Корвину подобраться так близко. Видимо, проведя два года на Земле в компании слабых магов, враг уверовал в свою неуязвимость.
Корвин постарался разобрать, о чем шел разговор, перехватывая впечатления и образы, мелькавшие в сознании похитителя. Кажется, собеседники находились в салоне какой-то машины. Рядом с Савалетом (или как его там) находились двое, третий вроде за рулем. Враг спорит с тем, что сидит ближе всех. Горячится, быстро говорит. Кажется, он просит сохранить кому-то жизнь, не убивать. Ему что-то отвечают. Маг недоволен. Но вот более четкая мысль. Того, о ком речь, не убьют сейчас. Потом, чуть позже. Похититель снова раздражен.
Корвин продолжал укреплять ниточку, связывающую его с магом. Тот настолько увлекся разговором, что полностью раскрылся. Но это не может длиться вечно! Сейчас разговор кончится и маг, конечно, почувствует вторжение. Но сейчас, сейчас похититель был так беспечен! Не в силах удержаться, замирая от восторга, Корвин двинул свое сознание вперед по тоненькой ниточке контакта. Может, похитителя удастся застать врасплох? Овладеть телом, войти обратно в себя… Да, но куда девать сознание мага? Без второго тела обмен не получится. Вернее, Корвин не знал, как это устроить. Ничто не исчезает бесследно, для второго сознания нужно второе тело. Или хотя бы его имитацию, на момент обмена. Ведь именно так с ним самим поступили… Но Корвин не знал, как именно это было сделано. И потом, для обмена необходим проводник! Он же не может одновременно быть и передаваемым и передатчиком. Да и таланта проводника нет. Что же делать?
Жаль упускать такой случай. Мысли Корвина метались. Он прокручивал в голове десятки вариантов, но все их отбрасывал. Не получалось, ничего не получалось! Но упускать такой случай! Когда еще можно будет застать похитителя врасплох? А время идет… Разговор не вечен, скоро маг спохватится и поднимет свои астральные щиты, обновит маскировку…
Корвин изнемогал от страстного, животного желания атаковать Альвионского мага. Ему хотелось вцепиться в похитителя, рвать его на части, рвать! Но сейчас это было бессмысленно. Ведь любая атака не принесет ему тела. А ведь это было самым главным!
Корвин уже находился на краю, готовый броситься вперед, когда у него мелькнула интересная мысль. Он замер, стараясь не спугнуть ее. Минуточку. Ведь Проводник как раз есть. Корвин подумал о Дмитрии. Он же настоящий Проводник, неопытный, зато довольно сильный. Ему не сравниться с магами средних миров, но, пожалуй, на Земле ему равных нет. По крайней мере, Корвину более сильные проводники не встречались. Надо предупредить Дмитрия, чтобы он был готов. Но к чему? К обмену? Все равно нет второго тела. Дьявол! Что же делать?
Корвин замер в нерешительности. Так не могло долго продолжаться, похититель не будет вечно трепаться. Еще несколько минут, и он, успокоившись, обнаружит Корвина. А тот совсем не готов к схватке. Значит, не в этот раз. Надо успокоиться и убираться отсюда, пока не заметили. Надо продолжать следить, выбрать удобный момент, предупредить Дмитрия…
Волна ярости пришла внезапно. Чужой гнев обжег обостренные чувства мага, словно пламя. Похититель пылал ненавистью, излучая ее в Астрал. Корвин запаниковал, он подумал, что обнаружен, и чуть не кинулся сломя голову прочь. Но он задержался на секунду, и этого хватило, чтобы сообразить, что ярость направлена не на него. Что-то случилось там, в реальности, рядом с похитителем. Но что же? Корвин собрался с силами, зачерпнул энергии из дальнего источника и усилил контакт, все дальше пробираясь в сознание Альвионского мага. Он уже слышал его ушами какие-то обрывки разговоров, еще немного, и он сможет видеть его глазами. Новая волна гнева. Корвин подался назад, ослабив связь, и тут рядом с Альвионцем мелькнул знакомый астральный образ. Корвин автоматически ухватился за эту ниточку. Виктор! Что он тут делает? Вот черт! Видимо, он где-то рядом с похитителем. Корвин забеспокоился и постарался дотянуться до главы клана Львов. В этот момент Альвионский маг снова вспыхнул сложным букетом чувств. Вот как! Значит, весь гнев направлен на Виктора. Похоже, за ним следит вся эта компания! Новый всплеск чувств. Запах гнили, свежей Земли, крови. Смерть, смерть, смерть. Чертовщина! Корвин качнул немного энергии из Альвионского источника, чтобы прийти в себя. Да, похоже, эта компания охотится на Виктора! Они хотят его убить, именно о нем и шел разговор! Этого еще не хватало. Корвин принялся лихорадочно соображать, что же ему делать. Мысли метались вспугнутым вороньем и никак не хотели успокаиваться. Контакт с Виктором пропал, и Корвин вновь перенес все внимание на похитителя. Надо добыть информацию, все разузнать. Надо узнать, что они задумали!
