– Эти, как ты их называешь, крелимы могут быть использованы как мощнейшее оружие. Даже против другого Окара… – невозмутимо ответила псевдо-Гефариткара. – Исходя из твоих воспоминаний, если бы они напали на селиду, вместо тебя, она бы умерла.
Амина призадумалась. Действительно, с этой точки зрения эти крелимы были мощнейшим оружием. Иметь такой козырь в рукаве очень заманчиво… Но вот наказание… Как же поступить?
– Время на исходе, решай быстрее.
– Ладно, я согласна.
Псевдо-Гефарикара, кивнув, бросила в нее синий светящийся шарик, который, растворившись, послал в мозг поток новой информации. В следующий миг Амину вернуло в ее тело. Открыв глаза, некоторое время сидела не шевелясь, едва дыша. Спустя пару минут, видя, что ее не шандарахнуло молнией и не настигло другое божественное наказание, с облегчением растянулась на матрасе.
Следуя полученным знаниям, подняв руку, создала сферу как псевдо-Гефарикара и втянула туда всех летающих демонов.
– Получилось! – радостно воскликнула она. Потянувшись к браслету, посмотрела на время. – Нихрена себе, я была в отключке три дня?
Похоже, на этот раз медитация была действительно слишком глубокой. Наверное, не стоит такое повторять, по крайней мере пока… Решив размяться, Амина поднялась и направилась в сторону ауры Винсо. Зайдя в последний зал, увидела, как парень, сидя на скамейке, перебирает аплир раскладывая его по разным ящикам.
– Госпожа! – заметив ее, слуга сразу же вскочил. – Вы так долго не выходили…
– Что-то случилось?
– Нет, госпожа. Одилла несколько раз приходила вас проверить и всё. В Белом ручье всё спокойно, никаких серьезных происшествий.
– Хорошо, – Амина, кивнув, осмотрелась. – Ты уже почти закончил?
– Да, госпожа. К вечеру всё будет готово.
Неожиданно взгляд Амины зацепился за одну странность. Нахмурившись, подошла к двери, отделяющей их помещения от остального подземелья.
– Винсо, кто открывал эту дверь?
– Никто, госпожа. Вы ведь запретили это.
– Ты уверен?
– Да, госпожа. Кроме Одиллы и меня сюда никто не заходит, как вы и приказывали. А мы точно ее не открывали. Клянусь!
– Хм…
Амина уставилась на протертое от пыли стекло. Протертое с другой стороны двери…
****
Повесив тушки убитых зверьков на спину, Фино вышел на дорогу. Услышав скрип колес, обернулся и решил подождать. Вскоре из-за поворота показалась крытая повозка, которую тянули два зутра. Когда она подъехала ближе, охотник узнал человека, державшего поводья, и улыбнулся.
– Уважаемый Звак! – поприветствовал он человека в повозке, слегка поклонившись. – Давно вы к нам не заезжали!
– Фино! – ответил упитанный мужичок, придерживая зутров. – Куда топаешь?
– Домой.
– Подвезти?
– Не откажусь!
Запрыгнув на повозку, уселся рядом с торговцем.
– Почему один? Совсем без охраны?
– Тяжелые времена, Фино, темные, – тяжело вздохнул торговец. – Мне даже помощника нанять не по карману. Не говоря уже о стражах… Но деваться некуда, вот и поехал один…
– Понимаю.
– Но у вас, смотрю, здесь безопасно. Я шесть раз встречал патрули на дороге. И вежливые такие… – мужик покачал головой. – Обычно вои всё перевернут вверх дном, да еще сопрут что-то, а эти – нет…
– Госпожа велела относиться к торговцам со всем уважением.
– Вот как?! Интересно...
– Госпожа строит торговый город, наверное, дело в этом.
– Торговый город, говоришь, – купец задумчиво погладил бороду. Потом покосился на охотника. – Как промысел, есть что продать? А то, может, я зря и приехал?
– Шкур полно, не волнуйся, – усмехнулся Фино. – И серебришко имеется у нас. Раскупят твою телегу, внакладе не останешься.
– А откуда серебришко-то?
– Платит эллина. Все, кто работает на нее, получают серебро.
– Чего? – мужик неверяще выпучил глаза. – Брешешь!
– А зачем мне? Сам скоро увидишь.
Охотник посмеивался над реакцией купца, когда его взгляд упал на мужскую фигуру, стоящую на обочине. Улыбка моментально слетела с его лица, брови нахмурились.
