Макс застыл на месте, не зная, что ответить. Вернее он знал, как объяснить Николаю, что же произошло, но какая-то неведомая сила удерживала незнакомца от грубой ошибки.
— Я хотел предложить тебе сделку. — Выпалил Макс.
— И что же тебе помешало?
— Я искал человека, нарушившего все мыслимые и немыслимые законы. Я искал того, кем можно не раздумывая пожертвовать. Но не уверен, что поступаю сейчас правильно!
— Что за сделка? — Николай, словно пропустил мимо ушей последнюю часть разговора.
Макс с укором посмотрел на собеседника:
— Тридцать тысяч евро. Наличными.
У Парамонова округлились глаза:
— Нужно кого-то завалить?
Незнакомец снова сел за стол и опустил глаза. Он долго раздумывал. Взвешивал все «за» и «против», и наконец, решился:
— Ты не подходишь для этой работы.
— Это еще почему?
— Ты хороший человек. Жаль, что я сразу этого не понял.
Никель усмехнулся:
— Наемный убийца, столько лет, служивший верой и правдой местному авторитету, хороший человек? Это что-то новенькое!
— Ты не понимаешь! — заезженная фраза. Никель не обратил на нее внимание.
— Я хочу заработать тридцать тысяч евро! Так что ближе к делу.
Макс поднял голову:
— Я никогда не добьюсь прощения. — Слова звучали, словно из далекой бездны. — Я выбрал не того человека. И теперь горько об этом сожалею!
— Сожалеть будешь потом! А пока, поведай мне детали предстоящей работы. Мне очень нужны эти бабки, пойми! Я залягу на дно, и подельники Фомы меня никогда не найдут! — негодовал Никель.
Макс в очередной раз посмотрел в его доверчивые глаза:
— Ну, хорошо! У меня больше нет времени на поиски. Я сделал все возможное, чтобы найти подходящего человека. И надеюсь, что ты меня не подведешь!
— К твоему сведению, я всегда выполнял поставленную задачу, чего бы мне это ни стоило!
— Я все это знаю, Николай! Думаешь, я пустился по твоему следу, не понимая, кто ты такой? Ты — наемный убийца! На тебе самый большой грех, который можно себе представить. Скольких людей ты лишил жизни, выполняя поставленную задачу?
Николай закатил глаза:
— Двенадцать. Может, тринадцать.
— Вот именно! — укоряюще сказал Макс. — Твоя душа черна́, словно тьма в позднюю осеннюю ночь. Ты погубил столько душ, и многие из них, поверь, не заслуживали такого наказания…
— Нашелся, святоша! — перебил его Никель. — Не далее, как вчера, я видел, как ты хладнокровно замочил четверых подельников Фомы, и глазом не моргнул!
— Я выполнял свою работу!
— Я тоже! — парировал Парамонов.
— Вот именно поэтому я выбрал тебя из всех возможных кандидатов. — Объяснил Макс. — Но, увидев твою истинную сущность, я вскоре отказался от этой затеи. И знаешь почему?
— Понятия не имею.
— Я не смогу принести в жертву достойного человека! Бог меня не простит!
Никель усмехнулся.
Наемный убийца, долгое время, служивший на самого громкого авторитета, никогда не был так ценен для кого-либо. Мало того, он не мог даже мечтать, что его драгоценная душа, могла кого-то интересовать больше, чем Фому.
— Я отработаю эти «бабки», что бы ни случилось! — твердо заявил Парамонов. — Я смогу выполнить любую задачу, и ты об этом знаешь!
— Ты даже не представляешь, что тебя ждет! — пытался переубедить его человек в кожаной куртке.
Никель глотнул из красивой кружки и пристально посмотрел в глаза незнакомцу:
— Я выполнял самые безумные задания. Прятался в терновнике, разрезая руки острыми шипами. В мое тело впивалась сухая солома, оставляя характерный след. В меня стреляли из семи разных видов оружия, пытались убить самым изощренным методом, который здравому человеку и в голову не может прийти! И вот я сижу перед тобой, живой и невредимый! Думаешь, мне не по силам выполнить твое задание?
— Я не сомневаюсь в твоих способностях! Но, это не совсем то, к чему тебя готовили все это время. Основная задача для меня будет состоять в том, чтобы убедить тебя, а тебе — поверить в мои слова, и происходящее вокруг.
