Жить по совести, без лжи? Без образования, с маленьким ребенком на руках, без родных и близких – что ей делать в этом жестоком мире без Прозорова?
Эмма была вынуждена признаться себе, что продалась ему. За комфорт, за спокойную и безбедную жизнь свою и внебрачного маленького сына. А разве легче будет Сереженьке от того, что его мать пойдет работать лоточницей, чувствуя себя в душе независимой и гордой женщиной? И где гарантия, что эту “гордую и независимую” не изнасилуют где-нибудь на овощном складе? Если мужчины при виде Эмминых рыжих волос и стройной фигуры теряют голову и превращаются в самых настоящих животных, независимо от уровня их интеллекта, то не лучше ли принадлежать одному из них, Прозорову, чем вводить в искушение других…
Но ведь это мог быть и Сережа…
«Ты возвращайся скорее, хорошо? Я буду ждать тебя у окна весь день… Если сможешь, позвони мне откуда-нибудь… Сереженька, только не задерживайся, сразу как только освободишься – ко мне.., ну все, иди… Я жду…»
– Я жду… – Она закрыла лицо руками и разрыдалась.
* * *
Эмма проснулась рано, чувствуя рядом с собой теплое тельце маленького Сережи. Он вставал рано и обычно будил весь дом. Вот и теперь, проснувшись раньше всех, он выбрался из постели и босиком, в одной пижамке, прибежал в гостиную, где и обнаружил, к своей радости, спящую на диване мать. Он принялся тормошить ее, стаскивая с нее одеяло и пытаясь забраться под него, и, когда ему это удалось, свернулся котенком возле ее живота и притворился спящим.
– Сереженька, ты мой хороший… – Она прижалась к нему и поцеловала в шелковистую макушку. – Как же я по тебе соскучилась…
– У меня есть бусы, – он, выпростав из-под одеяла ручонку, показал зажатые в пальцах красные бусы. – К-асные…
– Это бусы твоей бабушки Наташи…
Из спальни показалась заспанная Берта. И началась игра. Эмма с Сережей прятались под одеялом, а Берта делала вид, что никак не может их найти. Она заглядывала за тяжелые, шоколадного цвета, бархатные шторы, подлезала под кресла и диван, искала их в ванной и прихожей и даже открывала дверь в коридор, чтобы окликнуть Сережу. И тогда он, тихонько выбравшись из-под одеяла, прятался в спальне, откуда потом раздавались тоненькие радостные повизгивания… После этого обычно начиналась самая настоящая охота, когда за Сережей охотилась уже не только Берта, но и Эмма…
Спустя полчаса Эмма уже заказывала по телефону завтрак, а Берта умывала Сережу и пыталась его переодеть. Когда же в номер вкатили накрытый столик, Сережа уже сидел на диване, присмиревший, с нагрудником, повязанным вокруг шеи, и со скучающим видом смотрел, как его мама разливает по чашкам чай, намазывает булочки маслом и помешивает ложкой дымящуюся рисовую кашу.
– Берта, сейчас мы немного прогуляемся, я обещала Сереже, а после обеда я уеду. Если Прозоров позвонит или приедет, скажешь ему, что я у Курочкиной, он ее знает…
В час принесли обед, утомленного долгой пешей прогулкой Сережу удалось уложить в считанные минуты. Берта, сморенная сытной и вкусной едой, примостилась в гостиной на диване с книжкой, а Эмма, поставив себе на колени телефон, решила перезвонить Курочкиной, чтобы убедиться в том, что Надя будет ждать ее в назначенное время в поликлинике. Она так и сделала и была совершенно сбита с толку, когда ей ответили, что Надя с острым приступом аппендицита отправлена в больницу… Говоривший был, очевидно, мужем Нади.
Когда Эмма положила трубку, ей уже стало ясно, что ни к какому врачу она сегодня не попадет, а это означало, что вечером ей нельзя встречаться с Прозоровым. Но как сделать, чтобы он не заподозрил ее в том, что она просто-напросто избегает его?.. Для него это было бы ударом. Но и признаться ему в истинной причине ее нежелания спать с ним Эмма тоже не могла, поскольку знала, что он любым способом воспользуется ее уязвимостью и сделает все возможное, чтобы она забеременела.
Она вздохнула и, бросив взгляд на задремавшую в нескольких шагах от нее Берту, снова взяла трубку и замерла, прижав ее к груди и представляя себе разговор с… Ядовым. Она позвонит ему, она не может не позвонить ему, зная о том, что Орлов в Москве… Но что она ему скажет? А вдруг, услышав ее голос, Ядов бросит трубку в знак солидарности со своим другом, которого Эмма “обманула”?
