– Выйти всем, – Амина дождалась, пока в комнате остались только Одилла и Даграс. – Говори.
– Ваш сотник по имени Стреол ранен и, думаю, до утра он не протянет.
– О чём ты? – Амина нахмурилась. – Расскажи подробнее.
– Горб расскажет, – парнишка шмыгнул носом. – Он ждет неподалеку в карете. Ваш воин тоже там.
– Хм, – откинувшись на спинку дивана, повнимательнее присмотрелась к пацаненку. – А почему бы не приехать прямо в особняк?
– Дело важное. Горб сказал, что его никто не должен видеть.
– Кто такой Горб?
– Старший наш.
– Старший? А вы – это кто?
– Госпожа, медлить нельзя, – пацан нервно топтался на месте. – В районе знати очень часто ходят патрули. И сейчас они почти не берут взяток. Если запахнет жареным, Горб просто исчезнет.
– Как тебя зовут?
– Шкотик я.
– Ладно, Шкотик, – немного поразмыслив, Амина согласилась. – Сейчас оденусь.
Вернувшись к себе в комнату, скинула халат и ночнушку. Достав из «чемодана» охотничий костюм и плащ Окаров, положила на кровать.
– Ктырх, ты здесь?
– Да, хозяйка, – материализовался на столе демон. – Ктырху проверить слова маленького человечка?
– Угу. Если это засада, то слишком дилетантская. Но всё же не стоит рисковать без нужды.
– Ктырх понял.
Превратившись в энергию, крелим вылетел в окно. Стоило только Амине натянуть одежду, как он вернулся.
– Всё правда. Карета стоит неподалеку, в ней сидит незнакомый человек со Стреолом. Ваш воин без сознания, у него отрублены всё пальцы на руках.
– А что в округе?
– За особняком следят, но на засаду не похоже.
– Хорошо, будь неподалеку.
– Да, хозяйка.
В приемной ее ожидал управляющий с несколькими стражами. Недобро покосившись на оборванного пацана, слегка поклонился.
– Госпожа, что-то случилось?
– Ничего, у меня появились дела. А вы отправляйтесь отдыхать.
– Госпожа…
– Мне нужно повторять дважды? – глаза Амины недобро блеснули. – Делайте, что велено!
– Да, госпожа, – мужик, не посмев спорить, поспешно поклонился.
Следуя за Шкотиком, Амина покинула особняк и, пройдя пару кварталов, остановилась возле кареты. Просканировав округу, ничего подозрительного не обнаружила. Одилла, открыв дверцу, залезла внутрь первая, следом за ней Амина. Даграс с пацаненком остались на улице.
Усевшись рядом со Стреолом, Амина некоторое время рассматривала мужика напротив. Он был полностью завернут в плащ и сидел, подавшись вперед из-за горба на спине. Глаза поочередно настороженно оценивали двух девушек.
Переключив внимание на сотника, Амина осмотрела его зрением Окаров. Жив, но потерял много крови. И судя по мерзкому запаху горелого мяса, раны на руках прижигали.
– Кто ты такой? И что с моим воином?
– Можете называть меня Горб, госпожа. Я здесь по приказу элла Ташша. Большего о себе не скажу, извините.
– Ташша?
– Да. Он приказал спасти вашего человека и доставить его к вам в особняк.
– Спасти? Кто это сделал?
– Банда Одноухого. По приказу гудара Грона младшего, – горбун немного поерзал, устраиваясь поудобнее. – Вечером Стреола вызвал Достон для разговора. Они немного побеседовали в таверне, а потом разошлись. На обратном пути вашего сотника схватили на улице и затащили в один из домов, где его ждал гудар. Что именно там происходило, мне неизвестно, но вскоре Стреола выкинули на улицу умирать. Мы подобрали его и кое-как обработали раны. Вот, в принципе, и всё.
– Какое Ташшу до всего этого дело?
– Вы очень интересны королевскому дознавателю и это просто небольшая услуга… И предупреждение.
– Предупреждение?
– Аркаизы отдали вашего человека, скорее всего, ради союза с Гронами. Так что вам нужно быть осторожной. Может так случиться, что отдадут и вас.
– Меня? И кому же?
– Жрецам, – Горб чуть слышно усмехнулся. – Вы даже не представляете, какой переполох вызвали среди храмовников. Они на многое пойдут, чтобы заполучить такую сильную никону.
– Почему я должна вам верить?
