— Какое. Нахер. Окно? — выдыхая через слово, спрашивает Дроид.
— Мы сразу. Как нам сказали, — Гидра выпрямляется, старается дышать, не открывая рта, но кислорода не хватает. В такую жаркую погоду на ней водолазка с короткими рукавами и высоким закрытым горлом. — Тебе первому сказали, вот и все.
— Ну, если бы она нашла меня, но не собрала вас, было бы странно, — кивает Хаски.
— Кто она? — осторожно окликает Кай.
— Угадай, — предлагает Хаски, снисходительно улыбнувшись.
Каю кажется, что их компания слишком разноперая, выделяется. Но на них почти не обращают внимания. Хотя погода и не испортилась, такая же летняя и теплая, Гидра и Дроид настаивают на кафе, выбирают в ближайшем уютное местечко с мягкими диванами из дешевого кожзама. Кай садится в угол, рядом с ним Гидра, остальные напротив. Музыка, играющая в кафе, под которое переделан первый этаж обычного дома, разговаривать не мешает, но и другим немногочисленным посетителям их слушать не дает.
— Круто, что вы себе ничего не прибавили, не убавили и вас так просто узнать, — Хаски откидывается на спинку, вертит в руках зубочистку. Так и не заглянув в меню, он заказал пива и что-то на закуску.
— Чего нельзя сказать о тебе, — тут же поддевает Гидра, но Дроид откашливается:
— Я в начале выглядел по-другому. Понемногу вернулся к настоящему виду.
— Ну да, припоминаю, — игнорируя упрек, безразлично кивает Хаски. — Но это ладно. Что делать будем?
— Акросс здесь? — серьезно спрашивает Гидра, подавшись вперед. Хаски переводит взгляд с зубочистки на нее, улыбается ядовито.
— Ну да. Тебе бы очень хотелось, чтобы он был здесь. Да?
— Я его не видел, — обрывая не начавшийся спор, отвечает Кай. — Только близнецов.
Снова вспоминает про порванный ворот, рукой пытается его соединить и как-то спрятать, прижав ремнем сумки.
— Это очень не хорошо, — Дроид слишком часто моргает, поправляет очки, стараясь ни на кого не смотреть. — Это же вам не игры… Тут нет огнестрельного. К тому же чего ему надо? Убить Кая здесь?
— Скорее запугать, — мягче поправляет Кай, пытаясь его успокоить, но Хаски недовольно цыкает, комментирует зло:
— Если ссышь, то чего прибежал?
— Кай был в опасности.
— И что бы ты сделал?
В Дроиде происходит перемена — перестав моргать и отводить глаза, он берет себя в руки, разворачивается ответить Хаски прямым взглядом.
— Вообще-то я сильный.
— Знаем мы таких сильных, — продолжает задирать Хаски. — Какой уровень в Линейке? Или в Танках, не знаю, во что вы там сейчас гоняете.
— Хочешь проверить? — уже не так решительно предлагает Дроид.
— Хватит, — тут же обрывает Кай, и оба слушаются — отворачиваются друг от друга, возвращают все внимание капитану.
— Никого Акросс не собирается убивать, — выдыхает Кай. — Тем более не вас.
— Трахать тоже только если рыжую, — не сдерживается Хаски.
— Хаски, — снова одергивает Кай, но тот разводит руками:
— Я ж предупреждаю. Гидра, осторожнее пожалуйста.
— Заткнись, солнце, — отвечает та добродушно, прибавив к этому фальшивую улыбку.
— Рядом с Каем ты довольно смелая, — замечает Хаски с угрожающими нотками.
— Серьезно, я тебя сейчас выгоню, — потирая переносицу, обещает Кай. На несколько секунд замолкают, когда официант ставит на столик два пива и кофе.
— Между прочим, — негромко, сквозь зубы, но всерьез продолжает Хаски. — Вытащил тебя я. А где были остальные?..
— Прекрати этим торговать, — не смутившись, перебивает Кай. — Если ты не заметил, все серьезно. И мне не нужно сейчас нервы и время тратить на то, чтобы вас разнимать. Прекрати оскорблять других. Мы тут в одинаковой жопе.
— Мы? — неловко переспрашивает Дроид. Хаски с видом: «А я говорил» — складывает руки на груди.
— Акросс грозился пытать нас на глазах Кая, — глядя на кофе, отвечает за капитана Гидра. — Так что да. Влипли одинаково.
— Чего он вообще хочет? — стискивая бокал с пивом так, что тот вот-вот покроется трещинами, спрашивает Дроид. Все сидящие за столиком поворачиваются к Каю, пока тот кусает губы, глядя на салфетницу, пытаясь подобрать слова.
— Когда-то, кажется лет десять назад, Акросс тоже играл. Был капитаном. И против них была команда, которая исполняла роль злодеев. Абсолютных злодеев. Я думаю, Акросс стремится к этому образу.
Хаски даже фыркает:
— Каким бы стремным он ни был, а все-таки до супер-злодея ему далеко. И он смотрится жалким в этой попытке…
— Как получилось, что ты брата не узнал? — внезапно вклинивается в разговор Дроид. Чтобы не затягивать паузу, отхлебывает из бокала. Хаски оседает, прислоняется к спинке диванчика, скрипнув. Гидра старается делать вид, что ей интереснее кофе.
— На фотографиях он другой, — Кай проваливается вовнутрь себя, отрешается от этого мира. Ловит на себе все еще непонятливые взгляды Гидры с Дроидом. Он плечом прижимается к стене под подоконником, делает несколько спокойных выдохов, в каждый из которых пытается начать говорить и, наконец, с четвертым приходят слова:
— Жил на свете мальчик Саша. Родители его не любили. Отец и вовсе убить был готов. Конечно, это заметили органы опеки, и мальчик Саша попал в другую семью. В этой семье была только мама. Потому что так было проще, и не нужно стало привыкать к тому, что есть добрый папа. Только в новой семье раньше был другой мальчик… Хотя как мальчик, он меня на три года старше был, когда его убили.
— Получается не убили, — напоминает Хаски, заложив руки за голову.
— Убили? — подхватывает Гидра.
— Его нашли на заброшенном заводе с разбитой головой. Там… В семье раньше были проблемы с серьезными людьми, накануне коттедж этих «серьезных людей» сгорел, получалось что брата как раз через несколько часов после этого нашли.
Хаски, вопреки общему настроению, усмехается.
— У твоей «Королевы», Кай, просто офигеть какое мразотное чувство юмора. Она Акроссу его же брата подсунула для опытов.
— Я не думаю, что Акросс будет считать меня братом, — пожимает плечами Кай. — Я и не должен был этого говорить ему… Просто подумал, надо рассказать, что с его мамой все в порядке. Конечно, она не забыла, но она не одна.
Даже их штаб — это прошлый штаб Акросса, в котором была проведена основательная чистка от чужих личных вещей. И комната Кая раньше принадлежала другому капитану.
— Кай, ты дурак? — на всякий случай интересуется Хаски. Кай не может возражать — все силы уходят на то, чтобы не дрожать — сидит напряженный, глядя перед собой. — Ты ему объяснил, что заменил его. Мертвые очень не любят, когда по ним не убиваются. Все равно, что парню в тюрьме сказать, что «Не волнуйся, мы с твоей девушкой счастливы». Представляю, как его бомбит теперь. Странно, что он только близнецов подослал, а не сам тебя в цемент закатывал, — убедившись, что Кай повержен, Хаски резко переключается на Гидру:
