- Плохие новости? - без энтузиазма вопросил я, молясь про себя, чтобы это не было связано с Борькой.
- Крепость Ласарка разгромлена. Четверо из Дюжины убиты, еще семеро в плену. Ласарк и еще три советника смогли спастись, забрав с собой Звено, но где они сейчас находятся, неизвестно. Многие воины, сражавшиеся на стороне Дюжины, попали в плен, еще больше погибло. Связь внутри клана нарушена, я не могу связаться не только с помощниками и советниками, но даже со своими птенцами. Энергетическая сетка действительно частично разрушена, а частично заменена на старую. В столице сейчас орудуют войска Ариоллора.
- Это...
- Это переворот.
***
- Я не говорил, что собираюсь покончить жизнь самоубийством, я просто сказал, что наведаться в столицу все же стоит.
- Это одно и то же, - крылатый устало потер переносицу и вновь повернулся к окну.
- Нет! Если действовать осторож...
- Не получится осторожно! Я один, без поддержки и опытных помощников, не смогу даже границу города пересечь, а тут еще и ты, с трещащей по швам печатью! И не имеет значения, там сейчас Борис или нет.
- Ошибаешься! Это единственное, что сейчас имеет значение.
- Это ты ошибаешься, Антон. Сейчас уже ничего не имеет значения. Прости, но я устал и хочу, наконец, выспаться, - с этими словами Смотритель резко развернулся и ушел в спальню.
А что я? Выйти я не могу, ключ от двери у Кавара, разговаривать с ним сейчас бесполезно, разговаривать с собой надоело, а больше никого поблизости не наблюдается. Вздохнув, я удобнее устроился в кресле и попытался осмыслить ситуацию, в которой мы находимся, а заодно и найти пути ее решения.
То, что власть в столице захватили, не просто плохо, а очень плохо, ибо это означает, что мы с Каваром сейчас находимся в подвешенном состоянии и в любой момент можем из этого состояния попасть в другое, более определенное, но менее живое. И чтобы этого избежать придется либо очень долго и усердно прятаться, либо самим идти напролом. К сожалению, крылатый решил придерживаться первого варианта. Видите ли, для него главное - моя безопасность, а то, что судьба всего клана сейчас находится в руках врага, его не интересует! Вернее, интересует, но...Но! Всегда это гребанное «но» появляется. Лично у меня первой мыслью после известия о том, что враги в столице стало то, что Борька наверняка тоже там, как один из пленников. О том, что его давно могли уже обработать и он, вероятно, может быть на их стороне, я старался не думать. В конце концов, разве это проблема? Как они обработали, так и мы сможем, иначе нафиг мне Смотритель. Главное до него добраться и выдрать из лап Кристофа и компании, остальное решаемо. Так вот над тем, как добраться не то, что до Борьки, но и вообще до столицы, о которой мне не известно ничего, включая и названия, я и ломал голову. Хотя нет, ломать над этим голову должен был Кавар, я же искал способ уговорить его на это сумасшествие. Что бы там ни было, а на понимание того, что без него я не смогу ничего сделать, моих умственных способностей хватило. После примерно трех часов напряженного размышления, пяти стаканов ичисо и разобранного, наконец, на отдельные составляющие «фрукта» меня посетила на все сто процентов бредовая, потрясающая по своей глупости и бесспорно достойная моего воспаленного разума мысль. Осталось только подобрать слова и как можно мягче сообщить о ней Кавару. Главное, чтоб он меня не закопал сразу после ее озвучивания.
- Нет!
- Но...
- Нет!
- Да почему...
- Я сказал: нет!!! И это не обсуждается!
- Еще как обсуждается! - вспылил я, вскакивая на ноги, - пока что я твой Носитель, а не наоборот! Так что сядь, прекрати орать и выслушай!
- Ты ничего не решаешь! - крылатый раздраженно отмахнулся и быстрым шагом направился к двери.
Значит, опять сбежать решил? Ну, нет, так не пойдет!
- Я сказал: сидеть! Это приказ!
Ха. Я, конечно, ожидал определенной реакции, но уж точно не такой. Крылатый как шел к двери на большой скорости, так на этой же скорости и шлепнулся на пол. Мое тихое «Ого!» перекрыл отборный мат, произнесенный полным обиды и злости голосом. Видимо, неслабо он приложился, еще бы, с таким размахом на пятую точку опуститься, полы-то не периной устелены. Ну, да ладно, ему полезно. Громко хмыкнув, я не спеша сел в свое кресло и заговорил:
- Я ведь не сказал, что сделаю это прямо сейчас. Ты опытный Смотритель, ты подготовишь меня, а потом все пройдет под твоим контролем. Если что, опять накроешь меня этим своим «одеялом». В чем проблема?
- В тебе! Придурок! - зашипел крылатый, не оборачиваясь, - я не могу подготовить тебя! Это слишком опасно!
