– Куда и с кем?
– В какой—то пансионат. Поехала одна. Она сказала, что чувствует здесь агрессивную среду и свою вину перед погибшим парнем. Поэтому ей надо немного побыть одной, подумать.
– Жаль, что мне не удалось с ней встретиться. Но если она вам позвонит, скажите, чтобы связалась со мной.
– Хорошо, я ей передам.
В это время мне позвонили, и я взглянул на дисплей. Это был Кирюхин. – Что случилось, Николай Николаевич?
– Вихров хочет тебя видеть в управлении. Он попросил найти тебя.
– Коля, но у меня дела, – заявил я, немного раздражённый.
– Ему всё равно. Он сказал, что если ты будешь несговорчивый, то тебя привезут в сопровождении охраны полицейских.
– Он не имеет право так себя вести со мной! – негодующе воскликнул я.
– Ладно, не горячись. Вихров лишь хочет немного поговорить об этом убийстве. Лучше приезжай, дружище.
Я мельком взглянул на девушку. Жанна вежливо сделала вид, что читает журнал и не слушает.
– Хорошо, скоро буду, – сказал я и отключил связь.
Я поднялся с кресла. Жанна отложила журнал и тоже встала.
– Мне надо ехать, хотя мы ещё не договорили, – пробубнил я извиняющимся голосом. – Вы разрешите с вами встретиться?
– Обычно в это время я на работе. Вечерами посещаю ночной клуб «Луна». Приходите. Там есть, где поговорить и развлечься.
– Я обязательно приду, – произнёс я, галантно распрощался и покинул её жилище.
Глава 3
Я припарковался в торце здания управления полиции. Кирюхина я нашёл в кабинете. Выражение его остроносого лица было весьма встревоженное, взгляд довольно мрачный.
– Что готовит твой всезнающий шеф против меня? – настороженно спросил я.
Вихров желает с тобой пообщаться, – сообщил Кирюхин. – Будь с ним аккуратней. Не зли его. Он не в настроении. Полковник считает, что ты многое не договариваешь об этом убийстве. Имей в виду, он умеет укрощать необъезженных коней. Так что будь осторожней.
Мы вышли из кабинета, я двинулся за ним в конец коридора. Он остановился у двери с надписью «Начальник управления уголовного розыска полковник Вихров В. В.»
Кирюхин осторожно постучал в дверь, открыл её и кивнул мне.
Кабинет был огромный. Никаких излишеств. Классический письменный Т – образный стол. В углу металлический двухъярусный сейф. По периметру выстроились стулья. На стене портрет президента. На трёх окнах жалюзи. На столе раскрытый ноутбук. Во главе стола сидит плотный бледнолицый мужчина с большой копной волнистых густых пшеничных волос с лёгкой проседью, лоб высокий, нос острый—прямой, ноздри широкие, губы сжатые в узкую полоску, глаза с прищуром, уши большие плотно прижатые к голове. Вихрову было около шестидесяти лет, выше среднего роста, склонный к полноте. Его хмурый взгляд обшарил меня сверху донизу. Казалось, ничего нельзя было утаить от его внимательного взгляда.
Он был в полицейском кителе с погонами полковника, в форменных брюках, галстуке. На кителе академический значок МВД.
– Присаживайтесь, – сказал он, кивнув на стул возле стола. – Я считаю, настало время нам поговорить.
Я промолчал и медленно опустился на стул. От напряжения спина взмокла.
С Вихровым мы не раз виделись, с любопытством разглядывали друг друга, но ни разу не разговаривали.
Кирюхин находился возле двери и глядел на начальника, готовый по первому приказу шефа выполнить любое задание. Вихров был строгий и решительный руководитель. Я слышал, что оперативники боялись его. Исходя из смиренного молчания Кирюхина, это не было преувеличением.
– Что вам известно о ночном убийстве? – спросил Вихров.
– Об убийстве я узнал от Кирюхина, с которым приехал на место происшествия. Больше мне ничего неизвестно.
Он вынул из тумбочки початую бутылку минералки, плеснул в стакан и, не предлагая мне, выпил.
– Как вы считаете: кто мог убить Фёдора Лапина? – спросил он, глядя мимо меня куда—то вверх.
– Думаю, что Лапин оказался свидетелем какой—то драмы или бандитской разборки, – произнёс я. – Вероятно, он узнал то, что не следовало бы знать. Поэтому его устранили.
– Фёдор Лапин был вашим сотрудником?
– Да, – утвердительно кивнул я.
– Следовательно, вы знаете о нём больше, чем мы?
– Наверное.
– У него были враги? – спросил он.
– Я не знаю об этом. Но думаю, что нет.
– Любовница?