Но в этот момент маг ощутил дуновение ледяного ветра и почувствовал, как все кругом замерло. Альвионский пришелец заметил вторжение! Он застыл, собирая силы для удара. Через секунду он поймет, что произошло, и взорвется фонтаном смертоносной энергии. Ну же!
Корвин, уже не таясь, зачерпнул энергии, сколько смог, и бросился в атаку. Он ударил первым, вторгся в сознание мага, на секунду ошеломив противника, и добился своего – он смог видеть глазами похитителя, слышать его ушами. Теперь Корвин рассмотрел то, что раньше было скрыто. Салон какого-то большого автомобиля, стриженые крепкие ребята. Оружие в руках. Они что-то кричат, сердятся, тянутся к похитителю…
Перед внутренним взором Корвина пронеслась вереница образов, отголосков мыслей Альвионского мага. Все стало ясно. Корвин понял, что здесь происходило, а в следующую секунду на Корвина обрушился настоящий энергетический шторм.
Его сознание закрутило в потоках энергии, он мгновенно ослеп и оглох, его вышвырнуло в Астрал, как камень из пращи. Корвин лихорадочно ставил барьеры между собой и бешеным ураганом, но все они сметались силой шторма. Маг почувствовал, что ему не хватает энергии, он словно утопающий не мог глотнуть воздуха. Его пытались отрезать от источников энергии! И где-то рядом зрело нечто страшное, там энергию собирали в огромный кулак, направленный против него, Корвина.
И тогда он сдался. Перестал сопротивляться, выскользнул из объятий шторма, бросился бежать, не помышляя о дальнейшем бое. Доли секунды понадобились ему, чтобы одолеть расстояние до границы миров, но они показались годами. Огромный сгусток энергии был спущен с цепи и устремился за ним, грозя просто погасить сознание. Этот энергетический кулак держался позади, нацеленный на одну-единственную цель – сознание Корвина. Маг чувствовал этот кулак за спиной, чувствовал, что Астрал стонет, пропуская сквозь себя заряд такой мощи. Но вот и граница! Корвин прошел барьер и оказался в Астрале Альвиона. Позади него Астрал содрогнулся от мощного удара. Энергетический сгусток достиг границы между астралами и разбился об нее. Заряд не был предназначен для путешествий между мирами, поэтому не смог пройти границу. Корвин перевел дух. Однако этот похититель действительно силен. Не стоит недооценивать его. Маг расслабился, черпая энергию Альвионского источника. Он приходил в себя, восстанавливая энергию, потраченную в опасном путешествии. Едва начав работать с источником, Корвин подумал о том, что нужно срочно предупредить Виктора. Нельзя медлить ни секунды! Ему грозит смертельная опасность! Маг зачерпнул энергии и стал лепить из нее вызов, и в этот момент до него самого дошел зов. Мирион!
– Не сейчас! – закричал Корвин, пытаясь ускользнуть от вызова. – Я занят!
– Это важно, – пришло от Мириона. – Берегись! Где ты был, я везде искал тебя!
– Я занят! – заорал Корвин, пытаясь оборвать связь.
– Берегись, тебе грозит опасность. Не суйся в Астрал Земли! – снова пришло от Странника. – Послушай меня! Я только что узнал, что Совет магов
Альвиона уже давно задумал свою операцию насчет Астрала Земли и не собирается от нее отказываться! Несколько лет назад они начали эту работу, дискредитируя магов Земли. У них в вашей реальности настоящая шпионская сеть! Предупреди своего представителя, его могут попытаться убрать! Вы встали буквально поперек глотки Совету Альвиона! Все очень серьезно!
– Уже, – заорал в ответ Корвин, – уже пытаются его убрать, черт тебя дери! Что же, Странники сами не знают, что творится у них под носом?
Он на секунду замер, пораженный внезапной мыслью, потом сам потянулся к Страннику.
– Мирион, ты не знаешь случайно, а кто там у них главный, на Земле?
– Точно не знаю, но мы догадываемся кто. Как раз пару лет назад пропал тогдашний глава Совета магов Альвиона. На его место избрали Согдена. А бывший глава Совета, Галиворн, которого еще называли Рысь, по слухам, скрывается как раз на Земле. Мы, Странники, думаем, что именно он все это задумал и до сих пор продолжает воплощать свою затею в жизнь. Это очень сильный маг, с задатками хорошего проводника, так что берегись!
