— Домой. — Дверь захлопнулась, девушка постучала по потолку, экипаж двинулся. Нерей повернулся ко мне. — Элла, это моя помощница Мона. — Девушка мне улыбнулась, но было в этой улыбке что-то такое зловещее. — Мона, это Элла.
И я не выдержала. Нервы мои, натянутые до предела, кажется, лопнули. Боль, головокружение, странная магия, заставляющая перемещаться из разных концов города.
— Что тут происходит⁈ — Вскрикнула я, отнимая платок от лица. — Отвечайте немедленно. Иначе я никуда не поеду!
Глава 10
Две пары глаз уставились на меня так, будто я была бродячей кошкой, грязной, с порванным ухом, которая залезла в хозяйский дом и принялась точить когти о дорогое кресло.
— Элла, — Нерей явно прилагал все усилия, чтобы звучать спокойно. — Я хочу загладить свою вину за произошедшее недоразумение, поэтому хочу, чтобы вас осмотрел врач…
Я краем глаза заметила свое отражение в окне экипажа и едва не вскрикнула. Вся нижняя часть лица в крови, нос синий, под глазами кровоподтеки. Ужасно!
— Этот с крысиной мордой! — Я повернулась к Нерейю, прерывая его речь. — Он искал вас. — Я выразительно глянула на Мону тоже. Наверняка у них тут одна шайка-лейка. — Что, если он был не один? Кто еще вас ищет? Как я вернусь домой? А как я буду работать? — Я ткнула пальцем в свое лицо. — Что предлагаете мне делать с этим?
Мужчина несколько мгновений рассматривал меня, будто решая что-то, потом склонил голову набок и произнес:
— В таком случае, предлагаю вам крышу над головой, пока шум не уляжется. И компенсацию, пока ваше лицо не вернется к товарному виду.
Я хотела уже возмутиться такой ужасной формулировкой, но голос подала Мона.
— Выгодное и рациональное предложение, не вижу смысла скандалить.
Я захлопнула рот и прожгла блондинку взглядом. Но стоило признать очевидное: Мона была права. Предложение было крайне щедрым. Счеты в моей голове работали споро. Я могла назначить за простой любую цену, быть может, сравнимую с той, что Нерей заплатил за вечер в губернаторском доме. И это недели на две!
— И где я буду жить? — Я кинула испытующий взгляд на Нерейя. Тот пожал плечами.
— У меня. Дом большой, места хватит.
— Но…
— Давайте сначала разберемся с вашими ранами, Элла.
Больше возразить у меня было нечем. Да и взгляд Моны, которым она смотрела на Нерейя, был куда красноречивей. А смотрела она на своего хозяина как на полнейшего идиота.
Повозка остановилась. Нерей вышел первым, не позволил мне и шагу самой ступить, взял на руки. Я попыталась возражать, но все мои попытки были быстро пресечены.
— Я могу ходить сама!
— Только после того, как врач скажет, что все в порядке.
Я насупилась, но возражать не стала, пусть таскает. В конце концов, это все по его вине.
Дом оказался одним из тех, что теснился в богатом квартале. Не центральная площадь, но на мой вкус куда лучше. Здесь была симпатичная аллея из красных кленов, а дома стояли чуть в глубине благоухающих садов. Я была здесь лишь однажды в детстве.
Дом Нерейя с синей крышей был небольшим, но сделанный со вкусом. К моему удивлению, и правда в морском стиле. Дом украшали ракушки и парочка полуголых дев с русалачьими хвостами.
Мона неустанно следовала за нами, у дверей встретил тот самый подросток. Ехал за нами?
— Врач ждёт в гостиной, господин Нерей. — Проговорил тот, и кажется, впервые за все это время взглянул на меня.
— Спасибо, Нокс. Элла, это Нокс, мой подручный.
Я кивнула парню, несмотря на всю неловкость происходящего. Знакомиться с кем-то в таком положении было несколько неудобно. Нокс ничего не ответил, просто пропуская нас внутрь. Кажется для помощников Нерей выбирает себе крайне неприятных типов.
Внутри дома уже суетились слуги, в сопровождении горничной, Нокса и Моны мы все торжественно прошествовали в гостиную.
— Господин Нейран.
