Я пристально посмотрела на свое отражение в зеркале и поняла, что жду sms-ку только от одного человека…
– Как мне хорошо с тобой, – говорил он, привлекая к себе.
В эти минуты я забывала все. Хотелось верить ему, верить в себя, знать, что наш полет на синем шелковом покрывале с золотыми облаками никогда не кончится. Потом, очнувшись, я печально рассматривала упрямые темные завитки волос на его висках и молчала. Разве я могла сказать ему те слова, которые сжигали мое сердце: «Я все больше боюсь тебя потерять. Я старше тебя на восемь лет. Кругом так много молодых девушек! Что будет дальше?..» Лучше первой поставить точку.
И я решилась. В такой же дождливый день, три месяца назад.
– Нам пора расстаться! – с вызовом произнесла я.
Он долго молчал. Потом хрипло спросил:
– В чем дело? Еще вчера все было нормально. Что-то изменилось?
Я сказала, стараясь казаться спокойной:
– Все в порядке, ничего не изменилось. Просто так будет лучше.
Его лицо сразу стало непроницаемым, он сухо попрощался и ушел. А я осталась стоять под дождем, забыв открыть зонт, который судорожно сжимала в своих руках.
Сколько раз я убеждала себя, что поступила правильно. Но с каждым днем мне все больше хотелось позвонить ему, сказать, что ошиблась, что хочу все вернуть… Я начинала набирать его номер, но перед глазами возникала одна и та же картина.
…Он с молодой интересной женщиной. Они подняли бокалы, чтобы выпить вина под романтический тост. В этот момент звонит телефон. На красивое лицо его спутницы набегает тень разочарования. «Секунду, дорогая, – говорит он смущенно. – Наверное, с работы. Я должен ответить». Мой номер наверняка давно стерт, а голос почти забыт. «Вы не туда попали», – резко обрывает он меня и отключает телефон. «Все в порядке, – успокаивает он свою спутницу. – Просто ошиблись номером».
…Я вгляделась в свое отражение. На меня встревоженно смотрела стройная, чуть усталая женщина с густыми темными волосами. Он любил, когда я распускала их свободными локонами по плечам. Решительно тряхнув головой, я открыла баночку с кремом.
«Сорок плюс» – это и есть единственная причина моего страха любить. Страха, справиться с которым я не смогла.
Я нанесла ароматный крем на лицо. Омолаживающий эффект… Сейчас можно выглядеть молодо и ухоженно в любом возрасте. Почему же мужчины предпочитают именно молодых?
Энергия, гибкость, радость жизни, ожидание неизбежного счастья, уверенность в себе, способность ошибаться и начинать все сначала… Вспомнились ощущения моей молодости. Что сейчас мешает мне быть такой же? Мои страхи, маскирующиеся под мудрость жизни?
Я опять вчиталась в sms-сообщение. Чувствовалось, что его автор уверен в себе и любит без страха. Он не боится быть отвергнутым, неуместным и непонятым… Это писал счастливый человек. Мне тоже захотелось быть счастливой.
Поборов все свои страхи, я шагнула в неизвестность и стала набирать номер, который помнила наизусть.
Забыл ли он меня, занят ли чем-то важным или даже встречается с другой – я об этом уже не думала. Кровь гулко стучала в висках, сердце выпрыгивало из груди. Казалось, я ждала ответа целую вечность. Какие долгие гудки!
– Да? – услышала я такой родной голос. И не было в нем ни усталости, ни раздражения.
– Привет, – просто сказала я.
– Ты! Не ожидал… – его голос стал мягче.
– Спасибо за письмо.
– Я тебе не писал.
– Мне пришло сообщение. Думала – от тебя… Но какое это имеет значение?
Он молчал. Я понимала, что терять уже нечего, и решительно продолжила:
– Мне казалось, что если я на целых восемь лет старше тебя, и вокруг так много красивых молодых девушек, наше счастье будет недолгим. Я очень боялась, что ты меня бросишь. И я потеряла тебя. Сейчас я хочу просто быть рядом. И не думать о том, кто кого может бросить.
– Я этого не знал.
– Ты не представляешь, как тяжело, когда уходит любимый человек…
– Почему не представляю? Мне пришлось пережить это. Три месяца назад, когда меня бросила одна красивая молодая женщина. Которую я люблю и сейчас.
Родное сердце
Завтра, вспоминая наши вчерашние антипатии, мы примем то, что так яростно отрицали.
– Ты только послушай, как рассуждает этот потомственный дворянин, – подмигнул Федор Андрею. – Что он, зря целый год в архивах пропадал, изучал свои дворянские корни? Интересно, существует ли на свете такая женщина, которая соответствует его высочайшим требованиям?
