– Ты так говоришь, словно их у тебя было много…
– Двое. Один – банкир, он купил мне квартиру в Крылатском, – врала уже без зазрения совести Эмма, – другой – тот, о котором я тебе говорила…
– Но если ты любишь того человека, тогда почему же вы не вместе?
Но Эмма ничего не ответила. Она потеряла всякий интерес к чему бы то ни было.
– Ты разозлилась на меня? – виноватым тоном спросила Лера, сворачивая на машине в проулок и петляя между пятиэтажками. – Не злись, пожалуйста, хотя действительно моя торопливость кого угодно могла бы насторожить… Думаешь, так приятно демонстрировать кому-то свою ревность? Я и сама от себя не ожидала… Все… Приехали.
Тихий московский дворик. Девятиэтажка.
– Ты не думай, у него шикарная квартира и тоже на два этажа, как наша.
– И он там живет один?
– ПОКА один.
– Послушай, Лера, давай поговорим начистоту: скажи мне, почему такой завидный, как ты говоришь, жених ждет, пока его с кем-нибудь не познакомят? Это же ненормально! Это – патология, если хочешь знать. Для женщины сидеть и ждать, пока к ней не подойдут и не предложат познакомиться – нормально, это нам, как говорится, по штату положено, но для мужчины – неестественно. Значит, с ним что-то не в порядке… Вот я и хотела бы знать, ЧТО именно.
– Здесь ты можешь совершенно ни о чем не беспокоиться: у этого человека в порядке абсолютно все!
– Тогда в чем же дело?
– Если я тебе сейчас скажу, то ты сразу же развернешься и уйдешь, а мне бы этого очень не хотелось…
– Ну вот, час от часу не легче! Так, может, не рисковать и сразу же вернуться домой?
– Нет-нет, ты что! Мы ведь уже почти у цели! И кто знает, возможно, уже через несколько часов твоя жизнь в корне переменится?!
– Хорошо, тогда давай сделаем так: я тебе буду задавать вопросы, а ты мне ответишь… Идет?
– Идет.
– Тогда приступим. Итак: он алкоголик?
– Нет.
– Психически и физически здоров?
– Да.
– Умен?
– Безусловно.
– Страшон?
– Почти.
– Он хотя бы добрый?
– Невероятно.
– Боится женщин?
– Ни в коем случае.
– Импотент?
– Ничего подобного.
– Он хочет жениться на красивой двадцатитрехлетней женщине с ребенком и сделать ее счастливой?
– Да. Да. И еще раз – да!
– Тогда пошли. Не будем тратить время.
Глава 14
Москва. Август 1999 г.
Перед дверью Лера три раза постучала по деревянному косяку, что-то пробормотала и наконец нажала на кнопку звонка.
– Вот увидишь, за этой дверью начинается твоя новая жизнь…
– Не смеши. И вообще, у тебя такое лицо, словно не для меня, а для тебя сейчас начнется эта новая…
Эмма не успела договорить, послышался звук открываемой двери.
– Ну наконец-то, – высокий, одетый в джинсы и черную рубашку мужчина, чуть ли не раскланиваясь, впустил в дом женщин и принялся по очереди целовать им руки.
– Валера, мы на минутку, только узнаем телефон твоего экстрасенса и обратно.., у нас еще куча дел…
Знакомьтесь…
Эмма смотрела на коротко остриженного, сутулого и бледного мужчину и с трудом узнавала в нем орангутанга-Ядова. Кто-то явно поработал над ним, заставив подстричься, уменьшив громкость его голоса, изрезав лоб глубокими морщинами и сыпанув серебряного песка в волосы… И только добрые щенячьи глаза его оставались прежними, и в них еще горел огонь…
– Эмма, – она протянула руку, и Ядов еще раз, с особой нежностью поцеловал ее.
– Валерий. Очень приятно.
– Мне тоже.
– Вот черт! – вдруг встрепенулась Лера и хлопнула себя по бедрам. – Эмма, я совершенно забыла про торт…
– Так давай спустимся и принесем, – ответила с готовностью Эмма, у которой стены вокруг закачались, а пол начал уходить из-под ног. Она уже представляла себе, какое шоу они устроят сейчас для Леры вместе с Ядовым. Ведь он узнал ее тотчас, едва открылась дверь. И столько интереса, радости и удивления было в его взгляде, что Эмма почувствовала какой-то жар, который передался ей от Ядова. Словно встретились два родных существа, давно не видевших друг друга.
– Не надо, я сама… – И Лера пулей вылетела из квартиры.
Ядов и Эмма остались вдвоем в прихожей. Было так тихо, что Эмма услышала дыхание Ядова.
– Ну, здравствуй. – Он сгреб ее в свои сильные горячие объятия и крепко прижал к себе. – Эх ты, Эмка…
Он целовал ее волосы, щеки, и Эмме показалось, что она попала домой…
…Когда вернулась Лера, неся в руках огромную коробку с тортом, Эмма уже успела смахнуть слезы с век и теперь со счастливой улыбкой помогала Ядову накрывать на стол.