- Почему? Неужели за все века среди Кшалту ни разу не было подобного случая? Никто и никогда не оборачивался раньше времени?
- Оборачивались. Да у нас каждый пятый перевертыш проходит инициацию раньше срока.
- Ну вот. А ты...
- Антон, - перебил меня Кавар, чуть повернув голову, - ты не знаешь, ты не понимаешь, чего просишь.
- Объясни.
- Хорошо, - Смотритель медленно обернулся, но не стал подниматься на ноги, лишь сел удобнее, - Я объясню. Но если я расскажу тебе все, ты обещаешь не возвращаться к этой теме?
Хм, что же там за подробности такие? Неужели все так сложно? Хотя, какая разница, я все равно не передумаю.
- Антон? - позвал Кавар, внимательно глядя меня в глаза. Я задумался, вздохнул и ответил предельно честно:
- Нет.
- Я так и знал, - усмехнулся Кавар, опуская голову, - что ж, тогда нам не о чем говорить.
- Есть. Кавар, просто выслушай. Ты ведь и сам понимаешь, что это единственный выход. Нельзя все оставлять как есть, трон нужно вернуть. И вернуть не Ласарку с потрепанными советниками, а законному правителю. Мне. Я, в конце концов, оставил всю свою прошлую жизнь из-за этого гребанного клана! Я поставил на кон все, что имел! Я друга почти потерял! А ты хочешь, чтобы я просто так сдался? Спрятался в безопасности и предоставил бразды правления этому Ариоллору?
- Я...
- Не перебивай! Сейчас у нас есть единственный способ решить эту проблему - инициировать меня. В человеческом обличье и с набором слабостей я ничего не смогу сделать, лишь добровольно засуну голову в петлю. А после оборота, я стану сильнее. Я стану законным Рув-дель-Реем. Я смогу использовать свою кровь вместо этого Звена, я смогу собрать всех оставшихся на свободе, я смогу вернуть трон.
- Это слишком опасно!
- А что не опасно, Кавар? Что? Разве мое появление здесь до прохождения инициации не было опасным?
- Не сравнивай. О, небо, Антон! Ты не понимаешь!
- Я все прекрасно понимаю, но у нас нет другого выхода.
- Хорошо, - Кавар устало провел рукой по лицу и глубоко вздохнул, - но мне нужно время. Завтра я дам тебе ответ, идет?
- Идет, - я улыбнулся, - а чем мы займемся?
- Чем?
- Ну, да. Я хотел по городу пройтись.
- Антон, прошу тебя!
- Ну что?! Я всего лишь улыбнулся ей!
- Она из знатного рода, нельзя просто так заигрывать с ней! Это может привести к проблемам! А нам сейчас нельзя привлекать к себе внимание.
- Ты зануда.
- Положение обязывает, - хмыкнул крылатый, а потом резко посерьезнел и посмотрел мне за спину, добавляя, - молчи.
Через несколько секунд возле столика, за которым мы сидели, появился панти - местная разновидность официантов - с подносом в руках. Ничего не говоря, он аккуратно водрузил на стол заказанные нами кружки с напитком, под странным названием оцаши, а также несколько блюд с закусками и, поклонившись, удалился. Как только расстояние между нами стало достаточно большим, я заговорил, ехидно щурясь:
- Можно подумать, представительницы знатных родов только тем и занимаются, что по третьесортным кабакам шляются.
- Этот кабак, как ты выразился, - копируя мой тон, ответил Кавар, - является лучшим в округе и пользуется популярностью среди обеспеченной молодежи.
- Да ну? Ты-то откуда знаешь?
- Я все-е знаю, - протянул тот, постукивая пальцем по виску.
- И как я не догадался? Ну раз ты все знаешь, то скажи мне, что она обо мне думает?
- Не скажу, - Смотритель непринужденно пожал плечами и притянул к себе кружку с заказанным напитком.
- Честь и достоинство не позволяют? - осведомился я, с любопытством принюхиваясь к содержимому своей кружки. В нос резко ударил запах спирта, что не могло не радовать.
- Нет, - Кавар с видимым удовольствием отхлебнул прозрачной жидкости, и продолжил, - на ней защитный амулет, как, впрочем, и на всех, кто может себе его позволить. Осторожнее, он очень крепкий, - кивок в сторону моей кружки.
- Да? - хмыкнул, - знаю я ваше «крепкое», небось, ничего крепче пива готовить не умеете.
И отхлебнул. Немало так отхлебнул. Хватило, чтобы огнем обожгло не только рот, но и гланды и пищевод, и желудок. Из глаз тут же брызнули слезы, а из горла вырвался сиплый выдох. Кавар, с улыбкой наблюдающий за тем, как я хватаюсь руками за горло и пытаюсь отдышаться, укоряющее покачал головой и протянул мне какой-то стакан.
