её как бы там ни было послушался.
Интуитивно уловив, что сейчас это было бесполезно, мужчины не стали настаивать, и снова улеглись на свои шкуры, бросив тем не менее выразительные взгляды на дежурившего Шиина.
Женщина тряхнула головой и, встав, пошла к краю поляны.
Когда все опять уснули, Шиин опустился возле сидящей у дерева Наи.
— Ненавижу! — зашипела она сквозь зубы.
— Мать мне в детстве всегда говорила, что сны — это воплощение наших страхов: если что-то приснилось, то уже не случится. Якобы Боги так тренируют нас, — будто в пустоту заговорил мужчина.
— Провалиться им всем! — рыкнула Ная.
— А тебе что говорили? — Шиин намеренно не обращал внимания на её агрессию.
— Моя мать — Сиара Лияр. Как ты думаешь, что она говорила? — Ная усмехнулась, вспомнив суровое лицо женщины: та отвечала за арены, бои на подтверждение статуса и проведение соревнований в Доме Лияр — она редко бывала кем-то помимо беспристрастной воительницы.
— М-да, ну, что-то вроде «если они не дают тебе в морду, то и переживать не о чем»? — улыбнулся мужчина.
— Очень в её стиле. Наверное, если бы она говорила о снах, то действительно сказала бы нечто подобное, — согласилась Ная.
— А отец? — в голосе Шиина прозвучали нотки сомнения, но предводительница не обратила на них внимания.
— Я не знаю, кто мой отец, — пожала плечами она.
Шиин как-то странно на неё посмотрел и отвёл взгляд. Он немного помолчал, как будто принимая какое-то решение, но потом сам себе кивнул и снова заговорил:
— Мой отец тоже из Дома Лияр — Хаэль Лияр.
— Мастер Хаэль? — Ная удивлённо подняла брови.
— Да. И по совместительству твой отец, — словно сказав что-то само собой разумеющееся, неловко пожал плечами мужчина.
— Чего? — женщина выглядела настолько растерянно, что Шиин даже улыбнулся.
— Он всегда знал, что ты — его дочь. Отец был рад, когда ты взяла меня в отряд, думая, что раз мы брат и сестра, то поладим. Но мы ведь никогда до этого не общались… Наблюдая за тобой, я понял, что ты ничего не знаешь, и не стал тебе говорить, — скомкано принялся оправдываться Шиин.
— Если он знал, почему не сказал? Почему ни разу не подошёл ко мне? — Ная даже не могла понять, что она чувствовала: то ли радость от того, что её отец жив и здоров и оказался одним из тех мужчин, которых она в Доме уважала, то ли обиду за то, что, зная о том, что у него есть дочь, он никогда не обращал на неё внимания. Кроме всего прочего у неё тут ещё и брат внезапно в отряде появился — подумав об этом, женщина окончательно запуталась в своих эмоциях.
— Это было решением твоей матери: она запретила ему лезть в твою жизнь. Хотела, чтобы ты выросла самостоятельной и ни на кого не полагалась, — продолжал свой рассказ Шиин, — так ведь и случилось, да? И это неплохо. Просто я сперва предполагал, что ты виду не подаешь, хоть и знаешь всё это…
— Что ж, это всё объясняет. Мастер Хаэль — очень заботливый и внимательный мужчина, он бы действительно всегда был рядом и постоянно присматривал за мной. С тобой наверное так и было, да? Очень в духе матери запретить ему со мной общаться: вдруг я почувствую, что меня кто-то защищает — сразу расслаблюсь и помру в первой же драке. Её логика непрошибаема, как всегда: полагайся только на себя. А сама, получается, рядом с ним, уже сколько лет остаётся: двадцать шесть точно! Надо будет обязательно ей при встрече напомнить, где она сама себе противоречит. Какого проклятого демона я не могу общаться с живым отцом?! — среди всех эмоций в Нае в конце концов победило раздражение.
— Да, у меня с ним так и было, — тепло улыбнулся Шиин, снова игнорируя её вспышки негодования, — так есть и до сих пор: я знаю, что в случае чего, всегда могу на него положиться.
— И всё-таки, почему ты скрывал, что мы родственники? — усмирив свой пыл, поинтересовалась Ная.
Теперь ей стало понятно, почему она так остро реагировала в моменты, когда видела, что Шиину плохо: знала она о ней или нет, кровная связь никогда никуда не исчезала.
— А смысл был говорить? — смутился мужчина, — разве что-то бы изменилось?
— Не знаю, — задумалась предводительница, — вероятно, нет…
— Ну вот и я так решил… — кивнул Шиин.
— Наверное, Мастер Хаэль сейчас меня понимает… — помолчав, вздохнула женщина.
Брат бросил на неё мимолётный взгляд и, уловив по изменившемуся выражению лица, о чём она говорила, отрицательно качнул головой:
— Не думаю. Он ведь уже больше сорока лет живёт с твоей матерью. А с моей его ничего не связывало, кроме того, что она когда-то попросила его стать отцом её ребёнка.
Услышав скрытую тоску в голосе мужчины, Ная не стала больше ничего спрашивать, но он всё равно продолжил:
— Мать не думала, что он будет помогать ей со мной. Но, видимо, ему надо было куда-то деть всю заботу, которую он не мог выплеснуть на тебя, вот и…