– Вас ведь зовут Эмма? – Ядов с нескрываемым удовольствием играл свою роль чокнутого жениха. – Почти как Бовари…
– Ядов, почему почти? – нервно хохотнула Лера, надевая фартук и по-свойски командуя у него на кухне. – Бовари действительно звали Эммой!
– Так вот, Эмма, я хочу сразу же внести ясность: ни к какому экстрасенсу мы звонить не собирались. Лера пригласила вас сюда, ко мне, для того, чтобы нас познакомить, и я, признаться, просто счастлив, что вы пришли… Можете принимать меня за кого угодно, начиная от большого ребенка, неспособного познакомиться с понравившейся ему женщиной, и кончая принципиальным холостяком, которого знакомят насильно, но я скажу сразу – вы прекрасны!
Лера после услышанного выглядела уже более испуганно, чем в первые минуты пребывания в ядовской квартире. Она ожидала от Ядова чего угодно, но только не такой откровенной подставки… Ведь она действительно, договариваясь с ним вчера о встрече, говорила об экстрасенсе… У Ядова было достаточно много знакомых, чтобы выбрать из них кого угодно, в том числе и экстрасенса. Но, с другой стороны, она же предупреждала Эмму, что он неглуп, а это означало, что от него можно было ожидать самой непосредственной реакции… Понимала Лера также и то, что в ситуации, в которой она сейчас оказалась, ей надо было даже радоваться, что Ядов отреагировал на эти “смотрины” таким относительно спокойным образом, ведь ей рассказывали, что в других случаях он просто не открывал дверь, зная, что к нему идут с очередной невестой… Значит, она не ошиблась с Эммой: разве кто-нибудь из мужчин может устоять перед такой красотой?! Она была рада, что все ПОКА складывается удачно. Кроме того, она не узнавала Эмму! У той улыбка не сходила с лица, а взгляд был обращен только на Валеру.
Стол накрыли в гостиной, и Эмма, которая была впервые в этой большой квартире, отметила, что за те три года, что они не виделись с Ядовым, изменился не только он сам, но и дух его жилища. В доме не было старой или старинной мебели. Все было новое, дорогое и стильное, во всем преобладал белый цвет, словно хозяин решил заполнить темную брешь пережитого светлыми тонами обстановки. Он явно хотел изменений, новизны и был полон надежд. Вот такое складывалось впечатление. И Эмме, глядя на сияющее лицо Ядова, становилось стыдно от одной мысли, что она боялась позвонить этому человеку, чтобы расспросить про Орлова. И как могла она так ошибиться?!
Она понимала, что в присутствии Леры Ядов и словом не обмолвится о том, что они знакомы, и тем более не заговорит о Сереже. Значит, их разговор о прошлом, настоящем и будущем переносится на неопределенное время… И Эмма расслабилась, дала волю чувствам, и, когда было выпито немного вина, она попросила у Ядова.., гитару.
– Гитару? – в один голос спросили Лера с Ядовым. И вдруг Эмме пришло в голову, что она сидит между двумя ВАЛЕРИЯМИ. Валерия и Валерий.
– Я только что поняла, что сижу между тезками… А это означает, что я могу загадать любое желание, – произнесла таинственным голосом Эмма и, закрыв глаза, затаила дыхание и загадала желание. – Все. Теперь вы должны мне сказать, когда оно исполнится… Только вы не торопитесь, посоветуйтесь и скажете мне ваше общее решение…
– Ядов, я думаю, что не стоит ее томить, пусть оно исполнится уже сегодня вечером, а? – воскликнула Лера.
Она явно торопилась, и Ядов, бросив взгляд на Эмму, невольно улыбнулся, приблизительно представляя, ЧТО имела в виду Лера, когда говорила об исполнении желания.
– Хорошо, я не против… – Ядов поднял бокал:
– А теперь я предлагаю выпить за своих очаровательных гостей… За вас, Эмма, и за тебя, Валерия…
Он выпил, поднялся из-за стола и вышел из гостиной. Судя по всему, он пошел за гитарой.
– Ну как он тебе? – спросила, воспользовавшись моментом, Лера и с интересом посмотрела Эмме в глаза. – Я смотрю, ты развеселилась… Он понравился тебе? Ну что ты так молчишь и загадочно улыбаешься?
– Да, конечно, понравился, о чем ты!.. Просто я все жду какого-то подвоха, ведь ты мне так и не рассказала, что с ним “не в порядке”… Ты ведь помнишь твои слова, что если я узнаю правду, то развернусь и уйду… Неужели забыла наш разговор в машине?
– Ну хорошо, я тебе скажу: Ядов терпеть не может, когда его с кем-нибудь знакомят, а сам всю дорогу сидит дома, нигде не бывает, вот мы, его друзья, всеми правдами и не правдами пытаемся ему помочь познакомиться с женщиной… И дело не в робости, просто у него такой характер. Он считает, что люди должны встречаться СЛУЧАЙНО… Словом, Ядов – романтик. Но, имея деньги и такой дом, по моему мнению, нельзя оставаться романтиком, иначе пойдешь по миру…
