– Постарайтесь сильно не шуметь.
– Да, госпожа.
Сотник, подстегнув зутра, направился вместе с воинами в пригород. Амина заранее озаботилась и послала людей арендовать большой постоялый двор, способный вместить три сотни воинов. Золотые змеи заняли крепость и взяли на себя патрулирование Риметио, а выделенные Аркаизом солдаты, получив зарплату и премию, почти все последовали за своей командующей.
«В публичных домах будет много работы. Сколько месяцев у этих мужиков не было увольнительных? – подумала Амина. – Надо обязательно построить подобное заведение в Риметио».
Развернув Черныша в сторону ворот, увидела, что они перекрыты, а за ними столпилось не меньше сотни стражей. Наконец-то зашевелились? Вперед вышел хмурый мужик со знаками полутысячника. Амина, остановившись перед ним, молча достала жетон.
– Госпожа Риметио, – вежливо поклонился страж. – Можно поинтересоваться, зачем вы привели с собой столько воинов? Управитель Юмал не уведомлен об этом…
– Собно относится к западной границе гударства, так что я не обязана кого-то уведомлять о своих передвижениях, – холодно посмотрела на него Амина. – Но если элла это так беспокоит, в город я войду только со своей личной охраной. Все остальные останутся в пригороде.
Полутысячник, поклонившись ей, дал знак остальным освободить дорогу. Заехав в город, Амина удивилась количеству народа, снующего туда-сюда. Это всё из-за дня рождения элла? Хорошо, что центральная дорога была достаточно широкой – кареты свободно могли разъехаться, не задавив при этом пешеходов. Количество встречаемой знати тоже изрядно возросло. На нее и Золотых змей то и дело бросали заинтересованные взгляды. Интересно, сколько дворян пригласил управитель?
«Как же не хочется туда идти, – раздраженно подумала Амина. – Уже представляю, что там будет».
– Вроде здесь? – окликнула ее селида, когда они подъехали к особняку в районе знати. – По описанию подходит.
– Да, вроде.
Неожиданно ворота широко распахнулись. Два стража, выйдя вперед, низко поклонились.
– Добро пожаловать, госпожа, – сказали они в унисон.
Кивнув, Амина направила Черныша внутрь. Особняк, конечно, не такой огромный, как у Аркаизов, но тоже внушительный. Комнат на тридцать, не меньше. Есть казармы, конюшни, дома для слуг и другие постройки. В разные стороны идут каменные дорожки, в клумбах высажено много невысоких деревьев и разнообразных цветов. Весьма симпатично.
Возле ступенек центрального трехэтажного здания выстроилось около пятидесяти человек. Поклонившись, вперед вышел невысокий худощавый мужичок с тростью. Одет он был весьма не бедно и аккуратно, лицо было абсолютно безэмоциональным.
– С приездом, госпожа, – скрипучим голосом заговорил он. – Меня зовут Фицо, я управляющий. Ваши покои готовы, госпожа.
– Хорошо, – Амина спрыгнула с зутра. – Сколько здесь человек?
– Пятнадцать стражей, пятнадцать слуг, двадцать служанок, три садовника, повар и его три подмастерья, пять поверенных и я, госпожа.
«Бля, во сколько же мне будет обходиться их содержание?» – мысленно прикинула Амина. Тем более, что жить она здесь не собиралась. Куча золота впустую… Хотя это всё же лучше, чем останавливаться у Аркаизов. По крайней мере, Мигос не будет донимать.
– Есть комната с крепкой дверью и без окон? Мне нужно разместить двух пленников.
– Конечно, госпожа, – если управляющий и удивился, то виду не подал. – Я позабочусь об этом.
– Вытаскивайте.
Даграс, кивнув, открыл дверь кареты и вытащил оттуда скованного Кидоуса с кляпом во рту. Элл что-то зло мычал и пытался дергаться, но в руках золотого змея он был словно цыпленок. Следом вытащили сына гвилена. Этот был поспокойнее и сопротивления не оказывал. Только сверлил Амину глазами, полными ненависти.
– Накормите их и дайте помыться. И еще, пошлите за ювелиром.
– Будет исполнено, госпожа.
