- Будто бы сейчас ты выглядишь лучше!
- Ну знаешь...
- Знаю. Поэтому и предлагаю отрезать лишнюю материю. Прости, но у меня нет ничего более подходящего твоей комплекции. Удача, что у меня вообще оказался запасной комплект одежды, иначе ты бы сейчас ходил голым.
- Спасибо. Утешил. Давай сюда свой меч или что там у тебя?
- Может, лучше будет мне самому все сделать?
- Чтобы я остался без ноги? Нет уж, спасибо. Иди, лучше энергетический голод утоляй. У тебя руки трясутся, как у алкоголика.
Такими темпами, ругаясь и поминутно останавливаясь, чтобы освободиться от запутавшегося в штанинах кустарника (я останавливался, Кавар освобождал), мы шли уже около двух часов. Куда и зачем мы шли, меня интересовало, но не слишком, так как мозг был занят более сложной задачей - что делать с безразмерной одеждой Кавара, которая длинными потоками свисала с конечностей, мешая передвижению. К определенному моменту я был вынужден признать, что предложение отрезать лишние сантиметры хотя бы на штанинах не лишено смысла, но выпросить у крылатого право на самостоятельное размахивание колюще-режущим не получилось. В итоге пришлось остановиться на более менее свободном от кустарника участке леса и покорно протянуть руки со свисающими рукавами. Самому себе я в этот момент страшно напоминал Пьеро, за исключением того, что одежда была не белого, а грязно коричневого цвета. Кавар же почему-то напомнил Джека Потрошителя, когда с серьезной миной направился ко мне, на ходу отводя правую руку в сторону.
- Не дергайся, - угрожающе спокойно произнес он, заставляя позорно задуматься о бегстве.
Желание развернуться и рвануть от него подальше усилилось, когда в отведенной в сторону руке Смотрителя неожиданно возник меч. Длинный с чуть изогнутым лезвием клинок появился будто из воздуха, плавно оседая в ладонь и заставляя громко сглотнуть. Стараясь не терять связи с глазами, которые на второй космической вышли на околоземную орбиту, я уставился на крылатого, размышляя о том, как Кристофу вообще смелости хватило лезть с ним в драку. Про того сопляка с обручем на голове речь не идет, у него выбора не было. Сейчас Кавар выглядел так серьезно, так грациозно и так по-настоящему, что я даже малость залюбовался. Ведь привык-то к тому, что он немного странный, немного смешной, даже немного строгий, но никак не такой. Теперь стало ясно, что звание Смотрителя он носит не просто так. Тем временем, крылатый уже приблизился и оценивающе разглядывал протянутые вперед руки.
- Рукава можно просто закатать. А вот с полами плаща и штанинами так легко не справиться. Ладно, главное не дергайся.
Куда там? Я даже моргнуть не успел, а Кавар уже размахивал перед моим лицом отрезанными кусками материи.
- Все?
- Нет. Рукава закатай. Чтобы я мог спокойно морок навести.
- Зачем? - моргнул, на автомате забирая тряпки из рук Смотрителя.
- Мы скоро выйдем к поселению. Нельзя привлекать внимание.
- А как скоро? И что за морок?
- По моим подсчетам к вечеру. А морок простейший, немного внешний вид подправлю, - многозначительный взгляд на мою одежду, - немного ауру подкорректирую.
- А это не опасно? Ты говорил, что мне...
- Теперь, думаю, нет. С магической составляющей мира ты уже неплохо контактируешь, так что рискнуть можно.
- Ладно, - вздохнул я и принялся закатывать рукава.
- Поселение? - с трудом сдерживая себя, чтобы не уронить челюсть, произнес я, разглядывая открывающуюся с холма, на котором мы оказались, выйдя из леса, панораму.
Большой, если не сказать огромный, город, окруженный высокой каменной стеной, пересеченный по диагонали тонкой голубой линией явно мелководной реки и со сверкающим золотым куполом какого-то огромного строения практически посередине, красиво раскинулся в залитой солнцем долине. Кстати говоря, когда мы вышли из леса, я, четко следуя всем правилам фентезийной литературы, первым делом стал изучать небосвод, собираясь обнаружить на нем как минимум два солнца и три луны. К сожалению, а вернее к счастью, в поисках я не преуспел. Небо оказалось совершенно нормальным, голубым с небольшими перьевыми облаками, солнце было в единственном экземпляре, и в данный момент медленно опускалось за горизонт. И вид утопающего закатном солнце города был, мягко говоря, захватывающим, поэтому я даже не сдвинулся с места, когда Кавар, повертев головой и заметив тропинку, неспешным шагом начал спускаться с холма вниз. Мне его желание добраться до города поскорее было по барабану, и я продолжал с упоением разглядывать город. Стена, окружающая его, была сделана из какого-то темно-серого камня, разделяющие ее на несколько секторов башни, которых я насчитал семь штук, тоже, только завершались они небольшими деревянными сторожками. С холма, на котором я находился, хорошо были видны простенькие двухэтажные здания на окраине города и более высокие многоэтажные - ближе к центру города, туда, где возвышалось странное, похожее на храм здание с конусовидным золотым куполом. Просторные улицы пересекали город на удивление симметрично, образуя собой правильный рисунок паутины, все они сходились в одну точку, растекаясь и превращаясь в широкую круглую площадь, в середине которой как раз и находился тот самый «храм». Вообще, разглядывая город, я пришел к выводу, что это строение является если и не храмом, то точно чем-нибудь вроде городской ратуши или зала собраний. Но все же, купол - есть купол, и у меня, как у стандартного русского человека ассоциируется он именно с храмом.