Александр возразил:
– Требования у меня не такие уж завышенные. Просто мне не нравятся в женщинах некоторые вещи. Дикие стрижки и прически, волосы нелепой расцветки. Черный лак на длинных хищных ногтях. Или когда в речь вплетают всяких «пупсиков» и «солнышек», да еще гласные растягивают. На это у меня аллергия.
Трое мужчин сидели в предбаннике распаренные и расслабленные. Шла неторопливая беседа.
– Потом объяснишь ей, что тебя бесит, – вмешался рассудительный Андрей. – По большому счету все это мелочи. Если будешь так реагировать на них, не заметишь главного.
– Умыть, приодеть, научить разговаривать… – подхватил Федор.
– А потом жениться? Нет, я не Пигмалион. Женственности в этих подругах нет и в помине. Мне нравится все, что подчеркивает отличие женщины от мужчины. Кружева, на ногах что-то изящное, высокий каблук, романтические платья… Лучше уж сразу найти именно такую девушку.
– Найди, найди. То-то я смотрю, ты со своими запросами все никак не женишься, – поддел его Федор.
Александр торжествующе сообщил:
– Уже нашел. Завтра у нас первая встреча.
– Где познакомился? Поделись опытом. На работе?
– В Интернете. Переписывались недели три, и вот решили встретиться. Умная, тонкая, тактичная, пишет без ошибок, – для меня это важно. Симпатичная.
– Ты еще не успел ей рассказать о своей аллергии? Прими совет человека бывалого – лучше пока молчи, – напутствовал его Андрей.
– Рассказал, конечно, – невозмутимо ответил Александр. – У меня есть свои вкусы. Почему бы ей об этом сразу не узнать?
Перед свиданием Александр надел новую рубашку, безупречный костюм с идеальной стрелкой на брюках, долго выбирал галстук. Один казался ему слишком манерным, другой – простоватым, третий – безвкусным…
Для свидания Александр выбрал одно из своих любимых питерских заведений, куда пришел раньше назначенного времени. «Узнает ли она меня, ведь видела только на фотографии?» – с волнением думал Александр. Она подойдет к нему, мило и приветливо улыбнется, и скажет: «Здравствуйте, Александр. Вот и я».
В кафе вошла стройная девушка в открытом летящем платье. Обрадованный Александр привстал, но тут же понял, что ошибся – это не она. Девушка прошла за столик в глубине зала. Какой-то парень обнял ее.
Пока Александр за ними наблюдал, он выпустил из поля зрения входную дверь. Приближающийся звук торопливых шагов заставил его резко обернуться.
– Ты Шурик? Ну, привет!
– Э-э… привет. Вы кто?
– Родное сердце, что с тобой? Ты не узнал меня, пупсик?
Он в ужасе разглядывал девушку, пока она не спеша пристраивала свой плащ на вешалку. Черные ногти. Лиловая помада, почти синяя. Вместо женственного платья – черный балахон. Темные массивные сапоги на толстой рифленой подошве. Копна волос морковного цвета с асимметричной челкой до самых глаз. Совсем не узнать то милое, тонкое лицо, которое так нравилось ему на фотографии в Интернете… Спохватившись, он привстал из-за стола, но его галантность осталась незамеченной.
Девушка шумно опустилась на стул.
– Родное сердце, извини, что опоздала. Ты уже что-нибудь заказал?
– Ничего страшного… в смысле, ничего страшного, что опоздали. Вот меню, выберите себе что-нибудь.
– Ты меня удивляешь. Мы с тобой что, на «вы»? В письмах ты был совсем другой!
В письмах в последнее время они действительно перешли на «ты». Но эта девушка не похожа на незнакомку, которой он писал! Сейчас перед ним – посторонний человек, как к нему еще обращаться? «Это ты удивлена? Кто бы говорил!» – подумал он. А вслух сказал:
– Да, действительно, на «ты»…
– Тааакой мужчина! В костюме и при галстуке – это что-то. Я думала, ты в джинсах, в свитере, по-простому.
Заметив его растерянность, она воскликнула:
– Я смотрю, ты от меня тоже тащишься?
– Ну… в общем-то, да. Это ты тонко подметила.
– Да какие там тонкости, – самодовольно усмехнулась она. – От меня все мужчины обычно в шоке.
– Я тоже представлял тебя совсем другой… по письмам. И по фотографии тоже.
– Ну, фотография там – полный отстой. Лень было другую размещать. А вот письма я пишу душевно. Все говорят. У меня за сочинения всегда пятерки были.
Пора заканчивать этот цирк, решил Александр. Хоть бы кто-нибудь позвонил на мобильный! Тогда можно было бы уйти, сославшись на срочные дела.