Николай склонил голову в удивленной гримасе. Незнакомец говорил загадками, и эти загадки предстояло разгадать немедленно:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Скажи, что нужно сделать?! Остальное я беру на себя!
Макс вдохнул медленно и глубоко.
Его закаленное сердце забилось с удвоенной частотой. Никогда в своей жизни, он и мог предположить, что человек с такой отрицательной репутацией согласится на данное условие. Хотя, по сути, он ему ничего еще не предложил.
— Тебе просто нужно поверить! — еще раз предупредил Макс. — Далеко не каждый человек согласится на то, что предстоит тебе. В той комнате, откуда ты вышел ранее, тебе придется провести три ночи. Не буду обманывать, — долгих три ночи! В это время, к тебе наведается необычный человек, чтобы переманить на свою сторону. Ты должен задать вопрос: зачем я тебе нужен? И получить внятный ответ. Если информация меня устроит — ты заработаешь тридцать тысяч евро и будешь волен идти на все четыре стороны. Когда это произойдет? В первую, вторую или третью ночь, решать не мне. Все зависит от желания ночного гостя.
— И это все? Лишь за этим ты вытащил меня из цепких объятий Лихача?
— Все не так, как на самом деле кажется. Ночной гость придет не через входную дверь. Он просочится из твоего сознания, и ты должен быть к этому готов!
Николай пристально посмотрел в глаза Максу.
На его веку было не так много шизофреников, кто возомнил себя Наполеоном или поручиком Ржевским. Королем, принцем, графом, бароном и хрен знает еще какой личностью, но никогда Никель серьезно не общался с ними, не говоря уже о том, чтобы работать с такими особями.
— А если, ночной гость так и не появится? — вопрос заслуживал ответа.
— Ты все равно заработаешь тридцать тысяч евро. Но, поверь моему опыту, он появится. Обязательно появится!
Деньги были неплохими. Но провести время с не вполне адекватным человеком, не совсем прельщало Николаю. Шизофреник был полностью погружен в свои виртуальные мысли и мог спокойно убить своего знакомого, друга или даже наемника. Кто знает, какая часть мозга дала сбой, и какую жестокую расправу планирует сейчас собеседник.
Не далее, как вчера, его возбужденное тело приняло бой в просторной комнате. И результатом сего явились четыре трупа пусть и не совсем законопослушных особей.
Макс обращался с холодным оружием не хуже мастера восточных единоборств. Банда лихача в мгновение ока полегла на загородной даче, и от нее теперь остались только воспоминания.
— Я не совсем понимаю, что нужно от меня. — Осторожно сказал Николай.
— Ты станешь важным звеном в нашем деле. Проще говоря, твоя душа принадлежит дьяволу, как бы тебе не хотелось думать по-другому! Ты убийца и на тебе огромное количество жертв. Ты сам это знаешь! И, если нам удастся убедить темные силы, что ты готов переметнуться на другую сторону, они придут за тобой. Это здоровая конкуренция! Своего человека они ни за что на свете не позволят отдать в расположение Бога. А потому, изо всех сил станут переубеждать тебя сменить направление. Будут просить, умолять, или предъявлять особые доказательства, что их обитель — лучшее место для твоей души. Только ты им не верь! Спроси лишь, что они предложат тебе взамен, и каковы их убедительные доводы. Я должен знать всю историю твоих переговоров. В этом городе происходит что-то странное. И причиной этому смерть одного из наших знакомых!
— То есть я, находясь в комнате на верхнем этаже, должен вступить в контакт с «нечистыми» силами и, словно шпион, выведать у них информацию? — глупее идеи Никель в своей жизни не слышал.
Шизофрения быстро отодвинулась на второй план.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Теперь в голове Парамонова мелькало одно лишь слово — «Безумие»!
— Я понимаю, для тебя звучит это немного странно…
— Немного странно?! — Никель был вне себя от ярости.
Сначала он подумал, что это была неудачная шутка. Но, пристальнее всмотревшись в глаза Макса, Николай вдруг понял, с каким сумасшедшим человеком сейчас разговаривает. И перечить ему в данный момент было себе дороже.