– Вы не должны, эллина. Уверен, вы сами всё скоро выясните. А теперь мне пора.
Открыв дверцу горбатый, ненадолго задержался.
– Если захотите поговорить с Ташшем, найдите Шкотика. Он и другие беспризорники околачиваются возле рынка в пригороде. Всего доброго, эллина.
Дождавшись, пока ауры нежданных гостей удалятся, Амина обратила внимание на Стреола.
– Ла, помоги!
Влив ему в рот с помощью селиды зелье Варейти, развернула окровавленные тряпки на руках. Излечить такие раны для нее дело нескольких минут, но здесь она не может снимать свою маскировку. Только за один день она почувствовала неподалеку шесть Одаренных. Полив на руки из другого флакона, решила, что пока этого будет достаточно.
– Думаешь, он врет? – нарушила молчание Одилла. – Аркаизы просто отдали на растерзание твоего сотника?
– Возможно и не врет, такое вполне может быть. Аркаизам нужны могущественные союзники. В большой политике Стреол всего лишь простолюдин, которым можно пожертвовать.
– Госпожа? – неожиданно открыл глаза воин. – Где я?
– Всё нормально, Стреол…
– Мои руки! – вздрогнув, сотник посмотрел на изувеченные конечности и обреченно застонал. – Я подвел вас, госпожа… Теперь я бесполезный калека. Вам нужно было дать мне умереть…
– Это сделал Грон?
– Да, – немного помедлив, хрипло ответил он. – Это был мой старший брат. Он так и не смог забыть о своей обиде…
– О чём ты говорил с Достоном?
– Госпожа, прошу вас, не вмешивайтесь в это… Я уже бесполезен, а вы только наживете неприятностей, – Стреол посмотрел на селиду, сидящую напротив. – Прошу вас, госпожа, прикажите своей охраннице добить меня…
– Хм!
Отвернувшись к окну, Амина несколько минут смотрела в темноту. Похоже, кое-что из сказанного горбуном правда. Но какой во всём этом интерес Ташша? Он пытается поссорить ее с Аркаизами?
«Эти людишки начинают бесить меня всё больше!»
– Амина, – вывела ее из раздумий Ла. – Твои глаза…
– Что?
– Они светятся!
– Черт!
Только сейчас она почувствовала, что чокер на шее сильно нагрелся и почти обжигал кожу. Сделав несколько глубоких вдохов, попыталась успокоиться.
– Стреол, я дам тебе пять золотых змей, вернешся с ними в Риметио. Будь в их крепости и дожидайся меня.
– Госпожа, я не хочу больше…
– Хватит! – в раздражении прервала его Амина. – Вылечить твои руки для меня пустяк. Но только не здесь. Так что делай, что говорю.
– Пустяк?!
Не обращая внимание на его ошарашенный взгляд, вылезла из кареты. Воин едва слышно попытался ее окликнуть:
– Госпожа…
– Не волнуйся, – Амина, наконец успокоившись, улыбнулась. – Еще послужишь мне… Даже лучше, чем раньше.
****
– Отлично! – сказала Шадая, повертев ее во все стороны. – Сидит идеально.
Посмотрев на себя в зеркало, Амина еле сдержала тяжелый вздох. Платье и правда очень шло ей. Атлас глубокого темно-синего цвета, украшенный серебром и камнями, переливался невероятно красивыми оттенками, напомнив Амине спокойное море, залитое серебристым светом луны, с отражающимися на темной глади звездами. Вырез декольте был украшен жемчугом, также нитка жемчуга тонким длинным пояском обхватывала бедра чуть ниже талии, соединяясь посередине и ниспадая почти до колен. Разрез верхней юбки расходился впереди, позволяя видеть нижнюю юбку из сверкающей серебристой парчи, а сзади тянулся длинный шлейф.
М-да, платье было каким-то невероятным, прямо королевским, и она сама себе показалась в нем настоящей красавицей.
Амулеты, подавляющие ауру, пришлось перевесить на ногу, кое-как закрепив их на бедре. На виду остался только чокер, делающий ее шею более хрупкой и изящной. С волосами служанки возились не меньше часа, но надо признать – постарались они на славу. Хитро переплетенные локоны складывались узорами в высоко уложенных волосах, а два локона кокетливо вились вдоль шеи, ниспадая на грудь. Помимо этого, прическу украсили прекрасной заколкой из платины с красивыми камнями цвета индиго, гармонирующие с платьем.