– Мне об этом неизвестно. А он мне об этом не говорил.
– Судмедэксперт заключил, что Лапин был убит между двумя и тремя часами выстрелом из пистолета «Макарова». Как вы думаете: почему он оказался ночью возле кинотеатра «Победа»?
– Не знаю.
– Вы сказали Кирюхину, что Лапину было поручено заниматься делом одного из ваших клиентов, – произнёс он, пристально уставившись на меня. – Это верно?
– Если я сказал Кирюхину так, значит это верно.
– Назовите клиента.
– Это Раиса Марковна Шмулович.
– Надеюсь всё оформлено?
– Нет. Мы получили задание, но оформить не успели.
– Какое задание вы получили от неё?
– Это касается её супруга Виктора Астахова. Без ведома Шмулович раскрывать подробности не могу. Целесообразно этот вопрос задать ей.
– Здесь я буду решать, что целесообразно, а что нет, – грубо отрезал он. – Если выяснится, что вы нарушаете закон о детективной деятельности, я прихлопну вашу лавочку в два счёта.
Я вскинул брови и спокойно выдержал его холодный взгляд.
Полковник напирал. – Итак, какое задание вы получили от неё? – спросил он с нажимом.
Я решил уклониться от истинного ответа. – Она заподозрила мужа, что он на стороне имеет другую женщину, – озвучил я одно из предположений Раисы Марковны. – Об этом есть косвенные признаки: женский волос, губная помада на его одежде.
– Допустим. А что вы делали вчера вечером?
– Я был дома, занимался делами.
– К вам кто—нибудь приходил? – осведомился он.
Вихров наклонился вперёд и злобно взглянул на меня. Видя его в таком состоянии, я понял, почему оперативники так его боятся. Полковник выглядел таким же приятным и общительным, как и ядовитая змея.
– Конечно.
– Кто?
– Ко мне многие заходят. Но они ничего общего не имеют с этим делом.
– Это был Астахов? – резко спросил он и перегнулся через стол, чтобы пристально взглянуть мне в глаза.
Я понял, что ему кое—что известно, иначе единолично не стал бы меня допрашивать.
– Да. Он тоже заходил. Астахов обнаружил за собой хвост и пришёл выяснить, откуда растут ноги. Я успокоил его и вынужден был объяснить истинные цели его жены. На это он нисколько не удивился и сказал, что позволяет себе частенько увлекаться красивыми девушками.
– Мы не продвинемся в расследовании, если я буду клещами вытягивать из вас каждое слово. Вы пытаетесь вилять и вести свою игру. Вам не удастся обмануть меня. Фёдор Лапин работал по заданию на вашего клиента и был убит. Вы умышленно утаиваете факты, тем самым покрываете убийцу.
– Я не покрываю убийцу. Убит мой сотрудник, и я должен сам во всём разобраться.
– Ах, вот оно что? И не пытайся проводить собственное расследование. Это может для вас плачевно закончиться.
– Я так не говорил, – хладнокровно проронил я. – Вы ведёте предварительное расследование в рамках уголовного дела, и можете его проводить, как вам заблагорассудится.
Он ухмыльнулся, плеснул в стакан ещё минералки и выпил.
– Вы себя считаете умным, не так ли? – сказал он. – Что ж, время покажет. Когда в следующий раз вы окажетесь в этом здании, с вами будут говорить по—другому. Есть множество способов разговорить такого никудышного человека, как вы.
– Похоже, вы не блефуете, – согласился я, направляясь медленным шагом к двери. – Тем хуже для вас. Существует множество способов, выгнать вас из полиции. Пожалуйста, не забывайте об этом.
Лицо полковника полиции надулось и побагровело, глаза вспыхнули.
– Вон отсюда! – исступлённо закричал он.
Я спокойно вышел из кабинета.
***
Я вышел из здания управления полиции и направился в кафе «Пегас». Было обеденное время и в кафе в это время было многолюдно. Но для нашего агентства был зарезервирован стол. Хозяин заведения Карпов был обязан нам за услуги, которые мы ему оказываем. Я устроился за служебный столик в углу и огляделся. Я увидел в зале только что вошедших моих сотрудников: Юдина и Фомина. Они заметили меня и направились ко мне. На их лицах были улыбки, а в руках вместительный пакет. Подошла официантка и я заказал комплексные обеды. На столе появилось несколько бутылок пива, я почувствовал жажду и не возражал.
– Пиво из холодильника, – пояснил Фомин и стал их откупоривать.
Не сговариваясь, мы молча ухватились за бутылки и сделали по нескольку глотков.
Я выдохнул с облегчением, салфеткой смахнул пену с губ и вернул бутылку на стол. – Олег, как насчёт Рябова? – спросил я.