– Езжайте, уважаемый Звак, – крикнул он, спрыгнув с телеги. – У меня еще дела.
Не обращая больше внимания на фигуру, Фино углубился в лес. Пройдя по звериной тропинке, вышел на поляну и обернулся.
– Что ты здесь делаешь?
– Здравствуй, брат, – из зарослей показался мужик, очень похожий на Фино, только моложе. – Судя по твоему лицу, ты не очень рад меня видеть.
– Угадал. Еще раз спрошу, что ты здесь делаешь, Аб?
Мужик, не спеша отвечать, уселся на поваленное бревно. Некоторое время он рассматривал охотника.
– Ты уже догадался, верно? Мне нужна помощь.
– Разве ты не видел, что произошло? Не втягивай меня в это. Эллина предупреждала, что наказание коснется семей. Я не собираюсь рисковать своими детьми. Так что никакой помощи от меня не жди.
– Не волнуйся, брат. Мне просто нужны сведения и всё. Я не прошу участвовать в чём-то.
– Сведения?
– Об элле Кидоусе. Мы не можем позволить отвести его к гудару. Он имеет большое значение для Ход… для нас.
– Нет, – Фино развернулся, собираясь уходить.
– Брат, постой! Ты не понимаешь, каково это, жить свободным! Без хозяина! Неужели тебе не хочется вздохнуть полной грудью? А твои дети? Их будет ждать лучшая жизнь!
– Это вы наплели Эору? Его жизнь закончилась в ужасных муках, – обернулся охотник. – Я впервые за долгие годы просыпаюсь с мыслью, что моим детям не нужно страдать от голода. Несмотря ни на что, новая эллина очень добра к нам. Она даже запретила портить воям наших девок. Ты видел такое где-нибудь? Платит деньги, дает еду… Меня всё устраивает.
– Пусть так, – не отступал брат охотника. – Возможно, ваша эллина и правда неплоха, по сравнению с остальными… Но сколько это продлится? Однажды она выйдет замуж, – Аб усмехнулся. – Ты уверен, что хозяин будет таким же добряком? К тому же скоро война. Кто защитит твою семью?
– Хватит! Что бы ты ни говорил, помогать тебе всё равно не буду. Уходи, пока тебя не поймали.
– Не ожидал от тебя такого, брат, – лицо Аба стало уродливым, в глазах появилась ненависть. – Что ж, раз так, и от меня помощи не жди.
Охотник проводил взглядом уходящего родственника и тяжело вздохнул. Брат сильно изменился за эти годы…
– Одумайся, пока не поздно, – тихо прошептал он ему вслед.
Повернувшись, застыл в ужасе. В нескольких шагах от него стоял огромный гварр и смотрел ему прямо в глаза. Положив кисть на рукоятку ножа, Фино сильно ее сжал. Ему уже приходилось сражаться с этими монстрами и успешно, но этот… Этот монстр был в два раза больше обычного. Огромные клыки угрожающе торчали из пасти, под черной шкурой бугрились мощные жгуты мышц. Красные глаза с синими точками в зрачках внимательно смотрели на него, словно оценивая.
«Похоже, это конец, – промелькнула мысль у охотника. – От такого не убежать и в рукопашной не победить».
Монстр некоторое время еще смотрел на него, а потом, зевнув, прошел мимо зацепив шерстью его руку. Фино еще долго стоял, не в силах пошевелиться, пока наконец не присел на землю.
– Что это было? – пробормотал он. – Почему не тронул?
Спустя мгновение он встрепенулся и посмотрел в сторону, куда направился монстр. Туда, куда пошел брат… Подскочив, охотник было ломанулся следом, но, сделав пару шагов, остановился. Горестно покачав головой, Фино, еще немного помедлив, зашагал в другую сторону.
Глава 22
Амина усмехнулась, увидев растерянные лица стражников Собно, дежуривших на заставе возле моста. Увидев колонну приближающихся всадников, воины засуетились, не зная, что делать. Обычно такой большой отряд не мог без особого распоряжения приближаться к городу, но, видимо, их смутили гербы Аркаизов. Вскоре воины на зутрах беспрепятственно пересекли мост и направились к городу. Люди спешно разбегались, даже знатные, и, хмурясь, уходили в сторону.
Придержав Черныша недалеко от ворот, Амина посмотрела на Стреола.