Она довольно долго сидела в нерешительности, продумывая разные варианты начала разговора, целью которого было узнать адрес или телефон Орлова, пока все же не взяла себя в руки и не набрала номер. После нескольких долгих гудков трубку подняли, и незнакомый женский голос спросил:
– Да, я слушаю? Кто это?
– Пригласите, пожалуйста, Ядова…
– Снова этот Ядов… – Женщина тяжко вздохнула. – Девушка, он здесь больше не живет…
– И давно?
– Давно. – И незнакомка повесила трубку. Вот и все. Теперь звонить было некому. Кроме Ядова, никто больше не мог подсказать ей, где найти Орлова. И поэтому ей ничего другого не оставалось, как посвятить остаток дня Валерии. Вечер, проведенный в ее обществе, был бы идеальным алиби для ревнивого собственника Прозорова. Кроме того, с помощью Валерии Эмма намеревалась провести несколько ночей на квартире Прозоровых, да еще и взять с собой сына, тем самым отдалив их интимное свидание с Володей почти на неделю. А за это время она успеет уладить свои женские дела и наконец успокоится.
Она обещала позвонить Валерии в половине четвертого, сейчас было только два. Но ей необходимо уйти до того, как проснется Сережа, иначе он будет плакать, проситься, чтобы его взяли с собой, и Берте придется приложить немало усилий, чтобы успокоить малыша.
Эмма открыла шкаф, достала одно из своих самых любимых платьев, красное, облегающее, с большим вырезом на груди. Распустив волосы, она тщательно зачесала их наверх при помощи золоченой заколки, оставив две длинные тонкие пряди – одну небрежно виться от виска и до плеча, другую – сверху вдоль затылка. При помощи пудры и румян она добавила матовости коже лица, подкрасила ресницы и ярко-красной помадой накрасила губы. Для окончательного образа роковой женщины не хватало только тяжелых, каких-нибудь горько-пряных японских духов – и только после этого можно идти на “смотрины”.
"Ладно уж, развлекусь…” – думала она, оставляя Берте записку, что позвонит в десять, и на цыпочках вышла из номера. Но тут же вернулась и, взглянув на себя в зеркало, поняла, что к массивным золотым серьгам и литому золотому браслету подошла бы и короткая золотая цепочка, но в последнюю минуту ее взгляд упал на лежащие на столе красные бусы, и она, улыбнувшись, остановила свой выбор на них.
Позвонив из таксофона, она сказала Валерии, что будет ждать ее в три возле “Детского мира” на Савеловской.
– Я так и думала, что ты позвонишь пораньше… Скажи, ведь ты САМА хочешь этого? – Валерия казалась возбужденной и была явно обрадована тем, что Эмма все же решилась на знакомство с ее приятелем. – Я права?
– А почему бы и нет?.. А вдруг это и есть моя судьба? – довольно вяло ответила ей Эмма, испытывающая непонятное беспокойство от этого разговора. Ей вдруг пришло в голову, что она совершенно одичала за последние годы, перестала бывать на людях, не считая редких вечеринок в Мюнхене и вчерашнего ужина у Прозоровых… А что, если она ЗАБЫЛА, как должна вести себя “одинокая” женщина в обществе незнакомого мужчины. “О чем с ним говорить? Что ВРАТЬ?"
До встречи оставалось четверть часа, когда Эмма вошла в “Детский мир” и окунулась в мир воспоминаний. Ведь именно здесь она покупала Сереже первые игрушки, распашонки, ползунки, коляску… Они приезжали сюда с Прозоровым и долго ходили, выбирали… И все это было ДО родов, Прозоров ничего и слышать не хотел о каких-то там “дурацких” приметах, что якобы детские вещи нельзя покупать до рождения, а можно только после. “Ты здоровая и родишь в два счета. Я вообще не понимаю, как можно покупать все “после”, если ты должна приехать из роддома в уже готовую, с кроваткой, коляской и ванночкой квартиру… Или ты думаешь, что я буду покупать пеленки по дороге из роддома домой?” А Эмме было все равно. О родах она имела самое смутное представление, и хотя теоретически ее в поликлинике со всем этим довольно основательно ознакомили, чисто психологически ей было сложно постичь таинство появления на свет нового человека, пока она не испытает это сама…
Засмотревшись на красивых дорогих кукол, она совершенно забыла о Валерии, и когда вдруг увидела ее, то даже вздрогнула, словно ее застали на месте преступления… “Интересно, а для Леры Прозоров тоже все покупал здесь или в другом магазине?"
Валерия тоже разрядилась в пух и прах. На ней было бежевое узкое платье из перламутрового трикотажа и горчичного цвета жилет. Но когда она подошла поближе и начала о чем-то говорить с Эммой, та ее даже не услышала – она смотрела на бусы Леры и не верила своим глазам.