Навстречу нам встал молодой мужчина с длинной белой косой. Я почему-то подумала, что цвет волос у него как у судьи, чья визитка до сих пор валялась где-то у меня.
— Госпожа Элла. — Меня усадили в кресло, и начался осмотр. Врач потрогал мой нос, приложил ладонь к затылку, попросил посмотреть на его палец. По итогу заткнул нос парочкой несимпатичных турунд и вынес свой вердикт:
— Перелом без смещения, отек я снял, сотрясения нет, но все равно голову подержите в спокойствие несколько дней. — Пока говорил, из кожаного саквояжа выкладывал что-то на низкий столик. — Я напишу рецепт отвара, вот необходимые компоненты, если пить регулярно, то синяки сойдут дней за пять.
— А если не пить? — Брякнула я, за что получила тяжелый взгляд доктора.
— То недели за две. — Мешочки с ингредиентами были расставлены на столе. — По поводу горла все обошлось, я травм не увидел. Если что-то будет беспокоить, вы всегда сможете связаться со мной через госпожу Мону.
Только сейчас я заметила, что мы в комнате остались втроем: я, Мона и врач. Последний дружелюбно раскланялся ушел, оставляя меня наедине с блондинкой. Сразу стало неуютно.
— Ну что, пойдем покажу тебе твою комнату.
Глава 11
— Но я еще не давала своего согласия!
Мона осмотрела меня сверху вниз. Вот это талант, честно слово! Одним этим взглядом она низвела меня до уровня блохи.
— Господин Нерей уже сказал тебе, что покроет все твои убытки, что тебе еще надо? — Мона развернулась и пошла вглубь дома, поманив пальцем меня за собой. — Не будь такой капризной сучкой.
Что же, придется признать, она права, смысла отказываться никакого.
Мы поднялись на второй этаж, где из просторной гостиной шли длинные с изгибами коридоры с дверями. Одну из них и толкнула Мона. Интересно, она так хорошо знала дом. Тоже живет здесь?
— Думаю, эта пойдет.
Не знаю уж, гостевая это была спальня или раньше здесь жил кто-то, но я не могла удержаться от восторженного вздоха. Просторная комната в серых и синих тонах, письменный стол, трюмо, кофейный столик и диванчик — все это свободно располагалось и не мешало друг другу. И самое главное — кровать! Она уходила в углубление у окна, получался такой широченный подоконник с матрасом, подушками и тяжелыми портьерами. Я уже представила, как заберусь туда, отгородившись от всего мира, и буду читать…
— Здесь есть библиотека? — Выпалила я быстрее, чем подумала. Мона посмотрела на меня недоуменно.
— На первом этаже. Ты умеешь читать?
Я решила, что играть в эту игру могут двое, так что просто демонстративно сложила руки на груди и закатила глаза. И к удивлению своему услышала смех. Тот был девушке подстать — мелодичный, словно перезвон колокольчиков, Мона изящно прикрыла рот ладошкой в перчатке.
— Ладно-ладно, лисичка, не смотри на меня так. Сама понимаешь, девочки твоей профессии редко могут сложить буквы в слова. Хотя Нерей и говорил, что ты особенная…
Особенная? Черт, как интересно! Но спрашивать это у Моны, я, конечно, не буду. Я пока никак не могла понять, какую роль она играет. Любовницы? Или все-таки подручной, типа Нокса? Это уж не говоря о том, что я вообще слабо понимала, что у них тут происходит.
Мона тем временем выводила пером на листке бумаге что-то. Я подошла поближе.
— Если вдруг тебе что-то понадобится. — Она вывела на бумаге пять разных глифов для связи по сережке Белла и принялась их подписывать. — Это глиф Авроры, она сестра Нокса, к ней можно обращаться по всяким мелочам, бытовым вещам. Это Нокса. — Мона вывела имя мрачного подростка рядом со вторым глифом. — С ним связываться, если только тебя убивают. Это мой. Если твои проблемы глобального масштаба. — Она ткнула в последний глиф. — Это господина Нерейя. Его лучше вообще не тревожить. Ясно?
— Эм… — Я уставилась на список в руках Моны. Это, конечно, было очень мило, но… — Мона, у меня нет сережки.
— В смысле?
Я продемонстрировала пустое ухо. Точнее, отверстия для сережек там были, но третьего для сережки Белла не было. Кто бы мне его оплатил и зачем?