Купальня, естественно, тоже уступала Аркаизовской, однако ванна была медной и достаточно вместительной. Это однозначно получше, чем бочка. Впрочем, толком насладиться горячей водой Амине не удалось – радар выдал приближение знакомой ауры. Подключившись к глазам ворона, увидела с высоты не меньше двухсот стражей, окруживших особняк. Похоже, момент истины настал…
– Госпожа, к вам гудар, – взволнованно сообщила вбежавшая в комнату служанка. – Он ждет в приемной.
– Сейчас буду, – грустно вздохнув, Амина нехотя вылезла из ванной. – Давай костюм.
Более или менее высушив волосы полотенцем, надела чистую одежду. Пройдя по коридору, остановилась возле дверей, ведущих в приемную.
– Нервничаешь? – спросила селида, ожидавшая ее. – Нас плотно обложили.
– Угу. Не знаю, как всё обернется… Я всё-таки надеюсь, что до крайностей не дойдет. Но на всякий случай будь готова прорываться с боем. Можешь не сдерживаться.
– Ладно.
Войдя в зал, увидела гудара-старшего, сидящего на диване. В комнате еще было шестеро стражей и Достон, стоящий у него за спиной. Медленно кивнув Амине, гудар движеньем руки указал ей на место напротив. Усевшись, сразу почувствовала тяжелый взгляд Лайда. Он, наверное, с минуту пристально изучал ее, прежде чем заговорить.
– Вы с каждым днем хорошеете, эллина.
– Спасибо, гудар. Вы неплохо выглядите.
– Ты привела с собой три сотни воинов?
– Да.
– Зачем, чего-то опасаешься?
– Нет, гудар. Воины хорошо мне послужили, поэтому я дала увольнительные для всех разом. К тому же, они очень давно не видели женщин. Боюсь, еще немного, и они бы начали нападать на крестьянок. Мне не нужен такой бардак.
– Ты так заботишься о простолюдинах, эллина? – Аркаиз усмехнулся. – Похвально, конечно, но не стоит слишком усердствовать, иначе они быстро распоясаются..
– Понимаю.
– Откуда у тебя корабли, Амина?
Взгляд гудара стал пронзительным. Амина почувствовала, что ее «радар» начал выдавать слабый сигнал тревоги. Похоже, князь решил сразу перейти к главному вопросу. Немного выдержав паузу, ответила:
– Думаю, нет больше смысла скрывать это от вас, гудар. Вы ведь помните, что я попала сюда из-за моря?
– Да.
– Так вот… Мой клан отыскал меня.
– Твой клан?
– Да, – Амина кивнула. – Они узнали о моем положении в этом королевстве и решили оставить меня здесь.
– И зачем же?
– Представлять их интересы по эту сторону Велестарского моря. Корабли и воины прибыли для моей охраны.
– Вероятно, твой клан очень могущественный, раз может позволить себе такое, – гудар улыбнулся, но в его в глазах был холод. – Ты понимаешь, что это не может не вызвать беспокойство?
– Понимаю. Однако, хочу вас уверить, что я не представляю угрозы для Аркаизов. Напротив, я готова вас поддерживать по мере своих возможностей.
– Даже так… – Лайд устало откинулся на спинку дивана. – Трудно в это поверить, Амина. Всё это больше похоже на хорошо организованное вторжение…
– Я…
Гудар поднял руку, останавливая ее. Некоторое время он молчал, задумчиво потягивая вино из кубка. Амина сразу ощутила, что обстановка в комнате потяжелела. Достон, положив руку на меч, переглянулся со стражами.
– Признаюсь, я в смятении, Амина, – наконец, заговорил Лайд. – Нечасто я бываю в положении, когда не знаю, что делать. Ты дважды спасла жизнь моему сыну, да и я жив еще только благодаря тебе… Но, как правитель этой земли, я не могу закрыть глаза на угрозу. Надеюсь, ты понимаешь…
– ?
– Одна часть меня говорит довериться тебе, но другая… Другая настаивает схватить тебя и оправить в комнату пыток. Чтобы узнать всю правду…
– Если вы видите во мне угрозу, то я покину ваши владения, забрав воинов и корабли.
– Даже так?
– Свободной земли достаточно, – Амина равнодушно пожала плечами. – Я могу обосноваться за тем же разломом. Однако, в таком случае мы перестанем быть союзниками.
– Хм.
– И еще… – став предельно серьезной, посмотрела гудару в глаза. – Не хочу, чтобы вы питали иллюзии… У вас не получится схватить меня.