- Это не храм, - неожиданно произнес неизвестно когда оказавшийся рядом Смотритель.
- А?
- Это не храм в том понятии, в котором его привык видеть ты. Это дом поклонения Небу. На твоем языке это звучит, как обсерватория.
- Ты шутишь? - обалдел я, - вы за планетами наблюдаете?
- Нет. Не за планетами. А за небом, - со вздохом ответил крылатый.
- Погоду прогнози...
- Нет! Давай, я позже объясню. Нужно успеть до закрытия ворот, - с этими словами он развернулся и вновь направился к тропинке, ведущей вниз с холма. Скопировав вздох Смотрителя, я пожал плечами и последовал за ним.
После того, как Кавар отрезал мешающие сантиметры на моей одежде, передвигаться стало намного проще. Кроме того он действительно наложил на нас обоих морок, после чего мы стали выглядеть менее потрепанно, а еще крылатый замаскировал нашу ауру под стандартную человеческую. Кстати, чтобы соответствовать выбранной роли, Смотрителю пришлось изменить цвет своих глаз. По его словам, на Лориэре встретить человека с голубыми глазами невозможно, ибо таких не существует. Эта привилегия принадлежит только Н'кхалам (они вообще поголовно голубоглазые) и некоторым представителям других рас. Пока я осмысливал информацию, Кавар успел спрятать мой ошейник и «нарисовать» мне более длинную шевелюру, объяснив это традициями среди человеческого населения. Тьфу ты, традиции. В гробу я такие традиции видал! Не переношу длинные волосы, они мне всегда мешают, единственное, на что моего терпения хватает, так это на челку. Радовало лишь то, что волосы действительно «нарисованные», а значит, неудобств особых приносить не будут. К слову, сам морок оказался вполне себе ощущаем. Казалось, что я надел немного лишней и не самой удобной одежды, которая ко всему прочему была еще и сырой. На мои жалобы Смотритель лишь пожал плечами, буркнув что-то вроде «я привык и ты привыкнешь». А я что? Мне деваться некуда.
Спустившись вниз с холма и пройдя еще около километра по широкой дороге, мы оказались перед массивными воротами города. Что меня удивило, так это отсутствие какой-либо охраны. Все входили и выходили когда им вздумается и никто никем не останавливался. На мой вопрос Кавар пояснил, что защита здесь магическая, и при любом намеке на угрозу тут же появляется вооруженный отряд. Ворота открыты весь день, вплоть до наступления сумерек, а потом они закрываются до рассвета, охраняя город от нападок хищников, диких, сиванских монстров и просто всякого сброда. Я даже не успел рот открыть, чтобы поподробнее узнать о том, кто такие эти монстры, как Кавар тут же глянул на меня грозно и попросил молчать до тех пор, пока мы не окажемся в подворье. Ах да, мы же еще не знаем, значит ли то, что я уже могу дышать в Лориэровской атмосфере, что я смогу еще и понимать язык. Так что пришлось закрыть рот и молча следовать за Каваром, который как только вошел в ворота, уверенно свернул направо и побрел по одной из просторных улиц. Дорогу я не запоминал, стараясь держать себя в руках и не озираться с любопытством по сторонам. А все потому, что крылатый еще на подходе к городу предупредил о том, что нельзя выдать городским то, что мы находимся на их территории впервые, а значит: не оглядываться, не выпучивать глаза и не разглядывать окружающее нас пространство с видом ребенка, попавшего в сказку. Обидно, конечно, но что только ради конспирации не сделаешь! Поэтому я хмуро брел рядом, глядя исключительно себе под ноги (кстати, улицы были вымощены очень интересного вида плитками, поэтому смотреть было на что) и едва успевая за постоянно сворачивающим в непонятные переулки Каваром. Как он сам находил дорогу, если тоже был в городе впервые, я не понимал, но, так как выбора у меня не было, доверял. Несколько раз я, увлекаясь разглядыванием рисунка под ногами, едва не сталкивался с представителями местного населения, но вовремя успевал увернуться. В результате таких маневров я получил возможность немного разглядеть этих самых представителей, которые оказались совершенно обычными, за исключением мелочей, людьми, и убедиться в том, что языка я их совершенно не понимаю. Зато его прекрасно понимал Кавар, который после особенно горячих речей в мой адрес оборачивался и прожигал говорившего взглядом. При этом у невезучего на Смотрителей человека неожиданно мутнел взгляд и резко повышался уровень идиотизма и неадекватности. Чем занимался крылатый, было понятно даже дураку, поэтому я лишь пожимал плечами и продолжал движение. Шли мы уже минут десять, и шли достаточно странным, запутанным путем. И когда я уже решил, что зря доверился наверняка заблудившемуся Смотрителю, тот неожиданно остановился. В результате, мы оказались перед большим четырехэтажным зданием с яркой вывеской на непонятном мне языке. Это и есть то подворье, о котором говорил Кавар? Судя по тому, что он, постояв с минутку перед входом, уверенно вошел внутрь, да. А меня за собой позвать? Или мне здесь ждать? Что-то рассеянный у меня Смотритель. Придется самому решать. Потоптавшись на месте, я глубоко вздохнул, потом пару раз сжал и разжал кулаки в карманах и шагнул внутрь.
